Agua, piedra e historia en el territorio Navajo

VOA

Mirando hacia abajo desde un pequeño avión de cinco asientos, Mikah Meyer se sintió afortunado de obtener una perspectiva tan espectacular -y única- de algunos de los paisajes terrestres y acuáticos más bellos e históricos de Estados Unidos.


Belleza del desierto

El viajero de los parques nacionales volaba sobre y alrededor del Área Recreativa Nacional Glen Canyon, una unidad del Servicio de Parques Nacionales que se extiende por cientos de kilómetros desde el estado suroeste de Arizona hasta el sur de Utah.

Mikah describió el vuelo, cortesía de la compañía de viajes American Aviation, como "un increíble paso elevado donde obtuvimos una vista panorámica de todo lo que iba a experimentar en los próximos días".

El parque limita con el territorio indio Navajo. Después de Cherokee, los navajos son la segunda tribu nativa americana más reconocida a nivel federal en los Estados Unidos, con más de 300,000 miembros tribales inscritos. Y, señaló Mikah, "en lo que respecta al kilometraje cuadrado terrestre, la reserva Nación Navajo es la más grande".

El "Gran Cañón íntimo"

El área que Mikah exploró incluye muchos sitios que son sagrados para los navajos.

Uno de ellos, Horseshoe Bend, en el río Colorado, está a unos ocho kilómetros del Grand CanyonNational Park. Debe su nombre a la zona en forma de herradura del río, que serpentea alrededor de antiguos cañones de arenisca.

"Es una imagen increíble", dijo Mikah, donde los visitantes pueden "pararse justo en el borde y ver toda la forma de herradura".

Maravillas hechas por el hombre

Sobrevolando Glen Canyon Dam, Mikah tenía una gran vista tanto del Río Colorado como detrás de él, Lake Powell, el mayor lago artificial de América del Norte.

Luego fue en un viaje en bote de casi tres horas alrededor del lago, donde el agua reluciente apareció contra un telón de fondo de cañones y mesetas erosionadas de roca roja mientras él y su grupo de turistas se abrían paso a través de los estrechos canales que conducían al lago.

"Entras en estos cañones súper delgados donde nuestro bote grande apenas entra", explicó.

"Lo que lo hace tan increíble es que realmente no hay árboles ni nada a su alrededor. Fue roca del desierto que se llenó de agua ", dijo Mikah. "Y entonces tienes este asombroso contraste absoluto entre este azul puro y luego estas rocas blancas, naranjas y rojas contra el agua, a miles de kilómetros de costa ... por lo que la yuxtaposición de colores es realmente increíble".

Arco iris de piedra

El bote también le dio acceso a otro sitio importante de nativos americanos ... Rainbow Bridge National Monument, que es administrado por el Servicio de Parques Nacionales.

Conocido como uno de los puentes naturales más grandes conocidos del mundo, su punto más delgado en la parte superior todavía tiene 13 metros de grosor; el servicio del parque lo describe como "un arcoíris convertido en piedra".

El lapso sin duda ha inspirado a la gente a lo largo del tiempo, desde las tribus indígenas estadounidenses vecinas que consideran el Puente del Arco Iris sagrado, hasta las 85,000 personas de todo el mundo que lo visitan cada año.

"Los nativos americanos creen que es un portal hacia otro mundo", explicó Mikah. Tanto es así que nadie debe caminar debajo o cerca de la estructura antigua.

Mikah relató una historia que leyó en el folleto del parque que describía cómo el ex presidente Theodore Roosevelt, durante una expedición con guías navajos en 1913, "pasó por debajo del puente y los guías dieron vueltas, y se dio cuenta de que no debería haber ido por debajo. "

Manteniendo una distancia segura durante su visita al sitio, Mikah dijo que se sintió honrado de haber tenido la oportunidad de verlo en persona.

"A menudo olvidamos que Estados Unidos es un país de tradiciones religiosas ricas y diversas, por lo que escuchar las historias de estas numerosas tribus nativas americanas que encuentro en todo el país es realmente fascinante", dijo.

Atracción aerotransportada

Después de su experiencia en el Puente Arcoíris, Mikah tomó el aire otra vez, esta vez en un helicóptero. Gracias a Grand Canyon Helicopters, pudo disfrutar de una vista de primer plano de Tower Butte, una estructura antigua que se eleva a más de 300 metros sobre el Lago Powell, otra gran estructura sagrada para los Navajos.

"Tower Butte recibe su nombre porque es una piedra muy alta que sobresale de la nada", explicó Mikah. "Fue algo que había visto desde el agua más temprano en el día, puedes verlo desde el aeropuerto, puedes verlo desde la ciudad; es una característica muy llamativa de la ciudad ".

Pero la experiencia más "genial", dijo, fue aterrizar en Tower Butte. "Me sentí como un pájaro o Superman debe sentir porque estábamos volando a unos cientos de pies por encima de las cosas".

"Aparentemente hubo dos expediciones para tratar de escalarlo", contó Mikah, "y creo que una no tuvo éxito y una de ellas fue exitosa, pero fue muy tediosa, así que básicamente el helicóptero es el camino".

Catedral espiritual

No debe perderse durante su tiempo en Arizona fue otra joya natural en la Reserva Navajo - Upper Antelope Canyon ... a la que Mikah llegó a pie.

Llamado así por las manadas de antílopes de cuerno que una vez vagabundeaban por la zona, la antigua caverna de arenisca no es un sitio del Servicio de Parques Nacionales, pero cientos de miles vienen a maravillarse de su belleza cada año.

Cascadas de arena

"Upper Antelope Canyon fue uno de los cañones más impresionantes que he visto en todo este viaje", dijo Mikah. "Las olas de agua que debieron atravesar aquí para hacer estas intrincadas formas realmente no se parecen a nada que haya visto en ningún otro lugar del país ... así que el hecho de que pude experimentarlo y ver esta belleza cruda e increíble de cerca con mis propios ojos fue una experiencia deslumbrante ".

De hecho, Mikah, quien tiene la misión de visitar los 417 parques nacionales en los EE. UU., Compartió que caminar sobre los pasos de los nativos americanos en tantas áreas del paisaje desértico era poderoso.

"Fue un privilegio poder experimentar estos sitios sagrados de nativos americanos y estoy agradecido de que el Servicio de Parques Nacionales los preserve de una manera que me permita a mí y a muchas otras personas experimentarlos".

Mikah te invita a seguirlo en su viaje épico visitándolo en su sitio web MikahMeyer.com, Facebook, Instagram, Twitter y YouTube.