Mueren 150 personas en batalla por Hodeida de Yemen mientras crece la alarma global

VOA

Al menos 150 personas murieron en 24 horas de enfrentamientos en la ciudad portuaria de Hodeida, en Yemen, dijeron médicos el lunes, cuando el diplomático británico visitó el Golfo para impulsar las llamadas internacionales para un alto el fuego.


Los leales al gobierno apoyados por una coalición liderada por Arabia Saudita están luchando para expulsar a los rebeldes hutíes respaldados por Irán de la estratégica ciudad del Mar Rojo, cuyos muelles son un salvavidas para 14 millones de yemeníes en riesgo de morir de hambre.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de un alto el fuego, un portavoz de la coalición dijo a los reporteros en Riad que "la operación aún está en curso", y agregó que estaba destinado a presionar a los rebeldes para que acudieran a la mesa de negociaciones.

Un residente de Hodeida reportó un reflujo en los combates en la ciudad el lunes por la noche, pero el Secretario General de Estados Unidos, Antonio Guterres, advirtió sobre una posible "situación catastrófica" si el puerto es destruido.

"La lucha debe terminar, debe comenzar un debate político y debemos preparar una respuesta humanitaria masiva para evitar lo peor el próximo año", dijo.

Una fuente militar en la coalición oficialista dijo que los insurgentes habían rechazado un ataque a gran escala destinado a avanzar hacia el puerto, bajo el control de los rebeldes desde 2014.

En un comunicado enviado a través de la aplicación de mensajería Telegram, los houthis dijeron que habían "atraído" a los leales a la costa occidental de Hodeida, donde los rebeldes lanzaron un ataque contra las tropas.

Las fuerzas gubernamentales, lideradas en el terreno por tropas respaldadas por los Emiratos, se abrieron paso en Hodeida después de 11 días de enfrentamientos, alcanzando vecindarios residenciales en el este el domingo y generando temores de peleas callejeras que pondrían en peligro a los civiles atrapados en la ciudad.

Residentes y fuentes militares del gobierno informaron que francotiradores rebeldes estacionados en tejados en calles civiles en el este de Hodeida, a pocos kilómetros del puerto en el extremo occidental de la ciudad.

La lucha obligó a cientos de aterrorizados trabajadores médicos y pacientes a huir del hospital al-Thawra, la instalación médica más grande de Hodeida, ya que una serie de explosiones sacudió el área el domingo, dijo Amnistía Internacional.

Un trabajador médico dijo a Amnistía que "esquivaron una lluvia de metralla", ya que el bombardeo cerca del hospital duró más de 30 minutos.

Suficiente es suficiente

La ofensiva de Hodeida ha provocado una protesta internacional sin precedentes en casi cuatro años de conflicto entre los hutíes y el gobierno respaldado por Arabia Saudita.

Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia han pedido que se ponga fin a las hostilidades. Los tres países son importantes proveedores de armas para Arabia Saudita.

El secretario de Estado norteamericano, Mike Pompeo, instó al príncipe heredero de la corona saudita Mohammed bin Salman, un importante aliado de Washington, a participar en las conversaciones de paz.

El ministro de Relaciones Exteriores británico, Jeremy Hunt, se reunió con el rey saudí Salman y el príncipe Mohammed el lunes durante una visita al reino para presionar a sus gobernantes para que apoyen los esfuerzos de la ONU para poner fin al conflicto.

Hunt también voló a los Emiratos Árabes Unidos, un pilar clave de la coalición liderada por Arabia Saudita, para encontrarse con el príncipe heredero de Abu Dhabi.

En Francia, el ministro de Relaciones Exteriores, Jean-Yves Le Drian, dijo que era hora de que la comunidad internacional dijera que ya es suficiente.

"No habrá vencedor en esta guerra", dijo Le Drian a France 2 TV.

Peaje civil

Los grupos de ayuda temen por la seguridad de cientos de miles de personas que viven en Hodeida, y de otros millones que dependen de su puerto para la poca comida y la ayuda humanitaria que desemboca en el empobrecido y bloqueado Yemen.

Un oficial militar en Hodeida confirmó el lunes que siete civiles habían muerto, sin dar más detalles.

Un niño de 15 años murió la semana pasada de heridas de metralla en Hodeida, dijo Save the Children.

Los médicos de los hospitales de la provincia de Hodeida reportaron 111 rebeldes y 32 combatientes leales muertos de la noche a la mañana, según un recuento de la AFP.

Fuentes del hospital militar Al-Alfi, capturadas por los rebeldes durante su toma de posesión en 2014, dijeron que partes del cuerpo carbonizado habían sido entregadas allí durante la noche. Fuentes militares confirmaron que la alianza liderada por Arabia Saudita había atacado a los rebeldes con múltiples ataques aéreos.

Los rebeldes comenzaron a evacuar a sus heridos a Sanaa, la capital, que los hutíes tomaron durante una toma de posesión en 2014 que incluía una serie de puertos en la costa de Yemen.

Arabia Saudita y sus aliados intervinieron en la lucha del gobierno yemení contra los hutíes en 2015, provocando lo que Estados Unidos ahora llama la peor crisis humanitaria del mundo.

Casi 600 personas murieron desde que estallaron los enfrentamientos en Hodeida el 1 de noviembre, lo que puso fin a una suspensión temporal en una ofensiva del gobierno para tomar la ciudad que comenzó en junio.

Presión diplomática

La coalición ha estado bajo una intensa presión internacional para poner fin al conflicto, particularmente luego del asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi, un ardiente crítico del Príncipe Mohammed, en el consulado de su país en Estambul el 2 de octubre.

Varios países, entre ellos Alemania y Noruega, han anunciado la suspensión de las ventas de armas a Arabia Saudita después del asesinato de Khashoggi.

El enviado de Yemen de las Naciones Unidas, Martin Griffiths, está presionando para que se celebren conversaciones de paz entre los hutíes y el gobierno hacia fines de año.

Estados Unidos, que durante años brindó entrenamiento militar y reabastecimiento de combustible aéreo para la coalición liderada por Arabia Saudita, anunció el sábado que terminaría su apoyo de reabastecimiento de combustible en vuelo para la alianza.

La alianza acusa a Irán de contrabandear armas a los hutíes a través del puerto de Hodeida. Teherán niega los cargos.