Francia y Alemania empatan sin goles en arranque de Liga de Naciones

Por Klaus Bergmann y María Laura Aráoz (dpa)

Múnich/Berlín, 7 sep (dpa) - Dos meses después del Mundial de fútbol de Rusia, la campeona Francia y una Alemania más sólida y recuperada de la calamitosa eliminación en la fase de grupos empataron ayer por 0-0 en un partido que dio inicio a la flamante Liga de Naciones.

Un estadio Allianz Arena colmado con 68.000 espectadores sirvió de marco para un choque intenso e interesante desde el punto de vista táctico que se dirimió principalmente en el mediocampo entre los dos últimos campeones del mundo.

Alemania, que buscaba dejar atrás la debacle mundialista, fue fiel a su credo de posesión del balón pero se mostró más cauta y empeñada por estabilizar la defensa y minimizar los riesgos.

Para ello, el entrenador alemán, Joachim Löw, ratificado pese a la debacle sufrida en Rusia, se apoyó en el eje de campeones del mundo conformado por el capitán y arquero Manuel Neuer, Toni Kroos, Jerome Boateng, Mats Hummels y Thomas Müller y confió la zaga a cuatro centrales clásicos.

Francia, por su parte, repitió la fórmula de éxito con la que alzó su segunda Copa del Mundo, cerrando los espacios y aguardando la ocasión de una rápida transición y del contragolpe con algunas escenas en las que brilló el talento técnico del joven Kylian Mbappé.

El técnico Didier Deschamps confió la labor al equipo que derrotó por 4-2 a Crocia en la final en el estadio de Luznhiki en Moscú con excepción de Alphonse Areola, el reemplazante del lesionado arquero Hugo Lloris que debutó en las filas francesas con paradas espectaculares.

Hasta el descanso, los tradicionales rivales y vecinos se repartieron las ocasiones en un choque parejo. Alemania tuvo un intento a los 18 minutos a través de Timo Werner por la banda izquierda que atajó Areola en su bautismo de fuego. A los 36', Mats Hummels cabeceó por encima del travesaño coronando un córner de Toni Kroos.

Los "Bleus" generaron peligro a los 35' con un cabezazo de Olivier Giroud que rechazó el capitán alemán Manuel Neuer y Kylian Mbappé fracasó ante Neuer con un tiro libre a los 42'.

En el segundo tiempo se encendió Antoine Griezmann y puso a prueba la destreza de Neuer a los 49' y 64'. Pero conforme se acercaba el final y en medio de una lluvia pertinaz, los alemanes se abocaron al ataque y generaron más ocasiones, pero sin poder conseguir el ansiado gol.

El portero del Paris Saint-Germain Areola se lució al abortar remates de Marco Reus (65') y Mats Hummels (72') y un cabezazo de Matthias Ginter (75').

"Estuvimos bien organizados y ganamos muchos mano a mano", constató Joachim Löw tras el partido.

"Para nosotros era más importante la estabilidad defensiva y no dejar que nos hicieran daño con contragolpes (...) Estoy satisfecho", dijo el entrenador, quien había anunciado modificaciones tácticas respecto a la actuación en Rusia pero no un cambio radical de su filosofía de posesión de la pelota.

"La primera señal fue positiva. No fue un juego perfecto desde el punto de vista técnico. Decidimos que no íbamos a permitir que nos hicieran un gol. Ahora hay que recuperar el crédito que perdimos en el verano (boreal en el que se jugó el Mundial)", señaló Thomas Müller.

"Estoy conforme con el equipo", expresó, a su turno, Didier Deschamps. "Tuvimos fases en las que pudimos hacer un gol y los alemanes ejercieron más presión sobre el final. Quizás nos faltó un poco de energía. Fue bueno empezar aquí en Alemania con un empate (...) Tenemos que apelar a nuestras virtudes y seguir adelante. No te puedes dormir en los laureles".

El encuentro en Múnich abrió la actividad en el Grupo 1 de la división A de la Liga de Naciones que completa Holanda. Francia se medirá con los holandeses el domingo en el Stade de France en París. Ese mismo día, los alemanes recibirán a Perú en un cotejo amistoso en el estadio del Hoffenheim.

La Liga de Naciones es un torneo de carácter bienal en el que participarán las 55 selecciones de la federaciones miembro de la UEFA. Los equipos están repartidos en cuatro Ligas (A, B, C y D) en función de sus resultados y antecedentes. Cada Liga, a su vez, se divide en cuatro grupos, con un sistema de ascensos y descensos entre categorías.