China cierra el Tíbet a los extranjeros por aniversarios sensibles

VOA - INGLÉS

China está excluyendo a los viajeros extranjeros del Tíbet durante un período de varias semanas que incluye un par de delicados aniversarios políticos que cuestionan la legitimidad del gobierno de Beijing sobre la región del Himalaya.


Las agencias de viajes contactadas el miércoles dijeron que a los turistas extranjeros no se les permitiría regresar al Tíbet hasta el 1 de abril. No está claro cuándo comenzó la prohibición, aunque algunos grupos de monitoreo dijeron que comenzó este mes.

La prohibición fue confirmada por el portal de servicio al cliente en línea del Servicio Internacional de Viajes para Jóvenes del Tíbet, así como por el personal de las agencias de viajes Tibet Vista y Go to Tibet. Ambos se encuentran en la ciudad suroeste de Chengdu, el principal punto de partida para las visitas al Tíbet.

Los miembros del personal se negaron a dar sus nombres u ofrecer detalles.

El 10 de marzo es el 60 aniversario de un abortivo levantamiento contra el gobierno chino en el Tíbet en 1959, mientras que los disturbios antigubernamentales ocurrieron el 14 de marzo de 2008 en la capital regional, Lhasa.

Aunque la prohibición de viajar al extranjero es una ocurrencia anual, la ocasión del 60 aniversario está llamando la atención.

En medio de una gran seguridad sobre el terreno, el Tíbet está casi totalmente cerrado a los periodistas y diplomáticos extranjeros, y es difícil obtener información sobre las condiciones reales que existen.

El levantamiento de 1959 dio como resultado la huida del líder budista tradicional del Tíbet, el Dalai Lama, al exilio en la India y el comienzo del dominio chino cada vez más severo sobre la región. Casi cinco décadas después, la ira estalló en una serie de protestas en un entorno a Lhasa que culminaron en ataques contra individuos y empresas chinos en los que el gobierno dice que los manifestantes mataron a 18 personas.

Un número desconocido de tibetanos fueron asesinados por las fuerzas de seguridad a raíz de ello.

China afirma que el Tíbet ha sido parte de su territorio durante más de siete siglos y considera al Dalai Lama como un peligroso separatista.

Muchos tibetanos insisten en que fueron esencialmente independientes durante la mayor parte de ese tiempo y han protestado por lo que consideran el gobierno chino de mano dura impuesto después de que el Ejército Popular de Liberación se abriera camino en la región del Himalaya en 1950.

Más recientemente, las regiones tibetanas del oeste de China han sido arrasadas por una serie de autoinmolaciones del clero budista y laicos que protestaban contra el gobierno chino y exigían el regreso del Dalai Lama, que ahora tiene 83 años.

A pesar del asfixiante nivel de seguridad, el Tíbet es un destino cada vez más popular para los turistas que buscan aventuras de montaña y monumentos a su cultura budista única.

En 2017, se realizaron más de 25 millones de viajes de todo el mundo al Tíbet, un aumento del 10,6 por ciento respecto al año anterior, generando 37.9 mil millones de yuanes ($ 5.6 mil millones) en ingresos turísticos, según la Agencia de Noticias Xinhua.

La cantidad de visitas aumentó nuevamente el año pasado a más de 33 millones, un aumento del 31,5 por ciento, dijo Xinhua.

Si bien los chinos pueden viajar al Tíbet a voluntad, se requiere que los extranjeros obtengan un permiso especial además de sus visas chinas.

Aunque a veces China ha negado el cierre del Tíbet y nunca ofreció una explicación para tales medidas, los grupos de monitoreo dicen que es parte de una estrategia para ocultar el alcance de la represión en la región.

"Este desarrollo más reciente es parte de la política general del gobierno chino de restringir el acceso al Tíbet para los observadores independientes con el fin de mantener un control férreo en la región y, al mismo tiempo, evitar cualquier forma de escrutinio externo", Washington, DC La Campaña Internacional basada en el Tíbet dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.