Con disturbios en el hogar, algunos nicaragüenses huyen a Estados Unidos.

VOA - INGLÉS

Un nuevo elemento se ha unido a la avalancha de migrantes que claman por ingresar a los Estados Unidos: los nicaragüenses que huyen de los disturbios políticos y la violencia de su país.


En los últimos años, los nicaragüenses han sido solo una pequeña caída en la ola de centroamericanos que intentan migrar a los Estados Unidos, principalmente de las naciones pobres y asoladas por el crimen de Honduras, Guatemala y El Salvador.

Ahora los médicos, los taxistas y otros nicaragüenses están llegando y solicitando asilo o al menos protección temporal, diciendo que temen que los persigan si los obligan a regresar a sus hogares.

"Salí de Nicaragua debido a la represión, el hostigamiento, la intimidación a la que estaba sometido", dijo Luis Rodolfo Ibarra Zeledon, un médico de familia que dice que fue el objetivo de ayudar a los manifestantes heridos. "Si me hubiera quedado, es probable que me hubieran hecho desaparecer en algún lugar".

Nicaragua estalló en una agitación en abril pasado después de que el gobierno anunció un plan para recortar los beneficios de la seguridad social. Las protestas generalizadas hicieron que el gobierno se echara atrás para reducir las pensiones, pero las manifestaciones crecieron y evolucionaron hasta convertirse en un movimiento que exigió el paso de Ortega después de 11 años en el poder.

Ortega lo llamó un intento de golpe de estado apoyado por los Estados Unidos, y su gobierno y sus aliados tomaron medidas enérgicas contra las protestas, lo que resultó en la muerte de más de 300 personas, según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Algunos grupos no gubernamentales estiman que más de 500 murieron.

Si bien los enfrentamientos han disminuido, el país de 6 millones de personas está enredado en su peor crisis política desde la guerra civil en los años ochenta. Decenas de miles de personas se han ido. Según la U.N., una gran mayoría, al menos 29,000, huyó a Costa Rica.

Algunos se han dirigido a los EE. UU. En avión con las visas de turista existentes, y se quedan semanas o meses para ver si las condiciones mejoran en el hogar. Otros cruzan ilegalmente la frontera de México, luego se entregan a los funcionarios de los Estados Unidos y piden asilo.

Los recién llegados se unen a 444,500 ciudadanos nicaragüenses que ya viven en los Estados Unidos, principalmente en Florida y California. La mayoría de los que huyeron de la guerra civil de 1977-1990 o la devastación del huracán Mitch en 1998.

"Desde abril ha habido un tremendo aumento" de nicaragüenses, dijo Alfonso Oviedo Reyes, un abogado de inmigración que ha estado ofreciendo asesoramiento de asilo en bibliotecas públicas en el sur de la Florida durante los fines de semana.

Políticas de EE.UU.

Están llegando a los Estados Unidos en un momento difícil para los migrantes.

La administración del presidente Donald Trump recientemente dijo que estaba terminando un programa que permitía a los migrantes nicaragüenses anteriores vivir temporalmente en los Estados Unidos, poniendo a más de 5,000 en riesgo de deportación.

También impuso nuevas y estrictas reglas a los solicitantes de asilo en general, aunque al mismo tiempo, acusó enérgicamente al gobierno de Ortega de abusos contra los derechos humanos e impuso sanciones financieras a funcionarios nicaragüenses de alto nivel.

Ibarra, el médico de familia, estuvo en un centro de detención en Arizona durante casi tres meses después de ingresar ilegalmente desde México a fines de septiembre y de inmediato solicitar asilo. Fue liberado en diciembre, cuando dos amigos estadounidenses pagaron $ 28,500 en fianza y le ofrecieron dejarlo vivir en su casa en el centro de Florida.

Ibarra dijo por teléfono que decidió huir después de recibir amenazas de muerte. Uno fue un video de 24 segundos enviado a través de WhatsApp que muestra hombres armados en camuflaje militar junto con imágenes de Ibarra, su esposa, su hija y su madre. Una voz masculina dice que están esperando órdenes para "ajustar cuentas".

