Europa se prepara para más ataques desde el estado islámico

VOA

Funcionarios antiterroristas europeos dicen que no están consintiendo en la liberación de Raqqa del Estado Islámico, con alguna advertencia de que las unidades de comunicación y planificación del grupo terrorista permanecen "muy activas".


La caída de la capital siria de IS este mes ha sido anunciada como un golpe aplastante para las aspiraciones del grupo, y el presidente estadounidense Donald Trump lo calificó como un "avance decisivo".

Pero los funcionarios antiterroristas dicen que existe un amplio consenso de que IS aún tiene un alcance considerable, especialmente en el corto plazo.

"Todos compartimos la misma opinión. La derrota militar, el llamado califato que se dispersa, no significa que la organización terrorista ISIS sea derrotada", dijo Dick Schoof, coordinador nacional de contraterrorismo holandés, a los periodistas el miércoles, usando un acrónimo del grupo.

Capacidad de comunicar

Una preocupación clave es que la pérdida de territorio en Irak y Siria todavía no ha tenido un impacto considerable en la capacidad de comunicación de la organización terrorista, tanto con sus operativos en Europa como con los potenciales reclutas.

IS también ha sido capaz de aprovechar las relaciones con los sindicatos del crimen organizado, que los funcionarios describen como especialmente preocupante.

"Sabemos que la unidad de planificación del ISIS todavía está funcionando. Además, su unidad de comunicaciones todavía está funcionando", dijo Schoof.

La evaluación europea refleja la de funcionarios antiterroristas en los Estados Unidos, que han advertido en repetidas ocasiones que, en el mejor de los casos, habría un desfase entre la caída del califato declarado por el propio grupo terrorista en Irak y Siria y cualquier impacto en sus operaciones externas.

"No creemos que las pérdidas en el campo de batalla por sí solas serán suficientes para degradar sus capacidades terroristas", advirtió Nick Rasmussen, jefe del Centro Nacional de Contraterrorismo de Estados Unidos, en un testimonio escrito a los legisladores de Estados Unidos en septiembre. Llamó al alcance de IS en las redes sociales "sin precedentes".

Además, una de las consecuencias más esperadas del colapso del llamado califato no se ha materializado: un flujo sustancial de combatientes extranjeros a sus países de origen.

Schoof, el coordinador de contraterrorismo holandés, dijo que de los aproximadamente 300 combatientes extranjeros de los Países Bajos, un poco más de 50 han regresado, con solo un puñado tratando de regresar a medida que la fortuna de IS ha menguado.

Amenaza terrorista compleja

Friedrich Grommes, jefe de la dirección de terrorismo internacional y crimen organizado del Servicio Federal de Inteligencia de Alemania, también ha dicho que "no hay pruebas contundentes" de una oleada creciente de combatientes extranjeros que regresen.

En cambio, dicen los funcionarios, Europa enfrenta una imagen de amenaza más compleja y variable, incluso aunque han trabajado para derribar, mediante múltiples redadas y una serie de arrestos, la mayor parte de la red IS que se cree que está detrás de los ataques terroristas en París y Bruselas .

Al mismo tiempo, los funcionarios advierten que los operativos de al-Qaida se han vuelto más activos, intensificando su planificación de posibles ataques contra Occidente.

En particular, ha crecido la preocupación sobre la actividad de IS y Al Qaeda en el norte de África.

"Somos muy cautelosos", dijo Schoof. "ISIS y al-Qaida todavía no son muy fuertes, pero sí tienen huellas".

Al igual que los EE. UU., Que enviaron tropas a Níger para rastrear operativos y funcionarios de IS, los militares europeos también han estado activos en la región.

Hasta ahora, al menos, los funcionarios occidentales aún no han rastreado ningún flujo significativo de combatientes extranjeros o altos funcionarios del Medio Oriente a África.

Pero IS, al menos, está recurriendo a una estrategia familiar.

"Lo que ISIS intenta hacer es aprovechar las insurgencias locales ahora para cambiar su marca", dijo el martes el general Joe Dunford, jefe de los Jefes del Estado Mayor Conjunto, el oficial militar más importante de Estados Unidos tras una reunión de la coalición mundial para derrotar a IS. "Están tratando de mantener la relevancia".