Enfermos, adultos mayores, escasez de medicamentos, gracias a Brexit

VOA - INGLÉS

Las cosas ya son difíciles para Victoria Mickleburgh, cuya hija Grace, de 3 años, tiene diabetes tipo 1 y necesita insulina todos los días para mantenerse con vida.


Mickleburgh, de 38 años, renunció a su trabajo como consultora de administración para cuidar de su hija, que debe ser vigilada constantemente, incluso en el medio de la noche, para asegurarse de que sus niveles de azúcar en la sangre sean constantes. Cada vez que Grace tiene una galleta, Vicki necesita revisarla.

Entonces, para esta familia en el sureste de Inglaterra, la cuestión de si la insulina y el equipo necesario para administrarla estarán disponibles si Gran Bretaña abandona la Unión Europea sin un acuerdo Brexit es más que un debate político. A diferencia de los productos o la maquinaria, una demora en el suministro de medicamentos de Europa continental podría tener graves consecuencias.

"Es una situación de vida o muerte", dijo Mickleburgh. La constante conversación sobre un Brexit sin acuerdo y el caos que podría causar en el comercio con la UE la pone nerviosa. "No desea el estrés adicional o la preocupación de dónde vendrá su próximo frasco de insulina".

El estrés de Mickleburgh resalta un problema para todos en este país. La salida pendiente de Gran Bretaña de la UE llega en un momento en que los suministros de drogas se estiran debido a las fuerzas del mercado que tienen poco que ver con el Brexit. Ahora los farmacéuticos y los fabricantes de medicamentos están preocupados de que pueda ocurrir una escasez de medicamentos que salvan vidas si Gran Bretaña no puede negociar un acuerdo para facilitar el comercio después del 29 de marzo, el día en que está programado para abandonar el bloque.

Planificación para un Brexit sin trato

El riesgo de una falta de acuerdo con Brexit aumenta a medida que la primera ministra, Theresa May, intenta impulsar el proyecto de acuerdo que negoció con la UE después de que el Parlamento lo derrotara de manera abrumadora. Mientras que los líderes de la oposición han exigido que el gobierno rechace la posibilidad de una salida sin acuerdo, May dice que esto debilitaría su posición de negociación.

En este contexto, el gobierno ha intensificado la planificación de las interrupciones que probablemente se causarán si los 45 años de libre comercio finalizan abruptamente el 29 de marzo, lo que provocó controles en la frontera que podrían causar demoras prolongadas en los puertos del Canal de la Mancha que son la puerta de entrada para el comercio con Los Estados unidos. Las compañías farmacéuticas están acumulando reservas de medicamentos en Gran Bretaña e insisten en que están listas para la interrupción.

"A pesar de que la industria está haciendo todo lo que puede (para prepararse) para no negociar, la complejidad de no negociar significa que habrá tensiones en el sistema", dijo Mike Thompson, director ejecutivo de la Asociación de la Industria Farmacéutica Británica, que representa a los farmacéuticos que suministrar más del 80 por ciento de los medicamentos de marca al Servicio Nacional de Salud. "Este es un reto para todos".

El almacenamiento no es suficiente

Pero el almacenamiento no es suficiente para garantizar suministros a largo plazo, porque dos tercios de los medicamentos que se consumen en el Reino Unido provienen del continente y el 90 por ciento se envía en camiones a través de tres puntos clave: Calais en Francia y los puertos de Dover y Folkestone. en Gran Bretaña.

Las compañías farmacéuticas están presionando al gobierno británico para que abra otros puertos para su uso. Hay planes para arrendar transbordadores adicionales y el gobierno ha propuesto medicamentos de transporte aéreo si es necesario.

"El gobierno reconoce la importancia vital de los medicamentos y los productos médicos y está trabajando para garantizar que haya suficiente capacidad de carga rodante y rodante para que estos productos vitales puedan seguir moviéndose libremente en el Reino Unido", dijo el Secretario de Salud Matt Hancock. una declaración, agregando que las medicinas tendrían prioridad sobre otras cosas.

Los consumidores se preguntan si el gobierno está haciendo lo suficiente. Gran parte de la atención se ha centrado en medicamentos que requieren estrictos controles de temperatura y corren mayor riesgo de retrasos prolongados en los días calurosos de verano. La insulina, por ejemplo, debe almacenarse entre 2 grados y 8 grados Celsius (35.6 grados a 46.4 grados Fahrenheit).

Novo Nordisk, una empresa danesa que es el mayor proveedor de insulina de Gran Bretaña, ha hecho de la expansión de la capacidad de almacenamiento uno de sus objetivos principales. La compañía dice que tiene un suministro de 16 semanas de insulina en Gran Bretaña, más del doble de las siete semanas normales, y planea aumentarla a 18 semanas en los próximos meses.

"En el caso de un Brexit sin trato, entonces la reposición de las existencias es lo realmente clave aquí", dijo Pinder Sahota, gerente general de Novo Nordisk en el Reino Unido. Dice que la compañía ha reservado fletes aéreos y que busca transportar a través de puertos.

La escasez no está relacionada con Brexit

Gran Bretaña ya está experimentando una escasez de algunos medicamentos por razones que no tienen que ver con Brexit, incluidos los problemas de fabricación, el aumento de la demanda mundial y las presiones de precios. El Departamento de Salud acordó pagar una prima por 80 medicamentos genéricos que escasearon el mes pasado, en comparación con menos de 50 en octubre.
Graham Phillips, superintendente farmacéutico de Manor Pharmacy Group en Wheathampstead, al norte de Londres, dijo que la ansiedad está aumentando debido al Brexit. Las personas en su aldea, donde muchos son ancianos, ya están llamando a la farmacia debido a las preocupaciones sobre los suministros.

"No tengo confianza en que esto pueda manejarse a esta escala", dijo. "Es una empresa enorme. "La idea de que puede acumular la totalidad de la factura de medicamentos del NHS por un período de seis meses, que es de miles de millones de libras, y puede administrar la logística, creo que es tierra de cuco en la nube".