Ibarra dijo que fue atacado porque ayudó a los manifestantes heridos en su casa en la ciudad de Esteli, en el norte de Nicaragua. En un momento dado, hombres enmascarados lo sacaron de una ambulancia, lo golpearon y lo arrojaron a un campo, dijo.

"Tenía una vida, un buen salario, un buen trabajo, una casa, comida", dijo Ibarra. "Nunca pensé que vendría a los EE. UU. Disfruté viviendo en mi país".

Dijo que espera que su esposa y su hija de 1 año puedan reunirse con él en los EE. UU.

Numeros nicaragüenses

Aunque todavía hay pocas estadísticas sólidas en los últimos meses, el Departamento de Seguridad Nacional ha visto un aumento en las detenciones de nicaragüenses que intentan ingresar a los EE. UU. Ilegalmente desde México.

Cerca de 1,000 nicaragüenses fueron detenidos a lo largo de la frontera de los Estados Unidos con México en los 12 meses completos desde octubre de 2016 hasta septiembre de 2017, un número bastante típico en los últimos años. Pero recientemente, solo en un punto, el departamento tenía a 1,300 nicaragüenses recién capturados en la frontera sur, una cifra que no incluye a los liberados en fianza o deportados.

Las nuevas solicitudes de asilo presentadas por nicaragüenses en los tribunales de inmigración aumentaron de 351 en el año fiscal 2016 a 599 el año siguiente y 654 en el último año fiscal.

"Anteriormente, casi nunca veíamos a solicitantes de asilo nicaragüenses", dijo Alan Dicker, del Comité de Solidaridad con los Migrantes Detenidos en El Paso, Texas, que ayuda a los inmigrantes detenidos a pagar la fianza. "Hemos recibido numerosas solicitudes de bonos para los nicaragüenses".

Ese aumento del flujo continuará, predice Charles Ripley, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Arizona que vivió en Nicaragua durante ocho años y visitó el país en junio.

"La economía ha sido diezmada. Son personas que temen al gobierno, pero lo más importante es que existe un problema económico de refugiados. Las personas están perdiendo empleos de izquierda a derecha en Nicaragua", dijo Ripley.

'Nos matarán'

Asilo es lo que Luis Antonio Campos Manzanares, un taxista, tiene en mente. Dice que después de unirse a las protestas en la ciudad de Boaco, en el centro de Nicaragua, fue perseguido y amenazado por la policía y simpatizantes del gobierno.

"No sabía qué hacer", dijo mientras mostraba una foto de un tío cuya cara ensangrentada dijo que fue infligida por activistas pro-gobierno. "Vinimos aquí en busca de ayuda. No podemos regresar porque nos matarán".

En julio, cruzó la frontera y se entregó a los oficiales de la Patrulla Fronteriza. Fue liberado de la detención en octubre después de pagar una fianza de $ 12,000 con el dinero que su familia reunió. Con un monitor electrónico en el tobillo, vive en Miami con su madre, Reina Manzanares, una ama de casa que huyó de su país de origen hace tres años y ha solicitado asilo político.

También buscan asilo Darling Pérez, su esposo y su bebé de 12 meses, quienes llegaron a los Estados Unidos con visas de turista.

Pérez era pediatra en un hospital público en la provincia central de Chontales y se le dijo que no tratara a los manifestantes cuando surgieron los disturbios. Ella dijo que fue despedida por el hospital luego de que comenzó a ayudar a estudiantes heridos en clínicas privadas y también criticó abiertamente al gobierno en las redes sociales.

Ella dijo que apareció en un cartel de "Se busca" que muestra a las personas involucradas en las protestas. Dos de las 30 personas en el cartel han sido detenidas, mientras que otras están escondidas o han huido de Nicaragua, dijo.

"Estoy en afiches como si fuera un terrorista", dijo Pérez. "No puedo volver allí".