Las mujeres se esfuerzan por poner fin a la mutilación genital en el Iraq kurdo
VOA - INGLÉS
Los cielos oscuros amenazaban con la lluvia en una aldea del Kurdistán iraquí, pero una mujer se negó a moverse fuera de una casa donde dos niñas corrían el riesgo de mutilación genital femenina.
"¡Sé que estás en casa! Sólo quiero hablar", gritó Kurdistan Rasul, de 35 años, un pañuelo rosa que forma una especie de halo alrededor de sus facciones regordetas.
Para muchos, es un ángel: una activista kurda iraquí con la Asociación sin fines de lucro con sede en Alemania para la Asistencia en Crisis y la Cooperación para el Desarrollo (WADI), en una cruzada para erradicar la mutilación genital femenina (MGF).
La MGF, en la que se cortan o extraen los genitales de una niña o una mujer, fue una vez extremadamente común en la región kurda, pero la campaña de WADI ha reducido la práctica.
Rasul, quien fue cortada a una edad temprana, está ayudando a erradicar la MGF en el pueblo de SharbotySaghira, al este de la capital regional, Irbil.
Ella ha visitado 25 veces, desafiando a su imán sobre las percepciones de la mutilación genital femenina que impone el Islam y advirtiendo a las parteras sobre las infecciones y los traumas emocionales.
Esa mañana, usó el minarete de la mezquita para invitar vagamente a los aldeanos a hablar sobre su salud. Cuando ocho mujeres entraron en la mezquita, ella describió pacientemente los peligros de la MGF.
Al final, una mujer delgada se acercó a Rasul y le dijo que herneighbor estaba planeando mutilar a sus dos niños pequeños.
Eso hizo que Rasul subiera por el camino fangoso hacia la casa, primero tocando y luego frenéticamente exigiendo que se le permitiera entrar.
Pero la puerta permaneció cerrada.
"Estamos cambiando las convicciones de la gente. Por eso es tan difícil", dijo Rasul a AFP, alejándose a regañadientes.
'Solo un niño'
La MGF parece haberse practicado durante décadas en la región kurda de Irak, generalmente conocida por posturas más progresistas sobre los derechos de las mujeres.
Las víctimas suelen tener entre 4 y 5 años de edad, pero se ven afectadas durante años por el sangrado, la sensibilidad sexual extremadamente reducida, el desgarro durante el parto y la depresión.
El procedimiento puede resultar fatal, ya que algunas niñas mueren por pérdida de sangre o infección.
Después de años de campaña, las autoridades kurdas prohibieron la MGF en virtud de una ley de violencia doméstica de 2011, abofeteando a los perpetradores con hasta tres años de prisión y una multa de aproximadamente $ 80,000.
Los números han disminuido constantemente desde entonces.
En 2014, una encuesta de la agencia de niños de los Estados Unidos (UNICEF) encontró que el 58.5 por ciento de las mujeres en la región kurda habían sido mutiladas.
Este año, UNICEF encontró una tasa más baja: el 37.5 por ciento de las niñas de 15 a 49 años de edad en la región kurda se habían sometido a la MGF.
Se compara con menos del 1% en el resto de Irak, que no cuenta con una legislación de MGF.
"Ella me cortó, me dolió y lloró", dijo Shukriyeh, de 61 años, del día en que su madre la mutiló hace más de 50 años.
"Solo era un niño. ¿Cómo podría estar enojado con mi madre?"
Las dos hijas de Shukriyeh, la menor de las cuales tiene 26 años, también han sido cortadas. Pero con tanta campaña contra la MGF, se han negado a hacer lo mismo con sus niñas.
Hace años, Zeinab, de 38 años, permitió que las parientes hembras cortaran a su hija mayor, luego 3.
"Estaba tan asustada que me quedé lejos y fui a lavarla después de que la cortaron", recordó, retorciéndose.
Después de las sesiones de WADI, ella protegió a sus otras dos hijas de la mutilación.
"En ese momento lo acepté, pero ahora no lo haría. Sí, lo lamento. ¿Pero qué puedo hacer ahora?"
