La violencia crea 'zonas de miedo' en las escuelas a nivel mundial

VOA

Alrededor de la mitad de los estudiantes de entre 13 y 15 años de todo el mundo han sufrido violencia en la escuela, incluido el acoso escolar, el castigo corporal, los tiroteos escolares y la guerra, según un informe de la ONU.

"Para millones de estudiantes de todo el mundo, el entorno escolar no es un espacio seguro para estudiar y crecer", dijo el informe de UNICEF. "Es una zona de peligro donde aprenden con miedo".

La intimidación es uno de los mayores problemas en las escuelas, con 1 de cada 3 estudiantes experimentando, dice el informe. En las naciones industrializadas, 17 millones de estudiantes de 13 a 19 años admitieron intimidar a otros en la escuela.

Las minorías étnicas, los niños con discapacidades y los miembros de la comunidad LGBT tienen más probabilidades de ser intimidados que otros grupos. En Gran Bretaña, entre el 30 y el 50 por ciento de los estudiantes jóvenes que se identificaron como homosexuales experimentaron intimidación.

Los niños son más propensos a experimentar intimidación que incluye violencia física o amenazas. Las niñas son más propensas a ser víctimas de formas de intimidación "psicológicas o relacionales", como tener información falsa sobre ellas o ser excluidas de los grupos sociales, según el informe.

El acoso cibernético, descrito como "daño deliberado y repetido" causado por el uso de computadoras, teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos, está aumentando. Las víctimas pueden desarrollar problemas con el alcohol y las drogas o tener dificultades con el trabajo escolar como resultado del acoso. Algunos recurren al suicidio, decía el informe.

El estudio encontró que alrededor de un tercio de los estudiantes, o 150 millones en todo el mundo, de entre 13 y 15 años informaron estar involucrados en peleas físicas. Los datos de 25 países mostraron que el 20 por ciento de las niñas y el 50 por ciento de los niños reportaron ataques físicos de otros estudiantes al menos una vez durante el año pasado.

UNICEF dijo que aproximadamente la mitad de todos los niños en edad escolar viven en países donde se permite el castigo corporal. La organización estima que alrededor de 720 millones de niños no están protegidos de dicha violencia. En algunas aulas, los maestros y otros funcionarios escolares son "con demasiada frecuencia la fuente de entornos de aprendizaje temerosos".

Alrededor de 158 millones de jóvenes viven en zonas violentas o afectadas por conflictos. Para estos estudiantes, las aulas pueden no ser más seguras que las comunidades en las que viven.

La U.N. dijo que hubo más de 500 ataques directos en 2017 en escuelas de todo el mundo. Casi 400 ocurrieron en la República Democrática del Congo, mientras que se identificaron 26 ataques en Sudán del Sur. En Siria, se reportaron 67 ataques. Al menos 20 ataques escolares ocurrieron en Yemen. Muchos de estos ataques fueron mortales, dijo UNICEF.

Los tiroteos escolares también se han convertido en una forma importante de violencia en muchas áreas. Entre noviembre de 1991 y mayo de 2018, se registraron 70 tiroteos en 14 países. Cada tiroteo involucró a dos o más víctimas, con al menos una muerte.

UNICEF calculó que los costos físicos, mentales y económicos de la violencia escolar son de $ 7 billones al año.

UNICEF hace un llamamiento a los gobiernos para que desarrollen y apliquen leyes y políticas destinadas a mantener a los estudiantes seguros en las escuelas, así como en sus experiencias en línea.

La organización también ha lanzado una campaña en Internet, llamada #ENDviolence, en un esfuerzo por crear conciencia y aumentar el apoyo público para la lucha contra la violencia y el acoso en las escuelas.