Pence Puzzle: Cómo negociar cuando nadie habla por Trump

VOA - INGLÉS

El progreso hecho, dijo uno. No así, dijo el otro. Nos reuniremos de nuevo, dijo uno.Pérdida de tiempo, dijo el otro.


Tal ha sido últimamente la vida de Mike Pence, el leal soldado enviado por el presidente Donald Trump para liderar las negociaciones sobre la parcial represión de los gobiernos.

El vicepresidente ha sido uno de los emisarios más visibles de la administración durante la lucha de cierre, reuniéndose con legisladores, reuniéndose para entrevistas y dirigiendo las conversaciones a nivel de personal. Pero ha sido repetidamente, y en público, socavado y contradicho por su jefe, que exige miles de millones al Congreso para construir un muro a lo largo de la frontera sur.

Los legisladores y asesores de ambos partidos dicen que está cada vez más claro que, en esta Casa Blanca, nadie habla por el presidente, sino por sí mismo, lo que deja a Pence en una posición casi imposible cuando intenta negociar en nombre de Trump.

"Realmente no tiene la autoridad para hacer un trato '', dijo el representante republicano Mike Simpson de Idaho, quien trabajó junto a Pence cuando Pence era miembro del Congreso. Dijo que los legisladores respetan al vicepresidente incluso si él es simplemente" El mensajero ''. Pero agregó: "Trump es el que va a decir 'sí' o 'no'. ''

Incluso antes de que comenzara el cierre, Pence se encontraba en un lugar incómodo en el debate del muro, literalmente. Cuando Trump recibió a la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y al líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, en una acalorada reunión de la Oficina Oval en diciembre que terminó con el presidente diciendo que estaría "orgulloso" de ser dueño de un cierre del gobierno, un Pence con cara de piedra se sentó sin palabras, en su silla, dibujando bromas en las redes sociales comparándolo con una estatua o el "Elf on the Shelf".

Conversaciones de presupuesto

Más tarde, Trump envió a Pence a dirigir un fin de semana de conversaciones presupuestarias con el personal de los líderes republicanos y demócratas en el Congreso, un esfuerzo que los demócratas descartaron como poco más que un esfuerzo de relaciones públicas de la Casa Blanca para dar la impresión de que estaba trabajando para poner fin al impasse. Algunos también vieron las reuniones de Pence con los miembros del personal legislativo como impropias de su título.

Cuando la primera sesión de negociación terminó ese sábado, Pence tuiteó: "Discusión productiva".

Una hora más tarde, Trump respondió: "No se ha avanzado mucho".

A la mañana siguiente, cuando Pence estaba listo para regresar a la mesa de negociaciones, Trump nuevamente lanzó agua fría en el esfuerzo.

"No espero que suceda nada en esa reunión ... ni tampoco el vicepresidente", dijo Trump a los periodistas. "En última instancia, los directores lo resolverán".

Los aliados del vicepresidente minimizaron el significado de los comentarios, y la Casa Blanca negó cualquier fricción.

"El vicepresidente ha sido muy eficaz en la comunicación en nombre de la administración '', dijo la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Sanders." Ha estado al paso con el presidente durante todo el proceso ''.

Pence, también, rechazó la idea de que había sido socavado por el presidente o que tenía dificultades para generar confianza en el Capitolio debido a la tendencia de Trump a cambiar de opinión.

Ofrecer a Schumer

Describió a los reporteros una oferta que le hizo al presidente Schumer el sábado antes de Navidad para intentar llegar a un acuerdo.

"No tuve la impresión de que toda la semana dudaran de que fuera una oferta legítima", dijo Pence. No confirmó los detalles, pero se entendió que redujo la demanda del presidente de $ 5.7 mil millones para construir el muro. a $ 2.5 mil millones.

Los demócratas criticaron la oferta.

Días después, Trump también lo rechazó.

"No, no 2.5", dijo Trump a los reporteros. "Estamos pidiendo 5.6. Y, ya sabes, alguien dijo 2.5. No.''

Con las negociaciones ahora en un punto muerto, Pence ha sido un visitante frecuente del Capitolio, enfocado en tratar de evitar que los republicanos nerviosos rompan con Trump.

El vicepresidente es conocido en el Congreso, después de haber ascendido como líder de una facción conservadora para servir como presidente de la conferencia del Partido Republicano de la Cámara de Representantes antes de postularse para gobernador de Indiana. Ese trasfondo fue uno de los motivos por los que Trump, quien llegó a Washington sin experiencia gubernamental, eligió a Pence como su compañero de fórmula.

Marc Lotter, un ex portavoz de Pence que sigue siendo asesor externo, dijo que a Pence "a menudo se le llama si nos estamos acercando a la meta para ver si podemos obtener un par de los últimos votos" o retener a los que podría estar vacilando. Recordó a Pence, durante una pelea por el cuidado de la salud, "trabajar de un lado a otro, tomar ideas y tratar de encontrar áreas donde podría haber un acuerdo, buscar áreas donde podría haber un compromiso".

Reuniones regulares

Si bien Pence carece de las relaciones personales con Schumer y Pelosi que algunos de sus predecesores tuvieron con los líderes de la oposición, especialmente la relación del vicepresidente Joe Biden con los republicanos del Senado, Lottersaid Pence se reúne regularmente con miembros de ambos partidos y cámaras, albergando a legisladores en su residencia para cenas

Marc Short, el ex director de asuntos legislativos de la Casa Blanca, que anteriormente se desempeñó como jefe de personal de Pence, dijo que la forma mesurada del vicepresidente ha sido un "complemento" al muy diferente estilo de Trump.

Señaló los esfuerzos realizados durante la revocación del "Obamacare" para influir en la senadora Susan Collins, R-Maine, conocida por tomarse el tiempo de sopesar las decisiones. Pence trabajó pacientemente para responder sus preguntas.

De hecho, "oyente" fue una palabra que surgió a menudo cuando se pidió a los legisladores que describieran a Pence.

"Es un buen oyente '', dijo el senador Rob Portman, R-Ohio." Lo cual es una cualidad rara por aquí ''.

"Nos dice exactamente lo que piensa '', dijo el senador John Kennedy, R-La." Es un buen oyente. Él lleva nuestros mensajes al presidente ''.

Pero Simpson cuestionó si eso es lo que se necesita.

Pence, dijo el republicano de Idaho, es "asesino. Necesitamos un negociador ... alguien que tenga la autoridad para entrar y negociar. Y luego alguien que tenga la capacidad de ir a Trump y decir que esto es lo mejor que podemos hacer". ''