¿Cómo cambiará la inversión extranjera la economía de Vietnam?

VOA - INGLÉS

Los trabajadores baratos de Vietnam podrían no ser las estrellas del país por mucho más tiempo: los salarios bajos ayudaron a impulsar a la nación comunista a algunas de las tasas de crecimiento más rápidas del mundo, pero los analistas dicen que ahora necesita un nuevo modelo económico.


Después de una lenta recuperación de la guerra de Vietnam, el país del sudeste asiático experimentó un aumento del producto interno bruto año tras año a partir de la década de 1990. Esto se construyó sobre la base de la mano de obra de bajo costo y las exportaciones impulsadas por las fábricas, así como las crecientes vinculaciones de las empresas con la inversión extranjera.

Vietnam se encuentra actualmente en un punto de inflexión, mirando hacia atrás a exportaciones simples como el arroz y los Reebok que lo ayudaron a desarrollarse, y espera una economía más avanzada como la de Taiwán o Corea del Sur. Los locales no quieren que "Made in Vietnam" sea una señal de baja calidad. También quieren integrarse en el comercio global, sin la reacción contra la globalización vista entre los votantes populistas de Europa a los Estados Unidos.

"Lo que ha estado funcionando en los últimos 30 años no necesariamente funciona en el futuro", dijo Ousmane Dione, director del Banco Mundial en Vietnam. "Los impactos de las reformas institucionales y estructurales iniciales parecen haber alcanzado su límite".

Se refería a las reformas de Doi Moi que comenzaron hace tres décadas, cuando Vietnam comenzó a introducir cada vez más rasgos de una economía de mercado en su sistema, como la propiedad privada de empresas y casas. Hanoi está realizando una revisión de qué tan bien resultó Doi Moi y cómo trazar un camino económico para las próximas tres décadas.

Los asesores han presentado ideas sobre el aspecto que podría tener la nueva economía en Vietnam, entre los cuales se encuentran tres temas comunes: dominarán Internet y otros sectores de alta tecnología; las empresas pasarán a los servicios y otras industrias de valor agregado en lugar de bienes físicos; y los empleados actualizarán constantemente sus habilidades a través del aprendizaje de por vida.

Por ejemplo, las fábricas vietnamitas están acostumbradas a armar teléfonos y automóviles, pero ¿podrían algún día ascender en la cadena de valor, por ejemplo, brindando soporte técnico a las personas que compran estos productos?

Desde el punto de vista tecnológico, Vietnam podría hacer más para colaborar con el resto del sudeste asiático, según Pham Hong Hai, CEO de HSBC Vietnam. Esto puede abarcar desde asegurar que los pagos electrónicos se realicen sin problemas a través de las fronteras, hasta cooperar en una respuesta a las amenazas cibernéticas, dijo.

"Las empresas están clamando por desarrollos tangibles que suavizarán el comercio intrarregional", dijo Hai. Vietnam "debe continuar el impulso para integrarse más en la región y obtener la mayoría de los beneficios de la globalización".

¿Dejado atrás?

El otro tema vital tiene que ver con la fuerza laboral, asegurándose de que sus niveles de productividad y habilidades mejoren. Millones de vietnamitas ahora confían en trabajos de nivel de entrada para ganarse la vida, ya sea pegando billeteras en una fábrica o recogiendo cerezas de café en una granja.

Ese fue el trabajo que solía atraer a los inversionistas extranjeros al país en masa, pero no todos esos trabajos durarán. Así que grupos de agencias gubernamentales a organizaciones benéficas están implementando programas de educación y capacitación para equipar a los locales con habilidades para el futuro.

Esto tiene como objetivo no solo aumentar la seguridad en el empleo, sino también evitar que los vietnamitas se sientan abandonados o amargados si los empleos se despojan de los países más baratos. Vietnam espera evitar el resentimiento populista de otras partes del mundo, así como el proteccionismo comercial que ha creado.

Con ese fin, Vietnam está recurriendo a socios como Australia, que ha apoyado proyectos que permiten que los frutos del éxito económico se extiendan más ampliamente.

Vietnam inició un nuevo "capítulo que abarca la innovación, promueve una reforma audaz y ayuda a Vietnam a lograr sus ambiciosos objetivos de desarrollo", dijo Craig Chittick, el embajador de Australia en el país de 100 millones de personas.

Su gobierno ha respaldado programas en Vietnam como el centro KOTO, que enseña habilidades de hospitalidad a los niños de la calle, así como un concurso para inventar tecnologías útiles para las mujeres rurales y un foro para promover inversiones de impacto. La idea es que no todos los grupos se han beneficiado del crecimiento económico pasado, pero todavía hay una posibilidad de cambiar eso en el nuevo Vietnam.