El alcalde del Condado de Miami-Dade, Florida, es un inmigrante, y más de la mitad de sus residentes son de origen extranjero.
Pero a diferencia de muchas otras áreas con un gran número de inmigrantes, no hay santuario para las personas que viven ilegalmente en este condado. Una decisión reciente del alcalde Carlos Gimenez requiere que las autoridades locales cooperen con los funcionarios federales para hacer cumplir la ley de inmigración.
El decreto de Gimenez, de origen cubano, ha alterado la zona, criticando a los alcaldes de las ciudades de Miami y Miami Beach. Los comisionados del condado pidieron una reunión especial el viernes para confrontar al alcalde sobre el tema.
No son los únicos que están descontentos con el alcalde. Los defensores de la inmigración y otros que se oponen al cambio han llenado las calles en protesta, y una larga división entre cubano-americanos y otros latinos ha reaparecido. Mientras tanto, los trabajadores agrícolas que han vivido en la zona durante años para plantar y cosechar hortalizas en grandes fincas comerciales temen ser deportados
"Me perdería en México"
"Tengo cuatro hijos y ser capturado de esa manera me rompería", dijo Itzel, de 23 años, que llegó como un bebé de México, trabaja en viveros cerca de la ciudad de Homestead y cuyos hijos nacieron en este país. Habló con la condición de que su apellido no se utilizara porque temía la deportación.
"Me perdería en México, nunca he estado allí, nunca he salido de aquí", dijo.
Giménez dijo que su orden de poner fin a la situación de Miami-Dade como una ciudad santuario, donde la política prohíbe a la policía local de hacer cumplir las leyes federales de inmigración, fue una decisión financiera. El presidente Donald Trump firmó recientemente una orden ejecutiva que reduciría los fondos federales a los gobiernos locales que no cooperaron plenamente en la aplicación de la ley de inmigración. Pero los defensores de la inmigración dijeron que la decisión de Giménez envió el mensaje equivocado en un momento delicado.
"Para ser justos, en una comunidad donde el 50 por ciento no nació aquí, envía una imagen errónea y algo negativa de nuestra comunidad", dijo el comisionado del condado Xavier Suárez, nacido en Cuba.
La división, sin embargo, también está arraigada en la política de inmigración que dio tratamiento preferencial a los cubanos que huyen del gobierno comunista de la isla. Por más de 50 años, los cubanos llegaron a abrir los brazos en los Estados Unidos y pudieron ser ciudadanos mucho más fácilmente que gente de otros países.
"Las familias cubanas, en general, no han sido tan conscientes de lo que significa ser indocumentados en este país", dijo Michael Bustamante, experto de la Universidad Internacional de la Florida en la historia contemporánea cubana. "Ellos han tenido un proceso diferente para lograr el estatus legal, por no decir que no han enfrentado otras dificultades".
Mayoría nacida en el extranjero
Miami-Dade es el único condado de los Estados Unidos donde la mayoría de los residentes - el 51.7 por ciento - nació en el extranjero. Pero la proporción de inmigrantes que viven allí ilegalmente es más baja que en lugares como Houston o Atlanta, precisamente porque los inmigrantes cubanos podrían obtener rápidamente tarjetas de autorización de empleo y un número de Seguro Social y convertirse en residentes legales.
Pero eso ha cambiado. El ex presidente Barack Obama en enero anunció que los cubanos sin residencia o visas serían tratados como cualquier otro inmigrante con status similar.
Muchos de los cubanos de Miami han abrazado abiertamente las ideas de Trump sobre la inmigración. Hillary Clinton podría haber ganado 63 por ciento de los votos en el condado de Miami-Dade, pero Trump obtuvo más votos que Clinton en los tres barrios más cubanos de Estados Unidos.
Ibrahim Reyes, vendedor de muebles retirado que estaba tomando café y leyendo un periódico en la Pequeña Habana de Miami recientemente, dijo que apoyaba los esfuerzos del presidente para deportar a los criminales y sus acciones hacia México, señalando que el país apoyó a Fidel Castro tras la revolución cubana.
"Está mal, qué está pasando en México", dijo Reyes. "Pero no mostraron solidaridad hacia nosotros cuando éramos refugiados".
En el 2013, los comisionados de Miami-Dade aprobaron una resolución diciendo que los agentes locales de la ley cumplirían con funcionarios federales de inmigración sólo en casos de cargos graves o condenas y sólo cuando el gobierno federal acordó reembolsar al condado por retener a un delincuente por más de dos días. La detención más prolongada mientras se espera la deportación costaba a los contribuyentes locales, dijeron funcionarios de Miami-Dade.
La decisión puso al condado en una lista de santuarios en un informe del Departamento de Justicia de 2016. Gimenez impugnó la designación, y luego el 26 de enero, un día después de que Trump anunciara que despojaría fondos federales de las ciudades de santuarios, Gimenez envió un memorando para instruir al director de correcciones a cumplir con todas las solicitudes de detención de inmigración.
Ninguna búsqueda activa
Giménez defendió su decisión en la televisión local y dijo que la policía del condado no estaba persiguiendo activamente a los sospechosos en los Estados Unidos ilegalmente o pidiendo su estatus migratorio - sólo estaban de acuerdo en mantener a la gente marcada por la Agencia de Inmigración y Aduanas.
"Soy un inmigrante, creo en una reforma integral de inmigración, creo que la inmensa mayoría de los inmigrantes indocumentados en nuestro condado son ciudadanos respetuosos de la ley, nunca tuvieron un enfrentamiento con la policía de Miami-Dade", dijo Giménez.
Reconoció que las autoridades de inmigración ya habían solicitado 27 personas durante la primera semana de la orden y, leyendo desde su teléfono inteligente, dijeron que eran buscadas por cargos como asesinato, violencia doméstica, pequeños robos y tráfico de drogas. Funcionarios del condado más tarde dijeron que otros siete inmigrantes habían sido arrestados a partir del 9 de febrero, con lo que el total a 34.
Marina, una mexicana de 34 años que llegó a Homestead en 1999, dijo que deseaba que el alcalde reconociera la contribución de los inmigrantes a las industrias de agricultura y construcción de la región y protegería a familias como la suya.
"Todos nosotros", dijo, "somos latinos".
Entradas
Nuestras RRSS