Casa Blanca: Siria ataque químico atroz, pero Assad una "realidad política"

VOA

Funcionarios estadounidenses condenan un presunto ataque con armas químicas en Siria que dejó decenas de muertos, aunque reconociendo al gobierno del presidente Bashar al-Assad, que se cree que ha llevado a cabo la huelga, sigue siendo una "realidad política" en el país.

"El ataque químico de hoy en Siria contra personas inocentes, incluyendo mujeres y niños, es reprensible y no puede ser ignorado por el mundo civilizado", dijo el martes el secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer.

El ataque aéreo temprano en un vecindario rebelde en la provincia de Idlib se produjo días después de que altos funcionarios del gobierno de Trump, incluido el secretario de Estado Rex Tillerson, señalaran que la retirada de Assad ya no era una prioridad de Estados Unidos.

Guerra civil de seis años

Las últimas imágenes de civiles muertos y moribundos están llevando a la administración Trump a reconsiderar su política sobre Siria, donde una guerra civil de seis años ha dejado cientos de miles de muertos.

El martes, Spicer reconoció que no estaba en el "mejor interés" del pueblo sirio dejar a Assad en el poder, pero dijo que las opciones estadounidenses eran limitadas. "No hay un nivel de comodidad con Assad, creo que es una realidad política", dijo.

Spicer dijo que si bien los Estados Unidos tuvieron "varias oportunidades en los últimos años para considerar el cambio de régimen [en Siria], el panorama es fundamentalmente diferente hoy".

"Dicho esto, el presidente ha dejado claro en el pasado y reiterará hoy que no va a telegrafiar lo que vamos a hacer, pero tenga la seguridad de que continuaremos teniendo esa discusión internamente y con nuestros aliados en todo el mundo, "Agregó.

Tillerson no hizo comentarios sobre la huelga cuando se le preguntó el martes en un evento con el rey de Jordania, Abdullah. Sin embargo, más tarde lanzó una declaración diciendo que mostró que Assad opera con "barbarismo brutal, descarado", y culpando a Rusia e Irán por no controlar el líder sirio.

"Hacemos un llamamiento a Rusia e Irán, una vez más, para que ejerzan su influencia sobre el régimen sirio y para garantizar que nunca vuelva a ocurrir este tipo de atentado terrorífico", declararon los autoproclamados garantes del alto el fuego negociado en Astana, Rusia e Irán También tienen una gran responsabilidad moral por estas muertes ", dijo Tillerson.

Ataque químico mortal

El ataque con armas químicas fue considerado el más mortífero de su tipo en Siria desde 2013, cuando un ataque de gases tóxicos en un suburbio de Damasco mató a 1.500 civiles. Ese ataque cruzó una "línea roja" establecida por el ex presidente Barack Obama, que amenazó pero no siguió con represalias contra Assad.

En cambio, Obama ayudó a negociar un acuerdo por el cual Siria renunciaría a sus armas químicas. Los ataques de armas químicas esporádicas han continuado desde entonces, algunos con agentes menos potentes.

El martes, Spicer culpó del último ataque a la "debilidad e irresolución" de la administración Obama. "El presidente Obama dijo en 2012 que establecería una línea roja contra el uso de armas químicas y luego no hizo nada", dijo Spicer.

El presidente Donald Trump ha incrementado los ataques aéreos contra los combatientes del Estado Islámico en Siria e Irak, pero se ha negado a continuar la política de Obama de armar a los rebeldes que combaten a Assad. En cambio, Trump se dice que está abierto a trabajar con Rusia, que está interveniendo en el lado de Assad.

El acercamiento de Trump a Siria ha atraído a los críticos en ambos lados del espectro político.

El senador John McCain, que ha presionado por una mayor participación estadounidense en Siria, dijo que el último ataque con armas químicas representó "otro capítulo vergonzoso en la historia de Estados Unidos".

"Bashar Assad y sus amigos, los rusos, toman nota de lo que dicen los estadounidenses, estoy seguro de que tomaron nota de lo que nuestro secretario de Estado dijo el otro día", dijo el republicano de Arizona. "Estoy seguro de que están alentados a saber que Estados Unidos se está retirando y está buscando algún tipo de nuevo acuerdo con los rusos".

El senador demócrata Ben Cardin de Maryland también instó a una respuesta internacional más robusta después del ataque.

"Rusia está permitiendo que el régimen de Assad rompa cualquier forma de normas en cuanto al uso de armas químicas, y ahora las mujeres y los niños nuevamente han sido asesinados como resultado de la comisión del régimen de Assad de crímenes de guerra", dijo Cardin.

Activistas sirios

Spicer dijo el martes que no veía ninguna correlación entre el momento del ataque con armas químicas y el cambio de política de la Administración Trump en Assad. Pero muchos activistas sirios lo ven de otra manera.

"Esta es la realidad política que sale de aceptar ... la supervivencia del régimen", dijo Ammar Abdulhamid, un activista sirio-estadounidense en favor de la democracia que vive en Maryland. "El régimen ahora matará a mayor escala y con mayor impunidad".

Pero aquellos que esperan que la Casa Blanca cambie su política de Siria como resultado de tales ataques pueden estar esperando un tiempo, dijo Jim Phillips, investigador principal para asuntos de Oriente Medio en la Fundación Heritage conservadora.

"No estoy seguro de que el gobierno de Trump se sienta ese tipo de presión", dijo Phillips. "Creo que definitivamente han elevado la guerra contra ISIS y al-Qaida por encima de la prioridad de eliminar el régimen de Assad".

Nike Ching y Cindy Saine de VOA contribuyeron a este informe.