El Líbano usa la Cumbre árabe para pedir el regreso de los refugiados sirios

VOA - INGLÉS

El Líbano utilizó una cumbre económica árabe el domingo para pedir el regreso de los refugiados sirios a zonas seguras de su país devastado por la guerra, donde la guerra civil de casi ocho años sigue en curso a pesar de una serie reciente de victorias gubernamentales.


El presidente Michel Aoun dijo en la sesión de apertura que el Líbano está abrumado por la presencia de refugiados sirios y palestinos, que representan aproximadamente la mitad de la población del pequeño país, que está luchando contra una crisis económica.

La reunión es la primera cumbre económica y de desarrollo que se celebra desde 2013, y se produce cuando Siria, Yemen y Libia siguen atrapados por la violencia e Irak enfrenta un desafío de reconstrucción masiva después de su costosa victoria sobre el grupo del Estado Islámico.

El secretario general de la Liga Árabe, Ahmed Aboul-Gheit, dijo que casi la mitad de todos los refugiados "provienen de nuestro mundo árabe".

El gobernante de Qatar asistió a la cumbre, que se ha visto afectada por las divisiones por la readmisión de Siria a la Liga Árabe. Pero el jeque Tamim bin Hamad Al Thani llegó poco antes de la cumbre y se fue minutos después de que empezara.

Qatar ha sido uno de los principales partidarios de los insurgentes sirios que intentan derrocar al presidente Bashar Assad.

Los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein reabrieron sus embajadas en Damasco, y la visita del gobernante de Qatar se considera un primer paso para restablecer las relaciones con Siria.

Mientras la cumbre estaba en curso en Beirut, los medios de comunicación estatales sirios informaron que las unidades de defensa aérea del país repelieron un ataque aéreo israelí cerca del Aeropuerto Internacional de Damasco. Tales ataques usualmente ocurren en la noche, pero el ataque aéreo del domingo ocurrió durante las horas del día.

Sheikh Tamim y el presidente de Mauritania fueron los únicos jefes de estado de los 22 miembros de la Liga Árabe que llegaron a Beirut para asistir a la cumbre. Otros países enviaron delegaciones de nivel inferior.

La ausencia de los otros líderes parecía ser un desaire para el Líbano, donde los grupos liderados por el Hezbolá, respaldado por Irán, habían insistido en que se invitara a Assad.

"Lamentamos las ausencias de algunos reyes y presidentes hermanos que tienen sus justificaciones justificadas", dijo Aoun sin dar más detalles.

"Pedimos un regreso seguro de los refugiados sirios a su país, especialmente a las áreas estables a las que se puede llegar y las áreas con bajos niveles de violencia", dijo Aoun en su discurso de apertura. "Esto no debería estar vinculado a alcanzar una solución política".

El Líbano es el hogar de aproximadamente 1 millón de refugiados sirios, una cuarta parte de la población del país.