En muchos hospitales del mundo, si no paga, no puede irse
VOA
Los médicos del Hospital Nacional Kenyatta de Nairobi le han dicho a Robert Wanyonyi que no hay nada más que puedan hacer por él. Sin embargo, más de un año después de su primera llegada, asesinado y paralizado en un robo, el ex comerciante permanece atrapado en el hospital.
Debido a que Wanyonyi no puede pagar su factura de casi 4 millones de chelines kenianos ($ 39,570), los administradores se niegan a dejarlo salir de su cama del cuarto piso.
En el Hospital Nacional Kenyatta y en un número asombroso de hospitales en todo el mundo, si no paga, no va a su casa.
Los hospitales a menudo detienen ilegalmente a los pacientes mucho tiempo después de que deban ser dados de alta médicamente, utilizando guardias armados, puertas cerradas e incluso cadenas para retener a los que no han liquidado sus cuentas. Incluso la muerte no garantiza la liberación: los hospitales y las morgues de Kenia tienen cientos de cuerpos hasta que las familias puedan pagar las cuentas de sus seres queridos, dicen los funcionarios del gobierno.
Una investigación de Associated Press ha encontrado evidencia de encarcelamientos en hospitales en más de 30 países en todo el mundo, de acuerdo con los registros del hospital, las listas de pacientes y las entrevistas con docenas de médicos, enfermeras, académicos de salud, pacientes y administradores. Las detenciones se encontraron en países como Filipinas, India, China, Tailandia, Lituania, Bulgaria, Bolivia e Irán. De los más de 20 hospitales visitados por la AP en el Congo, solo uno no detuvo pacientes.
Millones posiblemente afectados
"Lo sorprendente de este problema es que cuanto más lo buscamos, más lo encontramos", dijo el Dr. Ashish Jha, director del Instituto de Salud Global de Harvard. "Es probable que cientos de miles, si no millones de personas, afecten a todo el mundo".
Durante varias visitas en agosto al Hospital Nacional de Kenyatta, una importante institución médica designada Centro de Excelencia por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., La AP fue testigo de guardias armados en uniforme militar que vigilaban a los pacientes. Los detenidos dormían en sábanas en el suelo en habitaciones acordonadas. Los guardias evitaron que un padre preocupado viera a su hijo detenido.
El Ministerio de Salud de Kenia y Kenyatta cancelaron varias entrevistas programadas con la AP y se negaron a responder a las reiteradas solicitudes de comentarios.
Expertos en salud denuncian el encarcelamiento hospitalario como una violación de los derechos humanos. Sin embargo, las Naciones Unidas, los EE. UU. Y los organismos internacionales de salud, los donantes y las organizaciones benéficas se han mantenido en silencio mientras inyectan miles de millones de dólares a estos países para apoyar sus sistemas de salud divididos o para combatir los brotes de enfermedades como el SIDA y la malaria.
"La gente sabe que los pacientes están presos, pero probablemente piensan que tienen batallas más importantes en la salud pública para luchar, así que solo tienen que dejarlo pasar", dijo Sophie Harman, experta en salud global de la Universidad Queen Mary de Londres.
Los hospitales a menudo reconocen que detener a los pacientes no es rentable, pero muchos dicen que a veces puede resultar en un pago parcial y sirve como elemento disuasorio.
"Una forma de hacer negocios"
Festus Njuguna, oncólogo del Moi Teaching and Referral Hospital en Eldoret, a unos 300 kilómetros al noroeste de Nairobi, dijo que la institución regularmente detiene a niños con cáncer que han terminado su tratamiento, pero cuyos padres no pueden pagar.
"No es un sentimiento muy bueno para los médicos y las enfermeras que han tratado a estos pacientes, verlos seguir así", dijo Njuguna.
Aún así, muchos funcionarios defienden abiertamente la práctica.
"No podemos dejar que las personas se vayan si no pagan", dijo Leedy Nyembo-Mugalu, administrador del Hospital de Referencia Katuba del Congo. Dijo que retener pacientes no era un tema de derechos humanos, sino simplemente una forma de hacer negocios: "Nadie vuelve a pagar su factura uno o dos meses más tarde".
Las agencias de salud global y las compañías que operan donde los pacientes son tomados como rehenes a menudo tienen muy poco que decir al respecto.
