Los papuanos obtienen una petición de independencia ante la ONU a pesar de los obstáculos

VOA - INGLÉS

Los activistas en la región montañosa de Papúa, cubierta de jungla de Indonesia, corrieron el riesgo de ser encarcelados para recolectar 1,8 millones de firmas para una petición en la que se pedía la autodeterminación, pero tuvieron un dilema final: se les impidió presentarla al destinatario, las Naciones Unidas.


Se rechazó un intento de presentar la petición en 2017 ante el comité de la UNN responsable de monitorear el progreso de los territorios colonizados hacia la independencia. El presidente del comité dijo que no podía ser aceptado porque Papua no era parte de su mandato.

Destacando los riesgos del esfuerzo, un activista que promueve la petición fue arrestado por las autoridades indonesias en 2017 y condenado al año siguiente a 10 meses de prisión. Fue arrestado nuevamente este mes junto con varios otros que enfrentan cargos de traición.

La semana pasada lo lograron, con la ayuda del equivalente diplomático de un guiño y un gesto de cabeza de la pequeña nación isleña del Pacífico de Vanuatu, que ha estado defendiendo la causa de Papúa.

Los funcionarios de Vanuatu tuvieron una reunión programada el pasado viernes en Ginebra con la Alta Comisionada de los Derechos Humanos, Michelle Bachelet. Entre ellos se encontraba un líder papua exiliado, Benny Wenda, quien presentó la voluminosa petición a Bachelet.

“Durante esta reunión, un miembro de la delegación de Vanuatu, el Sr. Benny Wenda, presentó al alto comisionado una petición. Esto no fue en realidad una reunión concertada con el Sr. Wenda para ese propósito ”, dijo Ravina Shamdasani, portavoz adjunta de la Oficina de Derechos Humanos de los Estados Unidos.

Bachelet "no estaba al tanto" de antemano, dijo.

El Movimiento de Liberación Unida para Papua Occidental envió a The Associated Press una foto de Wenda pasando la petición a una sonriente Bachelet.

Indonesia reaccionó enojada, acusando a Vanuatu de "tomar medidas manipulativas a través de la infiltración de Benny Wenda en la delegación de Vanuatu".

Una insurgencia ha estado a fuego lento en Papua desde principios de la década de 1960, cuando Indonesia se anexionó la región, que había permanecido bajo control holandés después de la declaración de independencia de Indonesia de 1945 de los Países Bajos. El mes pasado, los rebeldes mataron a 19 personas que trabajaban en una obra de construcción para una carretera trans-Papua en el ataque más mortal en años. El gobierno indonesio niega que 20 papúes murieran en operaciones de seguridad en represalia.

El gobierno dice que el territorio es legítimamente bajo su derecho internacional porque era parte del imperio de las Indias Orientales Holandesas que es la base de las fronteras modernas de Indonesia.

Pero los papúes, cultural y étnicamente distintos del resto de Indonesia, dicen que se les negó el derecho a decidir su propio futuro. El control indonesio se formalizó en 1969 con un referéndum supervisado por los Estados Unidos en el que poco más de 1.000 papuanos pudieron votar en una atmósfera de gran intimidación.

Hoy en día, la región está dividida administrativamente en dos provincias, Papua y Papua Occidental, pero los partidarios de la independencia llaman a toda la región, que constituye la mitad occidental de Nueva Guinea, Papua Occidental.

La petición hace varias demandas a la ONU, incluido el pedido de que revise su participación en la "anexión ilegal" de Papua, que designe a un representante especial para investigar la situación de derechos humanos, que restablezca a Papua en la agenda del comité de descolonización y que lleve a cabo una Referéndum internacionalmente supervisado sobre autodeterminación.

"El referéndum falso de Indonesia incluyó a menos del 0.2 por ciento de la población en 1969. La Petición del Pueblo de los Papuanes Occidentales de 2017 tiene el 70 por ciento de la población", dijo Wenda, quien dirige el Movimiento de Liberación de los Estados Unidos para Papua Occidental, en un comunicado.

"Toda la reclamación de Indonesia sobre Papúa Occidental se basa en lo que sucedió en 1969. Esa reclamación ahora está destruida", dijo.

Dijo que él y otros están "trabajando día y noche" para llevar la petición a la Asamblea General de los Estados Unidos.

La misión de Indonesia a la U.N. dijo que Vanuatu había "engañado deliberadamente" a Bachelet. Dijo que Indonesia "nunca se retiraría para defender y proteger" su soberanía territorial.

La U.N. reiteró las declaraciones anteriores que hizo sobre Papua. Indonesia, en febrero del año pasado, acordó que una delegación de los derechos de los Estados Unidos podría visitar Papua, a la que Yakarta controla de manera estricta el acceso, pero no se ha realizado ninguna visita.

Shamdasani dijo que Bachelet informó a la delegación de Vanuatu que la Oficina de Derechos Humanos de la ONU "se ha comprometido con las autoridades indonesias en el tema de Papua, incluida la situación de derechos humanos que prevalece, y ha solicitado el acceso a Papua".