'Mujeres contra mujeres'
Rasul le dijo a la AFP que era difícil combatir una forma de violencia de género que practicaban las mujeres.
"Los hombres y mujeres jóvenes están de acuerdo en que la MGF debería detenerse. Pero después de que dejamos un pueblo, las mujeres mayores hablan con ellas y les dicen: 'Tenga cuidado, la ONG quiere diseminar problemas'", dijo.
La encuesta de UNICEF de 2014 encontró que el 75 por ciento de las mujeres veían a sus propias madres como las que más apoyan el recorte.
"Les digo a estas mujeres: esto es violencia que estás llevando a cabo con tus propias manos: mujeres contra mujeres", dijo Rasul.
Esa proximidad también ha hecho que las víctimas de la mutilación genital femenina sean menos propensas a buscar justicia.
"La ley de 2011 no se está utilizando porque las niñas no van a presentar una queja contra sus madres o padres", dijo ParwinHassan, quien encabeza la unidad anti-MGF del Gobierno Regional Kurdo.
Hassan ha querido trabajar en el tema desde que escapó por poco: su madre la alejó de su partera después de un cambio de corazón de último minuto.
"He estado trabajando en temas de mujeres desde 1991, pero esto es lo más doloroso para mí. Por eso prometí erradicarlo por completo", dijo a la AFP.
Ella dijo que las autoridades kurdas desvelarán una estrategia el próximo año para fortalecer la ley de 2011 y llevar a cabo más campañas de concientización.
Y por su parte, la US espera que pueda luchar mejor contra la MGF en 2019, en parte debido a la amenaza reducida que representa el grupo del Estado Islámico.
Después de que surgiera el EI en 2014, las agencias de la NU lucharon por lidiar con las familias desplazadas y las operaciones de combate, dijo IvanaChapcakova, especialista en violencia de género de UNICEF.
"Ahora que la emergencia aguda ha terminado, podemos reagruparnos para tener ese impulso final para hacer de la MGF una cosa del pasado en todo Irak", dijo a la AFP.
Los cielos oscuros amenazaban con la lluvia en una aldea del Kurdistán iraquí, pero una mujer se negó a moverse fuera de una casa donde dos niñas corrían el riesgo de mutilación genital femenina.
"¡Sé que estás en casa! Sólo quiero hablar", gritó Kurdistan Rasul, de 35 años, un pañuelo rosa que forma una especie de halo alrededor de sus facciones regordetas.
Para muchos, es un ángel: una activista kurda iraquí con la Asociación sin fines de lucro con sede en Alemania para la Asistencia en Crisis y la Cooperación para el Desarrollo (WADI), en una cruzada para erradicar la mutilación genital femenina (MGF).
La MGF, en la que se cortan o extraen los genitales de una niña o una mujer, fue una vez extremadamente común en la región kurda, pero la campaña de WADI ha reducido la práctica.
Rasul, quien fue cortada a una edad temprana, está ayudando a erradicar la MGF en el pueblo de SharbotySaghira, al este de la capital regional, Irbil.
Ella ha visitado 25 veces, desafiando a su imán sobre las percepciones de la mutilación genital femenina que impone el Islam y advirtiendo a las parteras sobre las infecciones y los traumas emocionales.
Esa mañana, usó el minarete de la mezquita para invitar vagamente a los aldeanos a hablar sobre su salud. Cuando ocho mujeres entraron en la mezquita, ella describió pacientemente los peligros de la MGF.
Al final, una mujer delgada se acercó a Rasul y le dijo que herneighbor estaba planeando mutilar a sus dos niños pequeños.
Eso hizo que Rasul subiera por el camino fangoso hacia la casa, primero tocando y luego frenéticamente exigiendo que se le permitiera entrar.
Pero la puerta permaneció cerrada.
"Estamos cambiando las convicciones de la gente. Por eso es tan difícil", dijo Rasul a AFP, alejándose a regañadientes.
