¿Por qué los niños de Indonesia no están creciendo?

VOA

A pesar de su estado de ingresos medios, Indonesia está lidiando con lo que los expertos dicen que son tasas inesperadamente altas de retraso del crecimiento en la niñez. Ahora, su gobierno, empezando por el presidente, está declarando la guerra al tema y se compromete a impulsar su respuesta al desafío que sigue a una publicación del Banco Mundial que dice que el 37 por ciento de los niños de Indonesia se atrofiaron en 2013, una tasa similar a la de algunos. Las naciones más empobrecidas del África subsahariana.

El retraso en el crecimiento es la condición médica que la Organización Mundial de la Salud define como "problemas de crecimiento y desarrollo que los niños experimentan debido a una nutrición deficiente, infecciones repetidas y una estimulación psicosocial inadecuada".

Si bien el ministerio de salud de Indonesia y otras agencias han estado luchando para abordar el problema durante años, la administración del presidente Joko "Jokowi" Widodo ahora ha convertido el tema en una prioridad nacional, por lo que es importante incluirlo en el discurso del Día de la Independencia del año pasado. .

"Antes de que lo mencionara en el discurso, dudo que alguna vez haya sido mencionado por un presidente en Indonesia", dijo Claudia Rokx, especialista principal en salud del Banco Mundial y uno de los autores del libro de referencia publicado el mes pasado.

Primeros 1,000 dias

Los expertos en salud enfatizan que los primeros 1.000 días de vida de un niño son vitales para prevenir el retraso en el crecimiento, que requieren una alimentación y nutrición adecuadas, estimulación y actividad, agua potable y saneamiento, y tratamiento oportuno de enfermedades como la diarrea y la malaria.

Con más de uno de cada tres niños indonesios atrofiados, esto significa que alrededor de 9 millones de niños en el país más poblado del sudeste asiático están sufriendo limitaciones de desarrollo.

Nusa Tenggara Timur, una provincia empobrecida del este de Indonesia, tiene la mayor tasa de retraso del crecimiento en Indonesia con el 52 por ciento. Fifi Sumanti es una partera en la isla de Komodo, conocida por sus famosos dragones y el hogar de solo 2,000 personas. Es árido y la mayoría de los alimentos deben traerse de otras islas.

"Las madres aquí no están acostumbradas a darles a sus hijos suficientes verduras y frutas. "Están más felices de darles comida instantánea a los niños", dijo Sumanti a VOA. La concienciación sobre la higiene y el acceso al agua limpia también son problemas importantes, dijo.

Mientras que las partes más pobres de Indonesia sufren las tasas más altas de retraso del crecimiento, incluso entre la proporción más rica de retraso en el crecimiento de los indonesios es tan alto como el 29 por ciento.

El Dr. Brian Sriprahastuti, asesor principal de la oficina del Presidente de Indonesia sobre el problema del retraso en el crecimiento, dijo que las razones del problema actual del retraso de Indonesia van más allá de los factores tradicionales de pobreza y acceso limitado a los servicios públicos. "Ahora tenemos otra hipótesis de que el comportamiento es el principal problema de este problema de retraso en el crecimiento", dijo Sriprahastuti.

Sumanti, la partera, está de acuerdo.

"Necesitamos hablar con [madres] más acerca de qué es el retraso en el crecimiento y brindar mayor atención desde el momento en que las madres están embarazadas hasta que dan a luz, hasta el momento en que el niño tiene tres años", dijo.

Los donantes internacionales están tomando nota y se están realizando esfuerzos urgentes para abordar el problema.

"Si está malnutrido durante los primeros mil días, es probable que haya sufrido un daño cerebral irreversible", dijo Simon Flint, donante del Asian Philanthropy Circle, una organización benéfica con sede en Singapur. "Cualquier intervención o gasto en educación", dijo Flint, "podría ser mucho más efectivo más adelante en la vida de una persona".

El grupo planea lanzar un Fondo de $ 10 millones 1000 Días para este mes de marzo para respaldar los programas contra el retraso del crecimiento en Indonesia.

Un nuevo compromiso

En el reenvío a la publicación del Banco Mundial, el presidente de Indonesia dijo que las tasas actuales de retraso en el crecimiento eran "inaceptables" y se comprometió a evitar que dos millones de niños se atrasen en 2021. "Eliminar el retraso en el crecimiento es, por lo tanto, una prioridad principal para nuestro Gobierno", escribió. “El Gobierno está totalmente comprometido a hacer lo que sea necesario para lograr este objetivo.

Jim Tong Kim, presidente del Grupo del Banco Mundial, dijo que el gobierno está invirtiendo en lo que dijo que son "intervenciones basadas en evidencia" en 100 distritos, que se expandirán a los 541 distritos del país para 2021. "Esta iniciativa marca un paso decisivo". ", escribió.", escribió el experto en la ambición de la cuarta nación más poblada del mundo para abordar el retraso del crecimiento como parte de su compromiso con el crecimiento económico sostenido e inclusivo ".

Según Flint, el "ingreso promedio razonablemente alto de Indonesia oculta una buena cantidad de desigualdad subyacente. Solo por ejemplo, según cifras del gobierno, en 2016, alrededor de 30 millones de indonesios seguían viviendo con menos de un dólar al día. "Obviamente hay un gran problema de desigualdad y falta de acceso entre las personas más pobres".

Sriprahastuti, de la Oficina del Presidente, dijo que el gobierno estaba adoptando un enfoque basado en los derechos humanos. "Para todas las mujeres embarazadas en Indonesia, en todas partes, para todos los niños menores de dos años, en todas partes, tenemos que apoyarlos".

"Saben que tienen un gran problema, lo han reconocido ahora. Están listos para hacer algo al respecto. Han echado mucho dinero en él. Tienen el compromiso de más alto nivel, y saben que también se puede hacer en Indonesia ”, dijo Rokx.

"Todo está en su lugar para que lo hagan bien, solo tienen que coordinarse mejor, ser persistentes y asegurarse de que estos niños tengan el mejor comienzo en la vida que puedan obtener".