Hermano pregunta por qué un hombre estadounidense es retenido por Rusia

VOA - INGLÉS

El hermano de un hombre estadounidense detenido en Moscú bajo sospecha de espionaje está planteando la posibilidad de que su hermano esté siendo utilizado como un peón en un posible intercambio por una mujer rusa tras las rejas en los Estados Unidos.


El hermano de Paul Whelan le dijo a The Associated Press que no puede evitar preguntarse si los eventos están relacionados.

"Miras lo que está pasando y te preguntas si esto es solo un gran juego de piezas que se están moviendo", dijo David Whelan a la AP a través de Skype desde Newmarket, Ontario. “Comienzas a preguntarte si todas estas cosas están conectadas. Pero al mismo tiempo, podrían ser simplemente eventos arbitrarios ".

Consultado sobre el tema por los reporteros en la Casa Blanca el domingo, el presidente Donald Trump dijo: "Estamos investigando eso".

Paul Whelan, un ex marine de los Estados Unidos que también tiene ciudadanía canadiense, británica e irlandesa, fue detenido en Moscú a fines de diciembre. Su arresto ha llevado a la especulación de que Rusia podría estar usándolo para negociar con una mujer rusa que se declaró culpable de actuar como agente extranjero en los EE. UU.

Sin embargo, el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Ryabkov, dijo el sábado que discutir un posible intercambio con Whelan y Maria Butina sería prematuro porque Whelan no ha sido acusado formalmente, según las agencias de noticias rusas.

"En cuanto a la posibilidad de intercambios de una clase de otra, es imposible e incorrecto considerar la pregunta ahora cuando ni siquiera se ha presentado un cargo oficial", dijo Ryabkov, citado por la agencia estatal de noticias RIA-Novosti.

"Los cargos se presentarán en un futuro cercano", dijo, según la agencia Interfax.

Algunos informes de noticias rusos citaban anteriormente fuentes anónimas que decían que Whelan había sido acusado de cargos de espionaje que conllevaban una posible sentencia de prisión de 20 años.

Los funcionarios rusos no han dado detalles de las actividades sospechosas de Whelan e inicialmente fue identificado solo como un estadounidense. Su concurrente ciudadanía canadiense, británica e irlandesa se conoció el viernes.

El embajador de EE. UU. Jon Huntsman Jr. visitó Whelan el miércoles en la prisión Lefortovo de Moscú, una instalación de 130 años de antigüedad conocida por sus estrictas condiciones. Gran Bretaña, Canadá e Irlanda han solicitado el acceso consular a él.

Whelan, de 48 años, fue dado de baja de la Infantería de Marina por mala conducta. Trabaja como director de seguridad global para un fabricante de piezas de automóviles en los Estados Unidos y vive en Michigan. Su familia dijo que estaba en Moscú para asistir a una boda.

Su hermano, David, le dijo a la AP que a Whelan le encanta viajar y que le gusta "interactuar con la gente en los lugares a los que va", pero que Whelan sería demasiado "visible" para ser seleccionado como un espía.

David Whelan dijo que su familia no había tenido contacto directo con Paul y no había recibido detalles sobre los supuestos cargos de espionaje de los gobiernos de Rusia o de Estados Unidos.

"A él le gusta ir a lugares y Rusia es un lugar donde conoce gente y cuando está allí, él va y visita", dijo David Whelan.

Paul Whelan estableció una cuenta en VKontakte, un servicio de redes sociales similar a Facebook que es popular entre los rusos, que mostró que tenía muchos contactos en Rusia. Muchos asistieron a universidades afiliadas a los estudios militares, de aviación civil o técnicos. Muchos comparten su interés por los deportes y las armas de fuego.

También el sábado, el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que estaba buscando información sobre un ruso que fue arrestado el 29 de diciembre en Saipan en las Islas Marianas del Norte, una comunidad de los Estados Unidos en el Pacífico. El ministerio dijo que Dmitry Makarenko fue enviado a Florida después de su arresto y quiere acceso consular a él.

El Saipan Tribune informó que Makarenko fue acusado en 2017 en Florida por el supuesto envío ilegal de productos militares a Rusia.

Konstantin Kosachev, jefe del comité de asuntos internacionales de la cámara alta del parlamento ruso, dijo que el arresto de Makarenko fue "el último ataque contra un ciudadano de Rusia fuera del marco del derecho internacional", informó Interfax.