La Ciudad de la Carpa para Adolescentes Migrantes se mantendrá abierta en 2019

VOA - INGLÉS

La administración de Trump dijo el miércoles que mantendrá abierta hasta principios de 2019 una ciudad de tiendas de campaña en Texas que ahora alberga a más de 2,000 adolescentes migrantes, y también aumentará la cantidad de camas en otro centro de detención temporal para niños en Florida.


Las instalaciones de Tornillo se abrieron en junio en un rincón aislado del desierto de Texas con capacidad para 360 niños. Con el tiempo, se convirtió en un campo de detención altamente vigilado donde, en Navidad, unos 2,300 niños y niñas en gran parte centroamericanos entre las edades de 13 y 17 años dormían en más de 150 tiendas de lona.

El portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., Mark Weber, dijo que Tornillo, que originalmente estaba programado para cerrar el 31 de diciembre, dejó de recibir nuevas referencias de jóvenes migrantes.

No hay fecha exacta para el cierre

Tornillo ahora se cerrará después del año nuevo, dijo Weber, pero no dio una fecha exacta ni un marco de tiempo más preciso para cuándo podría cerrarse para siempre.

La agencia está trabajando con su red de refugios, incluido Tornillo, para entregar a los niños "a patrocinadores adecuados de la manera más segura y rápida posible", dijo.

El gobierno también planea albergar a más adolescentes en otro refugio temporal en Homestead, Florida, ampliando el número total de camas de 1,350 a 2,350, agregó.

Tornillo fue atacado el mes pasado después de las revelaciones de que la administración de Trump había eliminado los controles de huellas dactilares del FBI para los 2,100 empleados que trabajaban allí y permitió que el contratista privado que administraba las instalaciones tuviera un solo médico clínico de salud mental por cada 100 niños.

En noviembre, los funcionarios de Salud y Servicios Humanos dijeron que esperaban que las huellas dactilares se completaran en un mes, pero no han actualizado.

Convocatoria para verificaciones de antecedentes más estrictas

Los legisladores pidieron controles de antecedentes más estrictos, más apoyo para la salud mental y una audiencia pública para investigar más a fondo los problemas planteados en Tornillo por un informe de vigilancia federal y una investigación de Associated Press.

El programa federal originalmente destinado a ofrecer un refugio seguro a los niños vulnerables que huyen del peligro en todo el mundo se ha ampliado considerablemente en los últimos dos años. Tres meses después de que el presidente Donald Trump asumiera el cargo, había 2.720 jóvenes migrantes en la atención del gobierno. Hoy en día, el sistema cuenta con 16,000 camas disponibles para niños migrantes.

Los datos confidenciales del gobierno obtenidos y verificados por AP muestran que a medida que se acerca el fin del año, aproximadamente 9,800 niños migrantes detenidos se encuentran en instalaciones con más de 100 niños en total, incluidos Tornillo y Homestead.

Advertencia de expertos

La Academia Estadounidense de Pediatría y muchos expertos advierten contra la institucionalización de niños en grupos grandes, diciendo que la experiencia de tratar a los jóvenes migrantes como engranajes en una gran máquina puede tener graves consecuencias psicológicas y causar un trauma de por vida.

Weber ha dicho que albergar a los niños en grandes instalaciones, aunque no es preferible, es una mejor alternativa que mantenerlos durante largos periodos en las estaciones de la Patrulla Fronteriza inadecuadas para cuidarlos.