Francia pregunta: ¿Deben los ex colonizadores devolver el arte africano?

VOA

Desde Senegal hasta Etiopía, artistas, gobiernos y museos están esperando ansiosamente un informe encargado por el presidente francés Emmanuel Macron sobre cómo los antiguos colonizadores pueden devolver el arte africano a África.


Se espera que el estudio del historiador de arte francés Bénédicte Savoy y del economista senegalés Felwine Sarr, que se presentará a Macron el viernes en París, recomiende que los museos franceses devuelvan las obras que se tomaron sin consentimiento, si los países africanos lo solicitan. Eso podría aumentar la presión sobre museos en otras partes de Europa para que sigan su ejemplo.

Los expertos estiman que hasta el 90 por ciento del arte africano está fuera del continente, incluyendo estatuas, tronos y manuscritos. Decenas de miles de obras están en manos de un solo museo, el Museo Quai Branly en París, inaugurado en 2006 para exhibir arte no europeo, gran parte de las antiguas colonias francesas. El museo no haría comentarios antes de la publicación del informe.

El jefe de la Autoridad de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural de Etiopía, Yonas Desta, dijo que el informe muestra "una nueva era de pensamiento" en las relaciones de Europa con África. "Estoy deseando ver el informe final en francés", dijo a The Associated Press.

El ministro de cultura de Senegal, Abdou Latif Coulibaly, dijo: "Es completamente lógico que los africanos recuperen sus obras de arte. ... Estas obras fueron tomadas en condiciones que quizás eran legítimas en ese momento, pero hoy ilegítimas ".

El informe es solo un primer paso. Los desafíos futuros incluyen hacer cumplir las recomendaciones del informe, especialmente si los museos se resisten, y determinar cómo se obtuvieron los objetos y a quién entregarlos.

El informe forma parte de las promesas más amplias de Macron para pasar la página sobre la problemática relación de Francia con África. En una reunión innovadora con estudiantes en Burkina Faso el año pasado, Macron hizo hincapié en los "crímenes innegables de la colonización europea" y dijo que quiere que las piezas del patrimonio cultural africano regresen a África "temporal o definitivamente".

"No puedo aceptar que una gran parte de la herencia africana esté en Francia", dijo en ese momento.

El informe francés podría tener repercusiones más amplias. En Camerún, la profesora Verkijika Fanso, historiadora de la Universidad de Yaounde One, dijo: “Francia está sintiendo el calor de lo que otros enfrentarán. Que su decisión de recuperar lo que es nuestro motive a los demás ".

Alemania ha trabajado para devolver el arte incautado por los nazis, y en mayo la organización que coordina ese esfuerzo, la Fundación Alemana de Arte Perdido, dijo que estaba iniciando un programa para investigar la procedencia de los objetos culturales recolectados durante el pasado colonial del país.

Gran Bretaña también está bajo presión para devolver el arte tomado de sus antiguas colonias. En los últimos meses, los funcionarios etíopes han incrementado los esfuerzos para asegurar el retorno de artefactos y manuscritos saqueados de museos, colecciones personales e instituciones gubernamentales de todo el Reino Unido, incluidos los objetos valiosos tomados en la década de 1860 después de las batallas en el norte de Etiopía, dijo Yonas.

En Nigeria, un grupo de fundidores de bronce a lo largo de los años ha apoyado firmemente los pedidos de devolución de artefactos tomados del Palacio de la Oba de Benin en 1897, cuando los británicos lo atacaron. El grupo aún utiliza las habilidades de siglos de sus antepasados ​​para producir obras de bronce en la calle Igun, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Eric Osamudiamen Ogbemudia, secretario de Igun Bronze Casters Union en Benin City, dijo: "Nunca fue la intención de nuestros padres entregar estas obras a los británicos. Es importante que los recuperemos para ver lo que dejaron nuestros antepasados ​​".

Ogbemudia advirtió que el nuevo informe francés no debería seguir siendo solo una "recomendación simplemente para que los africanos se calmen".

"Veamos la acción".