Facebook anula las cuentas dirigidas a la elección de Moldavia

VOA - INGLÉS

Facebook dijo el jueves que había interrumpido un intento de influenciar a los votantes en Moldavia, aumentando la preocupación de que las elecciones de la UE en mayo podrían ser víctimas de una actividad maligna.


Los empleados del gobierno de Moldavia estaban vinculados a parte de la actividad, dijo la compañía de medios sociales con sede en California. Las autoridades en Chisnau, capital de la pequeña ex república soviética, negaron el conocimiento.

Facebook dijo que desmantelaba decenas de páginas y cuentas diseñadas para parecerse a páginas de opinión independientes y para hacerse pasar por una organización local de verificación de hechos antes de las elecciones de Moldova a finales de este mes.

"Así que crearon este circuito de retroalimentación", dijo a periodistas en Bruselas Nathaniel Gleicher, jefe de la política de ciberseguridad de Facebook. "Evaluamos que existían vínculos entre parte de esa actividad y los individuos asociados con el gobierno de Moldavia".

El gobierno dijo que dio la bienvenida a cualquier iniciativa para combatir las "noticias falsas" y dijo que no verificó las cuentas privadas de sus más de 200,000 empleados estatales.

"Tienen diferentes puntos de vista y opiniones políticas, y el estado está obligado a mantener el límite entre combatir el fenómeno de las Noticias Falsas y garantizar la libertad de expresión para los ciudadanos", dijo.

Facebook dijo que eliminó 168 cuentas, 28 páginas y ocho cuentas de Instagram involucradas en "conductas no auténticas". Unas 54,000 cuentas siguieron al menos una de estas páginas de Facebook.

La compañía dijo que los propietarios de páginas y cuentas generalmente publicaban noticias locales y asuntos políticos, como los requisitos para la educación en ruso o en inglés y la posible reunificación con Rumania.

Guardias electorales

Facebook intensificó sus esfuerzos para combatir la desinformación, incluidas las cuentas en Rusia, Irán e Indonesia, durante el último año, luego de haber sido objeto de un escrutinio público por no hacer lo suficiente para contener la propagación del extremismo y la propaganda en línea.

Las vulnerabilidades expuestas en Moldavia, situadas entre Rumanía y Ucrania, miembro de la UE en los márgenes del bloque, fueron una advertencia antes de las elecciones en la vecina Ucrania y para la legislatura europea.

La Unión Europea ha presionado a las empresas de tecnología para que hagan más para detener lo que teme que sean los intentos rusos de socavar las democracias occidentales con campañas de desinformación que siembran división. Rusia ha negado repetidamente tales acciones.

La mera percepción de la manipulación puede dañar las encuestas, advirtió Gleicher. "Estamos empezando a ver a los actores tratar de crear la impresión de que hay manipulación sin poseer muchas y muchas cuentas", dijo.

"Ya tenemos los equipos en funcionamiento y enfocados en las elecciones parlamentarias europeas y eso solo va a crecer a medida que las elecciones se acerquen y aumente el ritmo de las amenazas".

Perseguido por el escándalo, el gobierno pro-occidental de Moldavia no ha logrado elevar los bajos niveles de vida. Eso ha llevado a muchos votantes a los socialistas, que favorecen vínculos más estrechos con Rusia.

El Parlamento Europeo calificó a Moldova de "estado capturado por intereses oligárquicos" en noviembre, y existe la preocupación de que la elección parlamentaria del 24 de febrero sea justa. Es probable que la elección produzca un parlamento colgado, que podría preparar el escenario para meses de disputas o posiblemente más elecciones.