Mueren 3 civiles en ataque contra tropas extranjeras en Mali

VOA

Tres civiles malienses murieron y alrededor de 30 personas resultaron heridas en un ataque suicida a última hora del lunes en el norte del país golpeado por la violencia, dijeron las autoridades, mientras que un diplomático dijo que algunos de los heridos eran subcontratistas de la U.N.


El ataque tuvo lugar en la ciudad de Gao cuando un vehículo 4x4 explotó en una zona residencial, dijo el Ministerio de Seguridad en un comunicado.

La explosión fue reclamada por el GSIM, el principal grupo yihadista que opera en la región del Sahel. Tiene vínculos con al-Qaida y fue incluida en la lista negra por Washington en septiembre.

El GSIM, el Grupo de Apoyo al Islam y los musulmanes, dijo que el ataque había apuntado a "fuerzas invasoras cruzadas" en el centro de Gao en un área "donde hay tropas británicas, alemanas y canadienses".

Un funcionario local dijo a la AFP que las muertes eran malienses que vivían en el área.

El gobierno dio un peaje inicial de solo dos heridos, pero una fuente de seguridad francesa dijo a la AFP el martes que el número de heridos había aumentado a "alrededor de 30".

Una fuente diplomática occidental también dijo que cuatro extranjeros se encontraban entre los heridos, dos camboyanos, un sudafricano y un zimbabuense.

Trabajaban para una organización subcontratada por la operación de remoción de minas de la Universidad de los Estados Unidos, UNMAS, que tiene una oficina local en la ciudad, dijo la fuente.

El ataque fue condenado por los ministros de defensa francés y alemán cuando visitaron Gao el martes.

"El ataque anoche en Gao fue despreciable. Una vez más, son los civiles los que han pagado esta violencia con sus vidas", dijo la ministra de Defensa francesa Florence Parly, haciéndose eco de los comentarios de la homóloga alemana Ursula von der Leyen.

Las fuerzas de seguridad malienses e internacionales se han movilizado tras el "trágico incidente", dijo el ministerio de seguridad.

Las delegaciones de defensa franco-alemanas volaron para discutir el problemático acuerdo de paz de Malí y los planes para establecer una fuerza antiterrorista de cinco naciones en la vasta y árida región del Sahel.

Malí ha estado luchando para volver a la estabilidad después de que los extremistas islamistas tomaron el control del norte a principios de 2012, lo que provocó una intervención militar de Francia.

Los extremistas fueron derrotados en la operación francesa en 2013, pero grandes tramos del estado africano sin litoral permanecen fuera del control del gobierno.