Afectadas las Islas Marianas del norte por tifón y enfrenta lentitud en la atención a afectados

VOA

Los residentes del territorio de Estados Unidos de las Islas Marianas del Norte, en el océano Pacífico  se prepararon el jueves durante meses sin electricidad ni agua corriente después de que las islas fueron azotadas por la tormenta más fuerte que afectó a cualquier parte de los Estados Unidos este año.

Incluso después de que el Super Tifón Yutu se mudó del territorio de los EE. UU. En el Pacífico, los funcionarios de gestión de emergencias le advirtieron a los residentes que permanecieran en el interior porque las líneas eléctricas caídas bloquearon las carreteras y los vientos eran lo suficientemente fuertes como para hacer que la conducción fuera peligrosa.

Gregorio Kilili Camacho Sablan, el delegado de la mancomunidad en el Congreso de los Estados Unidos, dijo que el territorio necesitará una ayuda significativa para recuperarse de la tormenta, que dijo que hirió a varias personas.

En una entrevista telefónica con The Associated Press de Saipan, Sablan dijo que escuchó informes de lesiones y que la gente está esperando en el hospital de la isla para ser atendida. No pudo proporcionar más detalles o estimaciones oficiales de víctimas.

"Hay mucho daño y destrucción", dijo Sablan. "Es como una pequeña guerra que acaba de pasar".

"La vocera Nadine Deleon Guerrero dijo a la agencia de manejo de emergencias de la Commonwealth que estaba" desplegando recursos para despejar nuestros caminos para que los socorristas puedan comenzar a ayudar a los residentes que perdieron sus hogares y a los que necesitan transporte para buscar atención médica o transporte al refugio más cercano ". declaración.

Sablan dijo que toda la isla sufrió daños, pero hay áreas que son peores que otras. No ha podido llegar a los funcionarios en las islas vecinas del territorio de Tinian y Rota porque los teléfonos y la electricidad están apagados.

"Probablemente tomará semanas devolver la electricidad a todos", dijo.

Sablan dice que los colegas en el Congreso se han acercado para ofrecer ayuda. Él espera que haya una declaración presidencial de desastre puesta en marcha.

A medida que la tormenta continúa alejándose de las Islas Marianas, Sablan dijo en un tweet el jueves por la noche que se canceló la advertencia de tifón para Saipan y Tinian.

La electricidad en Saipan, la isla más grande de la Commonwealth a unas 3,800 millas (6,115 kilómetros) al oeste de Hawai, se apagó a las 4 p.m. El miércoles, dijo el residente Glen Hunter.

"Es probable que no tengamos energía durante meses", dijo, recordando cómo se tardó cuatro meses para restablecer la electricidad después del tifón Soudelor en 2015.

Los vientos máximos sostenidos de 180 mph (290 kph) se registraron alrededor del ojo de la tormenta, que pasó sobre Tinian y Saipan a primera hora local del jueves, dijo Brandon Aydlett, meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología.

"En su apogeo, parecía que muchos trenes iban constantemente", escribió Hunter, que vive en Saipan, en un mensaje de Facebook a The Associated Press.

"En su apogeo, el viento era constante y el sonido horroroso", escribió.

Tinian sufrió un golpe directo. Saipan y Tinian serán irreconocibles, dijo Aydlett, y agregó que el servicio meteorológico recibió informes de que los vientos catastróficos de Yutu arrancaron los techos de las casas y rompieron las ventanas.

"Cualquier escombro se convierte en metralla y es mortal", dijo.

Los árboles caídos podrían aislar a los residentes, y los cortes de energía y agua podrían durar semanas, advirtió el servicio meteorológico.

Todavía estaba oscuro cuando Hunter echó un vistazo afuera y vio que la casa de su vecino, hecha de madera y estaño, había desaparecido por completo. Una palmera fue arrancada de raíz.

Hunter, de 45 años, ha vivido en Saipan desde la infancia y está acostumbrado a fuertes tormentas. "Estamos en el tifón", escribió, pero agregó que esto es lo peor que ha experimentado.

El techo voló desde el segundo piso de la casa Saipan de Del Benson.

"No dormimos mucho", escribió a la AP en un mensaje de Facebook. "Subí las escaleras y el tragaluz se apagó. Luego el techo comenzó a irse. Llevamos a los niños a la planta baja".

Los esfuerzos de recuperación en Saipan y Tinian serán lentos, dijo Aydlett.

"Este es el peor de los escenarios. Por eso los códigos de construcción en las Marianas son tan difíciles", dijo. "Esta será la tormenta que establece la escala a la que se comparan las tormentas futuras".

Dean Sensui, vicepresidente de Hawaii en el Consejo Regional de Administración Pesquera del Pacífico Occidental, estuvo en Saipan para una reunión del consejo. Se agachó en la habitación de su hotel, donde se les dijo a los huéspedes que permanecieran adentro porque los vientos todavía eran fuertes el jueves por la mañana.

"Desde alrededor de la medianoche se podía escuchar el viento azotando", dijo en un mensaje de Facebook. "En el restaurante sonaba como una banda sonora de Hollywood con la lluvia intensa y el viento aullante".

Debido a que estaba en un hotel sólido, no fue tan aterrador como vivir a través del huracán Iniki en 1992, lo que dejó a la isla hawaiana de Kauai gravemente dañada, dijo.

"El hecho de que todavía tengamos acceso a internet demuestra cuán sólida es su infraestructura", dijo. "Hawai y otros deberían estudiar las Marianas para entender cómo diseñar y construir redes de comunicación que puedan soportar una tormenta".