Barato y verde: Pyongyang mejora su sistema de transporte masivo

VOA - INGLÉS
Pyongyang está mejorando su superpoblado sistema de transporte público con nuevos vagones, tranvías y autobuses del metro en una campaña destinada a mostrar que el líder Kim Jong Un está elevando el nivel de vida del país.


Las mejoras largamente esperadas, aunque aún son modestas, son un cambio bienvenido para los aproximadamente 3 millones de residentes de la capital de Corea del Norte, que tienen pocas opciones para ir al trabajo o la escuela todos los días.

Primero llegaron los nuevos vagones del metro de alta tecnología y los trolebuses eléctricos, cada uno anunciado por los medios de comunicación con fotos de Kim conduciendo personalmente las visitas de inspección finales. Ahora, los funcionarios dicen que tres nuevos tranvías eléctricos ejecutan rutas diarias a través de Pyongyang.

Los funcionarios de transporte dicen que la capacidad de los nuevos tranvías es de unos 300, sentados y de pie. Los pasajeros deben comprar boletos en las tiendas de antemano y ponerlos en una caja de boletos cuando suban. La tarifa plana es una muy barata 5 wones (US $ .0006) para cualquier tranvía, trolebús, metro o autobús regular en el sistema de transporte público. El metro de Pyongyang tiene un sistema de tarjetas de boletos y la Oficina de Transporte Público también está considerando introducir algo similar en las carreteras.

Los autos privados son raros

Los autos privados son escasos en Pyongyang. Los taxis son cada vez más comunes pero costosos para la mayoría de las personas. Los vehículos de uso oficial o de fábrica son una alternativa, cuando están disponibles, al igual que las bicicletas. Las bicicletas motorizadas importadas de China son populares, mientras que las motos y motocicletas son raras.

El metro, con estaciones elaboradas inspiradas en las de los soviéticos de Moscú y excavadas a una profundidad suficiente para sobrevivir a un ataque nuclear, funciona en intervalos de tres a cinco minutos, según la hora. Los funcionarios dicen que transporta a unos 400,000 pasajeros entre semana. Pero sus dos líneas, con 17 estaciones, operan solo en el lado occidental del río Taedong, que atraviesa el centro de la ciudad.

"El metro es un medio de transporte muy importante para nuestra gente", dijo la guía del metro Kim Yong Ryon en una entrevista reciente con The AP. "Hay planes para construir estaciones de tren en el lado este del río, pero nada ha comenzado todavía".

La falta de vehículos de pasajeros en las carreteras de Pyongyang tiene beneficios. Los atascos de tráfico son poco frecuentes y, en comparación con Beijing o Seúl, la ciudad tiene un aire fresco y limpio. Los tranvías eléctricos, que funcionan sobre rieles, y los trolebuses eléctricos, que tienen ruedas, son opciones de transporte relativamente verdes.

Lleno de gente y lento

Pero el tránsito masivo en Pyongyang puede ser lento e incómodo.

El sistema de tranvías, en particular, se encuentra entre los más concurridos del mundo.

Enjambres de viajeros se amontonan en tranvías durante la hora pico de la mañana, que es de aproximadamente de 6:00 a 8:30. Cruzar la ciudad puede tomar alrededor de una hora.

El sistema de tranvía de Pyongyang tiene cuatro líneas. En la moda típica de Corea del Norte, uno se dedica a llevar pasajeros hacia y desde el mausoleo donde se encuentran los cuerpos del fundador nacional Kim Il Sung y su hijo, Kim Jong Il.

Los tranvías rojos y blancos de la ciudad son familiares para muchos europeos del este. En 2008, el Norte compró 20 tranvías usados ​​fabricados por la compañía Tatra, que produjo cientos de ellos cuando Praga aún era la capital de la socialista checoslovaquia.

Corea del Norte exprime hasta la última pulgada de su flota.

Las estrellas rojas se otorgan por cada 50,000 kilómetros (31,000 millas) conducidas sin un accidente, y no es raro ver tranvías con largas filas de estrellas rojas estampadas en sus costados. Uno que se vio en operación en Pyongyang el mes pasado tenía 12, es decir, 600,000 kilómetros (372,800 millas), o el equivalente a unos 15 viajes alrededor de la circunferencia de la Tierra.

Los numeros funcionan

Por imposible que parezca, la matemática funciona.

Ri Jae Hong, un representante de la Oficina de Transporte Público de la Capital, dijo a un equipo de noticias de la televisión AP que la ruta principal del tranvía, desde la estación de Pyongyang en la parte central de la ciudad hasta el distrito de Mangyongdae, está a 21 kilómetros de punta a punta. Dijo que un tranvía podría hacer la ruta completa allí y en promedio seis veces al día.

Según ese cálculo, llevaría más de 198 días de conducción real para ganar esa primera estrella roja.