Las fuerzas iraquíes respaldadas por Estados Unidos se internan más en la mitad occidental de Mosul

VOA

Funcionarios militares iraquíes dicen que las fuerzas respaldadas por los Estados Unidos empujaron más profundamente la mitad occidental de Mosul después de lanzar varios ataques para recuperar la última fortaleza principal del estado islámico en la ciudad.


Los avances llegan un día después de que las tropas antiterroristas recuperaran el control del aeropuerto de Mosul que había sido controlado por el grupo extremista del Estado Islámico desde 2014.

Las tropas tomaron el control completo el viernes de la base del ejército Ghozlani, y han entrado en el barrio de Mosul de al-Mamoum por primera vez en meses.

La toma iraquí del aeropuerto da a sus tropas acceso a Mosul desde el suroeste y por primera vez el control de un área a lo largo de la orilla oeste del río Tigris.

IS insurgentes fueron expulsados ​​del este de Mosul en enero, pero el grupo militante todavía controla la sección occidental de la ciudad, que está dividida por el río.

Las fuerzas iraquíes lanzaron una nueva oferta para retomar las áreas occidentales de la segunda ciudad más grande de Irak el domingo después de decir a finales de enero que habían liberado partes orientales de la ciudad.

Aprobación del aeropuerto

El teniente general iraquí Raid Shakir Jaudat dijo que las fuerzas de Bagdad, respaldadas por aviones no tripulados y artillería pesada, avanzaron en el aeropuerto desde varias posiciones. Al principio, las cuentas de la toma de posesión del aeropuerto dijeron que había poca resistencia islámica del estado, pero más adelante eran informes de los bomberos iraquíes con los militantes acampados en edificios del aeropuerto.

Un oficial de las fuerzas especiales iraquíes informó que los combatientes del Estado islámico atacaron a los combatientes de Bagdad con un coche bomba suicida y decenas de bombas lanzadas desde aviones no tripulados. El oficial dijo que había al menos una docena de bajas, aunque muchas fueron lesiones leves.

"La resistencia de Daesh (estado islámico) no es despreciable, pero están tratando de salvar sus fuerzas dentro de la ciudad", dijo el primer teniente Ahmed al-Ghalabi de la Fuerza de Respuesta Rápida frente a la entrada principal del aeropuerto.

Otro comandante, Hisham Abdul Kadhem, dijo: "En este momento, gracias a Dios, estamos en el aeropuerto de Mosul y frente a su terminal, nuestras tropas lo están liberando".

Poco quedaba dentro del aeropuerto, y lo que antes era una pista estaba lleno de tierra y escombros. Otros edificios en el complejo del aeropuerto habían sido nivelados por las fuerzas del Estado islámico.

Las fuerzas iraquíes también se apoderaron de un almacén de almacenamiento de armas del Estado islámico, así como de su cuartel general y cuarteles.

Pero el avance para retomar el resto de Mosul occidental puede tomar algún tiempo. Las fuerzas iraquíes tardaron tres meses en tomar el control de la parte oriental de la ciudad.




Seguridad civil

Houchang Hassan-Yari, profesor de Relaciones Internacionales del Colegio Militar Real de Canadá, dijo al servicio persa de la VOA que la concentración de civiles en el oeste de Mosul hará más difícil que las fuerzas gubernamentales iraquíes y sus aliados de la coalición retomen esa parte de la ciudad.

"Comparando esta situación con la reciente batalla por la ciudad siria de Alepo, las fuerzas del gobierno sirio y sus aliados rusos atacaron directamente a los civiles", dijo Hassan-Yari en el programa NewsHour de VOA Persian. Mosul, las fuerzas gubernamentales iraquíes y sus aliados de la coalición encabezada por Estados Unidos se han restringido significativamente en términos de la potencia de fuego que están utilizando, con el fin de salvar la vida de los civiles ".

Damasco y Moscú han negado que ataquen a civiles en Alepo.

Las fuerzas estadounidenses han jugado un papel clave en el avance de las tropas de Bagdad, lanzando ataques aéreos y proporcionando asesores sobre el terreno. El jueves, fuerzas de Estados Unidos fueron vistas en las primeras líneas del ataque.

No se supone que las fuerzas estadounidenses estén involucradas en la lucha bajo los términos de Washington de la participación estadounidense en Irak. Pero un portavoz de la coalición, el coronel de la Fuerza Aérea John Dorrian, dijo el miércoles que en las últimas semanas se han acercado tanto al frente que han sido atacados cerca de Mosul y devuelto el fuego.

Miles de fuerzas iraquíes han participado en el avance de Mosul, mientras que los funcionarios estadounidenses dicen que creen que sólo unos 2.000 jihadistas permanecen en la ciudad. Pero la lucha por el control de la densamente poblada zona occidental de Mosul es probable que sea feroz. Incluye la Ciudad Vieja y sus calles estrechas, que son intransitables para algunos vehículos militares.

Los residentes del oeste de Mosul informan que los suministros de alimentos están disminuyendo, pero los residentes en el lado oriental liberado de la ciudad están expresando su apoyo.

El miércoles, un avión del ejército dejó caer miles de cartas de los residentes de la parte oriental recobrada en el área occidental.

Una carta decía: "Ten paciencia y ayúdense unos a otros ... el fin de la injusticia está cerca". Se firmó "Pueblo del lado este".

La visita sorpresa de Mattis

A principios de esta semana, el Secretario de Defensa estadounidense, Jim Mattis, visitó Irak y prometió que Estados Unidos apoyará a Irak en su lucha contra los yihadistas del Estado islámico.

Cuando se le preguntó si los Estados Unidos se quedarían en Irak después de que la batalla por Mosul hubiera terminado, dijo: "Imagino que estaremos en esta pelea por un tiempo y vamos a estar juntos".

Hay un estimado de 750.000 civiles en el oeste de Mosul, esencialmente bajo el sitio de las fuerzas iraquíes, junto con los combatientes de IS.

Muchos de esos civiles en el oeste de Mosul fueron forzados a salir de la parte oriental de la ciudad durante los fuertes combates allí el mes pasado.

Mientras tanto, las agencias humanitarias están preocupadas y se preparan para la posibilidad de que hasta 250.000 personas puedan huir de Mosul en los próximos días o semanas.

La agencia de refugiados de la ONU dijo que está enfocando sus esfuerzos en la construcción de nuevos campamentos para albergar a los desplazados. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados ha completado ocho campamentos y dice que está planeando comenzar a trabajar en otro sitio al sur de Mosul.

Parisa Farhadi, Babak Azma y Sara Dehghan del servicio persa VOA contribuyeron a este informe.