Las noticias del terremoto de Haití suscitan preocupación entre la diáspora de Washington

VOA

En un agotado Haitian Ladies Brunch celebrado en la embajada de su nación en Washington el domingo, las conversaciones entre mujeres profesionales de la diáspora incluyeron preocupaciones sobre seres queridos en el país caribeño. Un terremoto el día anterior trajo recuerdos del desastre de 2010.

El evento anual de creación de redes, ahora en su 13º año, brinda una oportunidad para que mujeres y estudiantes profesionales en la diáspora de los Estados Unidos se conozcan e intercambien consejos e ideas sobre cómo ayudar a Haití.

Horas después de que un terremoto de magnitud 5,9 golpeó el noroeste del país la noche del sábado y reverberó en todo el territorio, algunos aún no habían hablado con miembros de la familia en las zonas más afectadas.

La corresponsal de la Casa Blanca de PBS News Hour, Yamiche Alcindor, cuyos padres son haitianos, le dijo a VOA que tiene familia en Port-de-Paix, donde el terremoto fue más fuerte, pero aún no había hablado con ellos para ver cómo les estaba yendo.

En la icónica escalera de caracol de la embajada, la periodista de The Miami Herald, Jacqueline Charles, quien escribió en Twitter su entusiasmo por asistir al brunch de damas haitiano, estaba ocupada en tuitear los últimos desarrollos de terremotos a sus seguidores.

Mientras tanto, mientras las mujeres disfrutaban de los platos, aperitivos y bebidas haitianos, expresaron su preocupación por lo que está sucediendo en su país natal.

"Parece que cada vez que esperamos ponernos de pie, algo como esto sucede. Es muy perjudicial para nuestra esperanza, nuestras aspiraciones de hacerlo mejor", dijo a VOA Jessie Belizaire, una asistente por primera vez en el brunch.

Clunie Jacques, que también asistió por primera vez, dijo que se enteró del último terremoto en WhatsApp mientras asistía al evento Haitian Ladies Networking el sábado por la noche.

"Estamos tratando de arreglar el país y el país se está desmoronando; me hizo sentir tan emocional y triste que estas cosas todavía le están sucediendo a Haití", dijo. Jacques le dijo a VOA que tiene amigos en Port-de-Paix pero que no había podido hablar con ellos, y que revisaba periódicamente en WhatsApp las últimas noticias sobre terremotos.

Momento de silencio

En su discurso a las más de 350 mujeres que asistieron al evento anual más popular de la embajada, el embajador Paul Altidor mantuvo un momento de silencio en honor a las víctimas del terremoto del sábado.

"Desafortunadamente, algo volvió a pasar ayer en Haití", informó el embajador Altidor a la audiencia. "Y, no vamos a insistir en eso, como país como comunidad como pueblo, vamos a pararnos y hacer lo que tenemos que hacer. Pero realmente queremos tomar un momento de silencio para aquellos en Haití que sufren otro terremoto que tuvo lugar ayer en Haití.

Altidor reconoció que había pensado en cancelar el brunch de las damas haitianas luego de enterarse del terremoto, pero luego decidió no hacerlo.

Como ayudar

Para los miembros de la diáspora que buscan ayudar a las víctimas del terremoto, el Embajador Altidor aconsejó comunicarse con funcionarios y organizaciones locales que ya trabajan en las ciudades más afectadas, en lugar de embarcarse en sus propias iniciativas.

El presidente haitiano, Jovenel Moise, se hizo eco del mismo consejo en un discurso el domingo por la noche, poco después de visitar las ciudades más afectadas.

"Le estoy pidiendo a todos los que quieran ayudar, a todos los filántropos (...) que se pongan en contacto con el Servicio Nacional de Protección Civil, a quienes les pedí que coordinen el esfuerzo", dijo Moise, y agregó que les pedirá que una línea telefónica especial para atender esas llamadas.

Última cifra de muertos

Según el último informe publicado el lunes por la mañana por el Servicio de Protección Civil, la cifra actual de muertos es de 15, con 333 heridos.

Haití es el país más pobre del hemisferio occidental. Nunca se recuperó completamente del terremoto de magnitud 7.1 en 2010 que mató a más de 200,000 personas y dejó a 1 millón de personas sin hogar.