'Solo un niño'
La MGF parece haberse practicado durante décadas en la región kurda de Irak, generalmente conocida por posturas más progresistas sobre los derechos de las mujeres.
Las víctimas suelen tener entre 4 y 5 años de edad, pero se ven afectadas durante años por el sangrado, la sensibilidad sexual extremadamente reducida, el desgarro durante el parto y la depresión.
El procedimiento puede resultar fatal, ya que algunas niñas mueren por pérdida de sangre o infección.
Después de años de campaña, las autoridades kurdas prohibieron la MGF en virtud de una ley de violencia doméstica de 2011, abofeteando a los perpetradores con hasta tres años de prisión y una multa de aproximadamente $ 80,000.
Los números han disminuido constantemente desde entonces.
En 2014, una encuesta de la agencia de niños de los Estados Unidos (UNICEF) encontró que el 58.5 por ciento de las mujeres en la región kurda habían sido mutiladas.
Este año, UNICEF encontró una tasa más baja: el 37.5 por ciento de las niñas de 15 a 49 años de edad en la región kurda se habían sometido a la MGF.
Se compara con menos del 1% en el resto de Irak, que no cuenta con una legislación de MGF.
"Ella me cortó, me dolió y lloró", dijo Shukriyeh, de 61 años, del día en que su madre la mutiló hace más de 50 años.
"Solo era un niño. ¿Cómo podría estar enojado con mi madre?"
Las dos hijas de Shukriyeh, la menor de las cuales tiene 26 años, también han sido cortadas. Pero con tanta campaña contra la MGF, se han negado a hacer lo mismo con sus niñas.
Hace años, Zeinab, de 38 años, permitió que las parientes hembras cortaran a su hija mayor, luego 3.
"Estaba tan asustada que me quedé lejos y fui a lavarla después de que la cortaron", recordó, retorciéndose.
Después de las sesiones de WADI, ella protegió a sus otras dos hijas de la mutilación.
"En ese momento lo acepté, pero ahora no lo haría. Sí, lo lamento. ¿Pero qué puedo hacer ahora?"
'Mujeres contra mujeres'
Rasul le dijo a la AFP que era difícil combatir una forma de violencia de género que practicaban las mujeres.
"Los hombres y mujeres jóvenes están de acuerdo en que la MGF debería detenerse. Pero después de que dejamos un pueblo, las mujeres mayores hablan con ellas y les dicen: 'Tenga cuidado, la ONG quiere diseminar problemas'", dijo.
La encuesta de UNICEF de 2014 encontró que el 75 por ciento de las mujeres veían a sus propias madres como las que más apoyan el recorte.
"Les digo a estas mujeres: esto es violencia que estás llevando a cabo con tus propias manos: mujeres contra mujeres", dijo Rasul.
Esa proximidad también ha hecho que las víctimas de la mutilación genital femenina sean menos propensas a buscar justicia.
"La ley de 2011 no se está utilizando porque las niñas no van a presentar una queja contra sus madres o padres", dijo ParwinHassan, quien encabeza la unidad anti-MGF del Gobierno Regional Kurdo.
Hassan ha querido trabajar en el tema desde que escapó por poco: su madre la alejó de su partera después de un cambio de corazón de último minuto.
"He estado trabajando en temas de mujeres desde 1991, pero esto es lo más doloroso para mí. Por eso prometí erradicarlo por completo", dijo a la AFP.
Ella dijo que las autoridades kurdas desvelarán una estrategia el próximo año para fortalecer la ley de 2011 y llevar a cabo más campañas de concientización.
Y por su parte, la US espera que pueda luchar mejor contra la MGF en 2019, en parte debido a la amenaza reducida que representa el grupo del Estado Islámico.
Después de que surgiera el EI en 2014, las agencias de la NU lucharon por lidiar con las familias desplazadas y las operaciones de combate, dijo IvanaChapcakova, especialista en violencia de género de UNICEF.
"Ahora que la emergencia aguda ha terminado, podemos reagruparnos para tener ese impulso final para hacer de la MGF una cosa del pasado en todo Irak", dijo a la AFP.
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