El debate sobre el costo de THAAD podría provocar una alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur

VOA

En medio de las contradictorias señales de la administración Trump sobre si solicitará a Corea del Sur que pague más por un polémico sistema de defensa antimisiles estadounidense, los expertos sugieren moderación y precaución para evitar erosionar la alianza Washington-Seúl contra Corea del Norte.


A principios de esta semana, el ejército estadounidense dijo que el sistema de defensa de alta altitud (THAAD) tiene "la capacidad de interceptar misiles norcoreanos y defender [Corea del Sur]", aunque el trabajo continuará en los próximos meses para que el sistema esté completamente operativo. Los Estados Unidos y Corea del Sur han estado instalando componentes clave del sistema, ubicado a unas 125 millas al sudeste de Seúl, ya que acordaron desplegar el escudo antimisiles contra Pyongyang en julio pasado.

Ese anuncio se produjo después de que el presidente Donald Trump alarmara a Seúl cuando dijo que la semana pasada Seúl debería pagar un millón de dólares por THAAD. Seúl rechazó la declaración de Trump, y el teniente general de la Casa Blanca, HR McMaster, aseguró a su homólogo Kim Kwan-jin el acuerdo actual: Estados Unidos desplegará la batería antimisiles mientras que Corea del Sur proporcionará la tierra y pagará su operación y Mantenimiento - stands.

'Carga compartida-responsabilidad'

Pero McMaster más tarde calificó la declaración, diciéndole a Fox News que el domingo los Estados Unidos mantendrían su palabra "hasta cualquier renegociación".

"Lo que el presidente nos ha pedido que hagamos, es mirar a través de todas nuestras alianzas y tener una responsabilidad apropiada para compartir la carga", dijo McMaster.

Durante su campaña, Trump pidió una participación más equitativa en los costos compartidos con Seúl, que pagó aproximadamente 821 millones de dólares en 2016, o sea alrededor de la mitad del costo de la colocación de Corea del Sur para tropas estadounidenses.

Trump está tratando de que Seúl "reconozca que necesita invertir más [en defensa]", dijo a VOA Bruce Bennett, analista de defensa de Rand Corporation. "Él está tratando de sensibilizarlos al hecho de que los contribuyentes estadounidenses están pagando una cantidad tremenda de dinero para apoyar a Corea", y la relación necesita equilibrio.

En 2005, el presupuesto de defensa total de Corea del Sur 2006-2020 se estimó en 621 billones de wones, pero Bennett espera que Seúl pase alrededor de 500 billones, lo que significa que Seúl está infra-invertida en capacidad militar en comparación con las amenazas que enfrenta desde el Norte. "Idealmente, lo que Corea del Sur querría hacer es comprar su propia batería THAAD para cubrir el área de Seúl, mientras que Estados Unidos cubre el área alrededor de Busan", dijo.

Necesidad de claridad, transparencia

Joseph DeTrani, un ex enviado especial de Estados Unidos para las negociaciones con Corea del Norte, dijo que el actual acuerdo THAAD no debería ser desechado debido a la controversia en torno al costo. Sin embargo, agregó, este podría ser el momento adecuado para que Washington y Seúl discutan malentendidos sobre el costo compartido de defensa.

"Debe haber claridad sobre una división del trabajo, una división sobre las responsabilidades financieras y demás", dijo DeTrani durante una entrevista con VOA. "Tal vez este sea un buen momento para asegurar que haya transparencia en la comprensión, de hecho, si los futuros sistemas de defensa antimisiles se despliegan. Creo que todo el mundo tiene que entender que quién tiene qué responsabilidad con respecto a la financiación de esos sistemas".

Algunos analistas dijeron que las demandas de THAAD de Trump carecen de peso. También sugirieron que el gobierno de Trump debería evitar más críticas de las contribuciones de Seúl a su defensa.

Douglas Paal, director del Programa Asiático de Carnegie Endowment for International Peace, dijo que la sorprendente demanda de distribución de costos de Trump fue "un impulso". Él sugirió que el presidente rehusará finalmente sus demandas al gobierno surcoreano como lo ha hecho en el pasado con sugerencias tales como Corea del Sur desarrollan sus propias armas nucleares para contrarrestar el norte.

Erosionando la alianza

El analista Paal advirtió que las demandas de Trump sobre el despliegue de THAAD podrían influir en el resultado de la elección de Seúl que se llevará a cabo el 9 de mayo. Además, dijo que impedirá el progreso de Washington con las ambiciones nucleares del régimen.

"Una débil relación entre Estados Unidos y Corea del Sur será una señal para China, Rusia e incluso Japón de que hay algo que no es coherente con nuestra política y, por lo tanto, los esfuerzos para lograr que todos estos países aumenten la presión sobre Corea del Norte serán menos Exitoso ", dijo Paal. "Y cuando tenemos que lidiar con las consecuencias del desarrollo continuo de Corea del Norte de estos sistemas de armas, hemos erosionado la base de la alianza para tratar con eso".

En declaraciones a la VOA, John Delury, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Yonsei de Seúl, señaló que una alianza Washington-Seúl bajo estrés masivo también puede enviar un mensaje de división y debilidad a Pyongyang, que es "muy bueno en explotar divisiones entre países vecinos . "

"Estos dos necesitan ser coordinados y si la alianza está bajo estrés masivo sobre quién paga THAAD, entonces va a obstaculizar esos esfuerzos".

Este informe se originó con el Servicio Coreano de VOA.