Aumenta el número de muertos por ciclones en África

VOA - INGLÉS

La cifra de muertos en Mozambique por el ciclón Idai superó los 400 el sábado, ya que los esfuerzos de ayuda y rescate continuaron una semana después de la devastación de la tormenta en partes del sur de África, dijo un funcionario del gobierno.


Mientras los grupos de ayuda, acompañados por militares sudafricanos e indios, sobrevolaban Mozambique para buscar personas desaparecidas, lucharon por ayudar a decenas de miles en el terreno.

El ministro de Tierra y Medio Ambiente de Mozambique, Celso Correia, dijo que la situación "sigue siendo crítica, pero está mejorando". Dijo que 1.500 personas necesitaban rescate de los tejados y los árboles, y unas 89.000 personas se habían instalado en campamentos de desplazados.

Correia dijo que se habían confirmado 417 muertes en Mozambique, lo que elevó la cifra combinada de muertes allí y en el vecino Zimbabwe y el sur de Malawi a 676. Los trabajadores humanitarios dijeron que ese número aumentaría a medida que las inundaciones continúen retrocediendo. Alrededor de 1.7 millones de personas se vieron afectadas por la tormenta, una de las más poderosas en golpear la región en décadas.

Mientras las víctimas de la tormenta trabajaban para rescatar la sesión personal que pudieron encontrar, muchos residentes en las áreas afectadas se preocuparon por su futuro y carecían de lo esencial, como alimentos, agua y medicamentos.

Los esfuerzos de ayuda internacional estaban siendo coordinados por el Programa Mundial de Alimentos, o PMA. La directora de la agencia en el sur de África, Lola Castro, dijo a la VOA el viernes que los grupos de ayuda se enfrentaron con un "desafío logístico enorme" para ayudar a las víctimas que estaban "extremadamente estresadas".

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Castro dijo que los problemas se vieron agravados por el hecho de que las áreas afectadas se encuentran cerca de las desembocaduras de los ríos. "Recuerda, estos son deltas ... y todos estos deltas están entre la sal y el agua dulce". Ella dijo que las olas de marea creadas por Idaimight han salinado en las aguas de la zona, y agregó: "La gente está bebiendo esto".

Cientos de miles de personas han sido desplazadas, la mayoría de las cuales todavía necesitan refugio. La OMS ha advertido que las condiciones escuálidas podrían ayudar a la propagación de enfermedades infecciosas.

La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja dijo el viernes que se habían notificado casos de cólera en Beira, la cuarta ciudad más grande de Mozambique.

El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo el viernes que la U.N. y sus socios humanitarios estaban "ampliando la respuesta con el financiamiento inicial de generosos donantes". Dijo que los EE. UU. Ya habían liberado $ 20 millones, pero agregó: "Se necesita un apoyo internacional mucho mayor".

Castro, del PMA, dijo que una "gran" respuesta humanitaria era solo el comienzo. "El gobierno [de Mozambique] va a necesitar mucho apoyo para esto, y la comunidad internacional tendrá que estudiar una campaña de ayuda humanitaria a muy largo plazo", dijo.