Confusión, cólera crece mientras Congo enfrenta a las elecciones del domingo

VOA - INGLÉS

A medida que el Congo se precipita hacia las ya problemáticas elecciones del domingo, la oposición instó el martes a las compañías de teléfonos móviles a desactivar las tarjetas SIM proporcionadas para las máquinas de votación a medida que aumentan las preocupaciones acerca de cómo se contarán y compartirán las papeletas de unos 40 millones de personas.


Este vasto país de África central por primera vez está utilizando las máquinas de votación, ya que elige un sucesor para el presidente Joseph Kabila después de más de dos años de demoras en las elecciones. La semana pasada, algunos trabajadores electorales dijeron que aún no habían visto, y mucho menos que no habían recibido capacitación sobre las máquinas.

Entre los que han recibido capacitación, surgió una seria preocupación: varios trabajadores electorales alegan que las máquinas de votación se utilizarán para enviar los resultados electrónicamente, abriendo la puerta a una posible manipulación.

El candidato presidencial Martin Fayulu, quien lidera una coalición de oposición, está preocupado. El presidente de la comisión electoral de Congo "ha dicho una y otra vez que los votos se contarán manualmente y nada más", dijo el martes a The Associated Press. "Este es el futuro del país del que estamos hablando".

Las máquinas han enfrentado meses de críticas, con figuras de la oposición, diplomáticos y otros que se preguntan cómo un país con poca electricidad confiable y muchos votantes sin experiencia en computadoras pueden votar con éxito en un solo día. A principios de este mes, casi 8,000 de las máquinas de votación fueron destruidas en un incendio en la capital, Kinshasa, lo que llevó a la última demora en las elecciones.

"Estamos listos y nos atendremos a la fecha (del 30 de diciembre)", dijo el lunes el presidente de la comisión electoral, Corneille Nangaa. “Todos participarán en estas elecciones, que son históricas para nuestro país. Permitirán por primera vez una transición pacífica del poder ".

Los funcionarios electorales insisten en que las máquinas se utilizarán solo como impresoras después de que los votantes hagan clic en las pantallas táctiles para seleccionar a los candidatos preferidos.

“Procederemos al conteo manual y los resultados se escribirán en los formularios correspondientes. "Sólo se anunciarán esos resultados, no los resultados de las máquinas", dijo Nangaa a principios de este mes.

Sin embargo, varias personas que fueron capacitadas para ser agentes electorales dijeron a AP que se les había enseñado sobre las capacidades de transmisión electrónica de las máquinas y que las máquinas se utilizarían para transmitir directamente los datos de votación al servidor central.

"Lo que dicen en la televisión es diferente de lo que se nos enseña", dijo uno, quien habló bajo condición de anonimato por temor a represalias. "Explicaron que la tarjeta SIM (de la máquina) transmitirá datos directamente".

"Cuando el técnico informático nos contó sobre la transmisión de datos, todos en la sala estaban desconcertados", dijo Anacle Kabwisi, de 38 años, mientras varios agentes asintían. “Le pregunté a los capacitadores cuál de ellos, el conteo manual o electrónico, prevalecerá. Nos dijeron que los dos eran muy importantes ".

La capacidad de las máquinas de votación para transmitir electrónicamente los resultados se conoce desde hace meses. La Fundación para la Democracia de Westminster, una organización apoyada en el Reino Unido, ha dicho que puede mantener un registro electrónico de todos los votos y transferirlo a través de la red telefónica, un enlace satelital o Internet.

El grupo aconsejó a la comisión electoral del Congo que desactivara las tarjetas SIM de las máquinas y las funciones de transmisión de Wi-Fi. La comisión respondió que el Wi-Fi se desconectaría, pero que las tarjetas SIM se utilizarían para "monitorear".

En la sede de la comisión electoral esta semana, los funcionarios dieron detalles contradictorios.

"La máquina es solo para imprimir la boleta", dijo la analista de programación Solange Ngoie. “Según la ley, solo se tendrá en cuenta el recuento manual, pero se utilizará la transmisión electrónica para evitar cualquier manipulación de los resultados. Sabemos lo que la máquina ha estado imprimiendo y lo enviamos al centro de compilación local gracias a la tarjeta SIM ".

Pero después de consultar con un oficial de prensa, Ngoie dijo que las tarjetas SIM solo se utilizarán para monitorear la apertura y el cierre de los centros de votación.

Nangaa, el presidente de la comisión electoral, en respuesta a las preguntas, dijo que todas las boletas serán transferidas físicamente de los centros de votación a los centros locales de compilación, donde los datos se enviarán a la sede. Las máquinas de votación con sus datos también serán transportadas a los centros.

"Esa información también se enviará a Kinshasa, así que tenemos dos fuentes", dijo.

El día de las elecciones, los observadores electorales y los testigos de los partidos políticos no tendrán forma de verificar si las máquinas están transmitiendo datos.

"Eso depende de los observadores para encontrar maneras de monitorear esto", dijo Nangaa.

El gobierno del Congo, molesto por las críticas internacionales sobre los retrasos en las elecciones, ha rechazado la financiación externa y la "interferencia". Los principales grupos observadores de Estados Unidos y Europa no estarán presentes.

Los observadores locales, preguntados sobre el tema, han expresado su preocupación.

"Los datos solo deben transferirse desde los centros de compilación locales donde los observadores pueden revisarlos", dijo Cyrille Ebotoko, supervisora técnica del grupo de observadores de la Iglesia Católica que planea desplegar a 40,000 personas. No podrán acceder al software de las máquinas, dijo Ebotoko.

La comisión electoral debe decir claramente cómo se transmitirán los votos del domingo, dijo Maitre Sylvain Lumu, un abogado de la misión de observación electoral SYMOCEL de la sociedad civil que planea desplegar a 21,000 personas.

"Si hay algún otro tipo de transferencia electrónica de datos que el satélite desde los centros locales de compilación que infringirá la ley", advirtió Lumu.