Jugadores de fútbol en riesgo de lesión cerebral: Estudio

VOA

Una carrera de dirigir un balón de fútbol puede aumentar el riesgo de demencia, de acuerdo con un pequeño estudio nuevo.


Seis jugadores de fútbol de larga data que murieron con demencia tuvieron lesiones cerebrales por trauma repetitivo.

Las lesiones son del mismo tipo que se encuentran en los jugadores de fútbol americano, boxeadores y soldados golpeados por las explosiones. Incluyen una condición conocida como encefalopatía traumática crónica, o CTE, que está relacionada con la disminución de la función mental y los trastornos del estado de ánimo.

: El fútbol puede plantear riesgo de lesiones cerebrales repetitivas

Mientras que las concusiones son relativamente raras en el fútbol - el puerto que el resto del mundo sabe como el fútbol - los jugadores regularmente golpean la pelota con la cabeza. Eso está en la cima de las colisiones comunes en cualquier deporte de contacto.

"La clave en el fútbol es que los jugadores están expuestos a un menor impacto, pero un número muy alto de golpes en la cabeza", dice la profesora de neurología Helen Ling en el University College de Londres, autora principal del nuevo estudio.

Alambres de queso

La lesión ocurre porque el cerebro humano tiene la consistencia de un pudín firme, "pero sus vasos sanguíneos son un poco más duros", dice el colega de Ling en Londres, el profesor de neurociencia John Hardy. "Y así, si haces una rotación rápida, actúan como pequeños hilos de queso y hacen pedacitos de daño alrededor de ellos".

Pero lo grave que es el daño en los jugadores de fútbol no está claro. Ling dice que sólo ha habido algunos estudios, usando exploraciones cerebrales o análisis de sangre, y los resultados han sido contradictorios.

Examinar el cerebro de un paciente bajo un microscopio puede proporcionar evidencia definitiva, pero que tiene que esperar hasta que el paciente muere.

Uno de los autores del estudio ha estado tratando a los jugadores de fútbol jubilados con demencia desde 1980. Seis de ellos donaron sus cerebros para la investigación cuando murieron.

En el nuevo estudio, en la revista Acta Neuropathologica, los seis cerebros mostraron signos de daño, y cuatro tenían CTE.

"Estamos cada vez más conscientes de que el riesgo es mayor de lo que pensábamos", dice Thor Stein, neuropatólogo de la Universidad de Boston y del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, que no participó en este estudio.

¿Cuál es el riesgo?

Pero aún es temprano, advierte.

"El fútbol está aún más atrás que el fútbol americano en términos de tratar de averiguar cuál es el riesgo. No lo sabemos. No podemos responder a eso con este tipo de estudio. "

Mientras muchos padres estadounidenses están reconsiderando dejar que sus hijos jueguen al fútbol, ​​los autores no recomiendan sacar a los niños del campo de fútbol.

La salud y los beneficios sociales de jugar deportes están bien establecidos. Y, añade Hardy, estos seis pacientes jugaban al fútbol "probablemente todos los días de sus vidas durante 25 a 30 años, probablemente muchas horas al día. Esto es muy diferente de un jugador casual de fin de semana o un jugador de la escuela. Es sólo un orden diferente de magnitud de contacto. "

Ling espera que el estudio desencadenará más investigaciones, empezando por averiguar cómo la demencia es común entre los jugadores de fútbol a medida que envejecen.

Las asociaciones de fútbol británicas se han comprometido a respaldar más estudios sobre el tema.