Los CDC proporcionan alrededor de $ 1.5 millones cada año al Hospital Nacional Kenyatta y al Hospital de Maternidad Pumwani, ayudando a cubrir los costos de tratamiento para pacientes con VIH y tuberculosis, entre otros programas. El CDC se negó a comentar si era consciente de que los pacientes fueron detenidos regularmente en los dos hospitales o si aprueba la práctica.
La Dra. Agnes Soucat, de la Organización Mundial de la Salud, dijo que no apoya las detenciones de pacientes, pero no ha podido documentar dónde sucedió. Y si bien la OMS ha emitido cientos de recomendaciones de salud sobre temas que van desde el SIDA hasta el virus del Zika, la agencia nunca ha publicado ninguna guía que aconseje a los países a no encarcelar a personas en sus hospitales.
Crueles, inhumanos y degradantes.
Muchos defensores de los derechos humanos de Kenia lamentan que los hospitales sigan recibiendo pacientes a pesar de lo que se consideró un juicio histórico en 2015.
En aquel entonces, el Tribunal Superior dictaminó que la detención de dos mujeres en Pumwani que no podían pagar los gastos de envío, Maimuna Omuya y Margaret Oliele, fue "cruel, inhumana y degradante". Omuya y su recién nacido permanecieron recluidos durante casi un mes. a un baño inundado mientras Oliele estaba esposada a su cama después de intentar escapar.
A principios de este mes, el Tribunal Superior dictaminó de nuevo que el encarcelamiento de pacientes "no es una de las vías aceptables [para que los hospitales] recuperen la deuda".
Omuya dijo que aún está psicológicamente marcada por su detención en Pumwani, especialmente después de otro incidente reciente con un hospital de Nairobi.
Hace varios meses, su hermano menor fue tratado por una sospecha de envenenamiento. Cuando Omuya y su familia no pudieron pagar la factura, la situación dio un giro familiar pero no deseado: fue encarcelado. Su hermano solo fue liberado después de que su médico intervino.
"Las detenciones continúan porque no hay derechos aquí", dijo Omuya. "Lo que sufrí, no quiero que nadie más sufra".
Los médicos del Hospital Nacional Kenyatta de Nairobi le han dicho a Robert Wanyonyi que no hay nada más que puedan hacer por él. Sin embargo, más de un año después de su primera llegada, asesinado y paralizado en un robo, el ex comerciante permanece atrapado en el hospital.
Debido a que Wanyonyi no puede pagar su factura de casi 4 millones de chelines kenianos ($ 39,570), los administradores se niegan a dejarlo salir de su cama del cuarto piso.
En el Hospital Nacional Kenyatta y en un número asombroso de hospitales en todo el mundo, si no paga, no va a su casa.
Los hospitales a menudo detienen ilegalmente a los pacientes mucho tiempo después de que deban ser dados de alta médicamente, utilizando guardias armados, puertas cerradas e incluso cadenas para retener a los que no han liquidado sus cuentas. Incluso la muerte no garantiza la liberación: los hospitales y las morgues de Kenia tienen cientos de cuerpos hasta que las familias puedan pagar las cuentas de sus seres queridos, dicen los funcionarios del gobierno.
Una investigación de Associated Press ha encontrado evidencia de encarcelamientos en hospitales en más de 30 países en todo el mundo, de acuerdo con los registros del hospital, las listas de pacientes y las entrevistas con docenas de médicos, enfermeras, académicos de salud, pacientes y administradores. Las detenciones se encontraron en países como Filipinas, India, China, Tailandia, Lituania, Bulgaria, Bolivia e Irán. De los más de 20 hospitales visitados por la AP en el Congo, solo uno no detuvo pacientes.
Millones posiblemente afectados
"Lo sorprendente de este problema es que cuanto más lo buscamos, más lo encontramos", dijo el Dr. Ashish Jha, director del Instituto de Salud Global de Harvard. "Es probable que cientos de miles, si no millones de personas, afecten a todo el mundo".
Durante varias visitas en agosto al Hospital Nacional de Kenyatta, una importante institución médica designada Centro de Excelencia por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., La AP fue testigo de guardias armados en uniforme militar que vigilaban a los pacientes. Los detenidos dormían en sábanas en el suelo en habitaciones acordonadas. Los guardias evitaron que un padre preocupado viera a su hijo detenido.
