Ataques aéreos franceses en el norte de Chad afirman apoyo al presidente Deby

VOA - INGLÉS

Cuando los aviones de combate franceses bombardearon 40 camionetas de presuntos insurgentes la semana pasada en Chad, la antigua potencia colonial señaló una voluntad sin precedentes de participar abiertamente en operaciones militares conjuntas en el norte de África.


Pero los observadores, incluidos los líderes de la oposición de Chad, están cuestionando si los ataques aéreos tenían la intención de luchar contra el terrorismo o apuntalar al Presidente Idriss Déby, quien ha dirigido Chad durante casi 30 años.

"Los franceses lanzaron los ataques aéreos ellos mismos, y ni siquiera intentaron que pareciera que no estaban interfiriendo con la política chadiana", dijo Marielle Debos, profesora asociada de la Universidad de París Nanterre. Debos, que ha investigado el país durante más de una década, dijo a VOA que en el pasado el apoyo del ejército francés ha sido más discreto.

El 3 de febrero, aviones franceses atacaron un convoy de camionetas fuertemente armadas que habían entrado en Chad desde la vecina Libia. Las huelgas duraron cuatro días.

Francia dijo que había respondido a una solicitud de asistencia del gobierno de Chad, calificando al país de un socio esencial en la lucha contra el terrorismo.

Funcionarios de Chad dijeron que los ataques eran legales y necesarios para prevenir la actividad terrorista.

"Tanto el gobierno francés como el chadiano retrataron esto como una decisión que tomaron juntos", dijo Alex Thurston, profesor asistente de ciencias políticas y religión comparativa en la Universidad de Miami, en Oxford, Ohio.

Operación conjunta

Los aviones volaron desde N'Djamena, la capital de Chad, donde la sede de Francia es su misión antiterrorista de 4.500 personas, la Operación Barkhane.

“Hay acuerdos entre estados. La Operación Barkhane cubre varios países y su función es precisamente combatir el terrorismo ", dijo Mahamat Zen Bada, el secretario general del partido gobernante de Chad, el Movimiento de Salvación Patriótica o MPS.

"Si una columna [de combatientes] ingresa a Chad, y esa columna no es una columna del ejército de Chad, es normal que la gente intervenga", dijo Bada al Servicio de Francia a África de VOA.

Pero otros cuestionan por qué Francia atacaría a un grupo rebelde en nombre de Chad, un aliado con un historial irregular de derechos humanos y democracia.

El partido de la oposición denunció el ataque aéreo.

"Condenamos la intervención de Francia en los asuntos internos de Chad", dijo Célestin Topona, primer vicepresidente de la Unión Nacional para el Desarrollo y la Renovación.

"Queremos un diálogo verdaderamente inclusivo para saber por qué, 30 años después de que MPS tomó el poder, la inestabilidad continúa", agregó Topona.

Lazos historicos

Francia ha intervenido en nombre de Déby antes.

En 2006 y 2008, cuando los rebeldes con sede en Sudán avanzaron a la capital, Francia ayudó al Ejército de Chad a repeler los ataques con apoyo logístico e inteligencia.

"Es posible, muy posible, que sin el apoyo de Francia sea derrocado en ese momento", dijo Thurston. "Creo que el gobierno francés ve un gran interés en mantenerlo en el poder".

Aunque Barkhane ha estado operativo desde 2014, Francia estableció otra operación militar en Chad, Épervier, en 1986, bajo la presidencia de Hissène Habré.

En ese momento, Francia estaba respaldando a Habré, antes de que Déby y sus partidarios lo sacaran del poder.

“Lo que llama la atención en esta historia es el hecho de que los franceses nunca abandonaron Chad. "Ha habido una sucesión de intervenciones militares en Chad, y Barkhane es la última de esta intervención militar", dijo Debos.

«Intereses franceses»

Después de años de inestabilidad, Chad ha adquirido una nueva estatura como un actor regional importante, especialmente en operaciones de seguridad conjuntas.

"Chad ha sido considerado durante mucho tiempo como un país muy inestable y conflictivo, pero durante los últimos ocho años, ha adquirido un nuevo estatus regional y global", dijo Debos. "Ahora se considera como una potencia regional".

Eso ha elevado las apuestas para Francia.

"Los franceses tienden a señalar los problemas de seguridad y estabilidad en la frontera, etc., y dicen que los rebeldes no deben derrocar al régimen de Chad y que es un socio clave para ellos", dijo Thurston.

"Esto plantea dudas sobre cuál es la comprensión del gobierno francés sobre el llamado contraterrorismo en la región y cuáles son los intereses franceses en Chad", agregó.

Andre Kodmadjingar del Servicio de Francia a África de VOA contribuyó a este informe de N’Djamena.