Universidades francesas ofrecerán más cursos en inglés para atraer estudiantes extranjeros

VOA

Francia quiere aumentar la cantidad de estudiantes extranjeros en sus universidades en más de la mitad durante la próxima década y ofrecerá más cursos impartidos en inglés para atraerlos.


El primer ministro Edouard Philippe, al anunciar el plan el lunes, dijo que aumentar la cantidad de extranjeros que estudian en el país ayudaría a construir la influencia francesa en el extranjero.

Francia, que alberga universidades centenarias como la Sorbonne en París y algunas de las principales escuelas de negocios, es el principal destino de estudiantes que no hablan inglés, pero se ubica detrás de Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia.

El número de estudiantes extranjeros en las universidades francesas se redujo un 8,5 por ciento entre 2011 y 2016 y el país ha visto una mayor competencia de Alemania, Rusia, Canadá y China, dijo la oficina del primer ministro.

"Muchos países ya están desarrollando estrategias de atracción global, vinculando estudios, el mercado laboral, el turismo, lo que explica la influencia de Asia o las monarquías en el Golfo", dijo Philippe en un discurso sobre la estrategia. "En este campo, al igual que en otros económicos, el equilibrio de poder del mundo está cambiando. Es por eso que necesitamos dar la bienvenida a más estudiantes extranjeros".

Bajo el plan, Francia simplificará las regulaciones de visas de estudiante, pero también aumentará los costos de matrícula para estudiantes fuera del Área Económica Europea para poder ofrecer mejores instalaciones. Sin embargo, las tarifas seguirán siendo mucho más bajas que en Gran Bretaña y otros países vecinos.

A partir de marzo de 2019, los graduados extranjeros con una maestría francesa podrán obtener una visa de residencia para buscar trabajo o establecer un negocio en Francia.

"Nos comparan, auditan y juzgan constantemente entre otros 10 posibles destinos. En una era de las redes sociales, nadie puede descansar solo en su reputación", dijo Philippe.

Los funcionarios franceses dijeron que los honorarios actuales de alrededor de 170 euros ($ 195) al año para una licenciatura en Francia o de 243 euros para un máster —los mismos que los pagados por los estudiantes franceses— fueron interpretados por estudiantes en países como China como una señal de baja calidad.

A partir de septiembre de 2019, a los estudiantes no europeos se les cobrarán 2,770 euros al año para estudiar una licenciatura y 3,770 euros al año para maestrías y doctorados.

"Eso significa que Francia seguirá subsidiando dos tercios del costo de sus estudios", dijo Philippe. "Y los honorarios se mantendrán muy por debajo de los 8,000 euros a 13,000 euros cobrados por los holandeses o las decenas de miles de libras pagadas en Gran Bretaña", dijo.

Algunos de los ingresos adicionales se utilizarán para aumentar la cantidad de becas ofrecidas por el Ministerio de Relaciones Exteriores.

La cantidad de cursos que se imparten en inglés, que ya se han multiplicado por cinco desde 2004 a 1.328, aumentará aún más, dijo Philippe.

También se ofrecerán más clases de francés para estudiantes extranjeros y las solicitudes de visa de estudiante estarán disponibles en línea.