El Ministerio de Salud de Kenia y Kenyatta cancelaron varias entrevistas programadas con la AP y se negaron a responder a las reiteradas solicitudes de comentarios.
Expertos en salud denuncian el encarcelamiento hospitalario como una violación de los derechos humanos. Sin embargo, las Naciones Unidas, los EE. UU. Y los organismos internacionales de salud, los donantes y las organizaciones benéficas se han mantenido en silencio mientras inyectan miles de millones de dólares a estos países para apoyar sus sistemas de salud divididos o para combatir los brotes de enfermedades como el SIDA y la malaria.
"La gente sabe que los pacientes están presos, pero probablemente piensan que tienen batallas más importantes en la salud pública para luchar, así que solo tienen que dejarlo pasar", dijo Sophie Harman, experta en salud global de la Universidad Queen Mary de Londres.
Los hospitales a menudo reconocen que detener a los pacientes no es rentable, pero muchos dicen que a veces puede resultar en un pago parcial y sirve como elemento disuasorio.
"Una forma de hacer negocios"
Festus Njuguna, oncólogo del Moi Teaching and Referral Hospital en Eldoret, a unos 300 kilómetros al noroeste de Nairobi, dijo que la institución regularmente detiene a niños con cáncer que han terminado su tratamiento, pero cuyos padres no pueden pagar.
"No es un sentimiento muy bueno para los médicos y las enfermeras que han tratado a estos pacientes, verlos seguir así", dijo Njuguna.
Aún así, muchos funcionarios defienden abiertamente la práctica.
"No podemos dejar que las personas se vayan si no pagan", dijo Leedy Nyembo-Mugalu, administrador del Hospital de Referencia Katuba del Congo. Dijo que retener pacientes no era un tema de derechos humanos, sino simplemente una forma de hacer negocios: "Nadie vuelve a pagar su factura uno o dos meses más tarde".
Las agencias de salud global y las compañías que operan donde los pacientes son tomados como rehenes a menudo tienen muy poco que decir al respecto.
Los CDC proporcionan alrededor de $ 1.5 millones cada año al Hospital Nacional Kenyatta y al Hospital de Maternidad Pumwani, ayudando a cubrir los costos de tratamiento para pacientes con VIH y tuberculosis, entre otros programas. El CDC se negó a comentar si era consciente de que los pacientes fueron detenidos regularmente en los dos hospitales o si aprueba la práctica.
La Dra. Agnes Soucat, de la Organización Mundial de la Salud, dijo que no apoya las detenciones de pacientes, pero no ha podido documentar dónde sucedió. Y si bien la OMS ha emitido cientos de recomendaciones de salud sobre temas que van desde el SIDA hasta el virus del Zika, la agencia nunca ha publicado ninguna guía que aconseje a los países a no encarcelar a personas en sus hospitales.
Crueles, inhumanos y degradantes.
Muchos defensores de los derechos humanos de Kenia lamentan que los hospitales sigan recibiendo pacientes a pesar de lo que se consideró un juicio histórico en 2015.
En aquel entonces, el Tribunal Superior dictaminó que la detención de dos mujeres en Pumwani que no podían pagar los gastos de envío, Maimuna Omuya y Margaret Oliele, fue "cruel, inhumana y degradante". Omuya y su recién nacido permanecieron recluidos durante casi un mes. a un baño inundado mientras Oliele estaba esposada a su cama después de intentar escapar.
A principios de este mes, el Tribunal Superior dictaminó de nuevo que el encarcelamiento de pacientes "no es una de las vías aceptables [para que los hospitales] recuperen la deuda".
Omuya dijo que aún está psicológicamente marcada por su detención en Pumwani, especialmente después de otro incidente reciente con un hospital de Nairobi.
Hace varios meses, su hermano menor fue tratado por una sospecha de envenenamiento. Cuando Omuya y su familia no pudieron pagar la factura, la situación dio un giro familiar pero no deseado: fue encarcelado. Su hermano solo fue liberado después de que su médico intervino.
"Las detenciones continúan porque no hay derechos aquí", dijo Omuya. "Lo que sufrí, no quiero que nadie más sufra".
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