¿Podría una enfermedad de masas terminar el cierre del gobierno de los Estados Unidos?

VOA - INGLÉS

Algunos defensores laborales están instando a la fuerza laboral federal de los EE. UU. A llamar a los enfermos, en masa, a forzar el fin del continuo cierre del gobierno.


“Se trataría de obtener atención pública, y aún más importante, para que el gobierno se centre en este problema. Y, con suerte, desvincular el pago del salario a los trabajadores federales de la disputa que existe en la frontera ”, dijo el profesor Joseph McCartin, director del Instituto de Trabajo y de los Pobres Trabajadores de Kalmanovitz en la Universidad de Georgetown en Washington.

Disputa fronteriza

Desde diciembre, aproximadamente el 25 por ciento del gobierno federal ha sido cerrado debido a una disputa presupuestaria aparentemente intratable por la demanda del Presidente Donald Trump de $ 5.7 mil millones para construir un muro a lo largo de la frontera con México.

Los demócratas del Congreso se oponen al muro y se han negado a negociar este tema hasta que se reabra el gobierno. Ahora es el cierre gubernamental más largo en la historia de los Estados Unidos.

Aproximadamente la mitad de los 800,000 trabajadores federales afectados por el cierre han sido designados como "esenciales" y están obligados a realizar operaciones gubernamentales vitales sin remuneración. Se incluyen miles de agentes federales de cumplimiento de la ley, guardias de prisiones, funcionarios de recaudación de impuestos, agentes de seguridad de aduanas y fronteras, bomberos y la Guardia Costera.

La otra mitad ha sido suspendida, obligada a quedarse en casa hasta que se apruebe una ley de financiamiento del gobierno.

Trump ha firmado una legislación que promete pagos atrasados ​​a todos los trabajadores federales afectados por el cierre, pero la demora en curso está generando cada vez más dificultades financieras para muchos.

Estrategia laboral

La ley federal prohíbe a los trabajadores del gobierno participar en un paro laboral masivo o en huelgas laborales.

En 1981, el presidente Ronald Reagan despidió a miles de controladores de tránsito aéreo que abandonaron el trabajo exigiendo mejores salarios y condiciones de trabajo.

Sin poder hacer huelga, los sindicatos que representan a muchos de los 2.1 millones de empleados del gobierno de los Estados Unidos están organizando mítines en todo el país para generar apoyo público y presionar a los legisladores para que pongan fin al cierre o se enfrenten a represalias en las elecciones de 2020.

“El hecho de votar realmente importa, porque en las próximas elecciones recordaremos quién votó a nuestro favor”, dijo Francis Nichols, vicepresidente de la Federación de Estados Unidos del Capítulo Local 1456 en Washington.

Los sindicatos del sector público están tradicionalmente alineados con el Partido Demócrata, y no está claro qué influencia tendrán estas manifestaciones sobre los republicanos en el Congreso. Además, algunos líderes sindicales que representan a la Patrulla Fronteriza recientemente expresaron su apoyo a la demanda del muro fronterizo de Trump para terminar el cierre.

Los sindicatos también han demandado al gobierno por el hecho de que el trabajo no remunerado viola las leyes laborales y la Constitución. Hasta ahora, los tribunales se han negado a insertarse en lo que el Departamento de Justicia argumenta que es una disputa política entre el Congreso y el presidente.

Enfermo

Los sindicatos no han respaldado una estrategia de enfermedad masiva que podría paralizar las funciones del gobierno y poner a los empleados en riesgo de ser despedidos.

Sin embargo, en la Administración de Seguridad del Transporte, la tasa de ausentismo entre el personal esencial, que incluye 50,000 inspectores de seguridad de aeropuertos, ha aumentado a 10 por ciento.

El aumento del ausentismo se considera impulsado principalmente por las necesidades financieras, y muchos trabajadores buscan empleos alternativos para pagar las necesidades básicas de sus familias. La reducción de personal ha provocado retrasos más prolongados de lo habitual en algunos aeropuertos y ha obligado al cierre de algunos puntos de control de seguridad.

“Tarde o temprano, no vas a tener que tener una enfermedad masiva. Tarde o temprano, la gente no tendrá dinero para poner gasolina en sus autos para conducir literalmente al trabajo ", dijo Matthew Biggs, secretario-tesorero de la Federación Internacional de Ingenieros Profesionales y Técnicos, que representa a miles de trabajadores federales.

Algunos partidarios de la fuerza laboral como McCartin argumentan que a medida que este cierre continúa, los sindicatos deben desarrollar estrategias más disruptivas, como una enfermedad repentina en masa para forzar la acción del Congreso.

“Necesitan tener planes de movilización de sus miembros, menos una huelga, que en realidad puedan ejercer cierta presión. "No solo espero que la opinión pública cambie mostrando a los trabajadores que sufren o que tienen que visitar los bancos de alimentos, sino que tiene algún otro mecanismo para ejercer cierta presión para proteger a estos trabajadores", dijo McCartin.

Barbara Ehrenreich, fundadora del Proyecto de Información sobre Dificultades Económicas, y Gary Stevenson, un ex organizador sindical, han ido aún más lejos y han pedido a los trabajadores federales que vayan a la huelga, incluso si eso pone en riesgo sus empleos.

"El gobierno federal ha roto su contrato con sus empleados, cerrando a algunos de ellos fuera de sus lugares de trabajo y esperando que otros trabajen por la mera promesa de un eventual pago", escribieron recientemente en The New York Times.