Crews se apresuran a reparar la represa central en el norte de California
VOA
Las tripulaciones que trabajan alrededor del reloj encima de una presa lisiada de California divulgaron progreso el martes en la reparación del aliviadero dañado y la reducción del nivel de agua por por lo menos 8 pies en el depósito que ha sido central a esta región agrícola por medio siglo.
Helicópteros llevaron sacos de arena gigantes y bloques de cemento de un área de ensayo en el lado sur de la presa de Oroville hacia el vertedero afectado en el lado norte. Las tripulaciones que operaban equipos pesados cargaron rocas y rocas en camiones de basura, lo que los llevó sobre la presa y los arrojó sobre las partes dañadas.
Los trabajadores se apresuran a reparar la barrera en la presa más alta de la nación después de que las autoridades ordenaron la evacuación de casi 200.000 personas que viven debajo del lago en medio de preocupaciones de que el vertedero podría fallar y enviar agua rugiendo río abajo. Las evacuaciones permanecen en su lugar.
El Gobernador Jerry Brown pidió asistencia federal directa a unos 10.000 desplazados.
El portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo que el presidente Donald Trump "observaba de cerca" la situación y "trabajaba en estrecha colaboración" con funcionarios del estado.
"La situación es un ejemplo claro de por qué tenemos que buscar un paquete importante de infraestructura en el Congreso", dijo Spicer en una conferencia de prensa en Washington.
Los funcionarios del Departamento Estatal de Recursos Hídricos esperan reducir el nivel del lago a 860 pies el jueves, cuando se espera que las tormentas traigan más lluvia, dijo el portavoz Chris Orrock. El nivel fue de 884 pies el martes por la mañana.
El lago que durante cinco décadas ha traído festividades de vacaciones de residentes y festivales de salmón ahora podría traer desastre.
"Nunca en nuestras vidas pensamos que algo como esto hubiera sucedido", dijo Brannan Ramírez, que ha vivido en Oroville, una ciudad de alrededor de 16.000 personas, durante unos cinco años.
La ciudad de la Fiebre del Oro en las estribaciones de Sierra Nevada, unos 70 kilómetros al noreste de Sacramento, se encuentra cerca del pie de la presa, que se completó en 1968 ya 770 pies es el más alto de la nación. Las casas y las iglesias se encaraman en calles arboladas cerca del río de la pluma. Antiguos, adornados casas victorianas sentarse junto a pequeños bungalows.
"Todo el mundo sabe ir allí para el Cuatro de Julio", dijo el evacuado Crystal Roberts-Lynch sobre el lago. "Luego hay festivales envueltos alrededor de la carrera de salmón." La madre de tres, que ha vivido en Oroville durante 10 años, se hospedaba en un centro de evacuación de la Cruz Roja en Chico.
Las empresas locales, incluyendo una que vende suministros para pan de oro, dominan un área del centro que abarca varios bloques. Una amplia gama de tiendas de cadena se encuentran a poca distancia a lo largo de la carretera principal.
"El lago trae una gran parte de la economía de la ciudad, definitivamente es un receptor de personas", dijo Brannan Ramírez, quien vive en Oroville desde hace unos cinco años. "Tenemos gente de todo el país."
Ciudades y pueblos más abajo del río Feather también están en peligro.
Yuba City, población de 65.000 habitantes, es la ciudad más grande evacuada. La ciudad tiene la planta de procesamiento de fruta seca más grande del mundo y una de las poblaciones más grandes de sikhs fuera de la India.
La región es en gran parte rural, con su política dominada por los productores de arroz, los operadores de huertos y otros intereses agrícolas. La región es atorada por las altas tasas de desempleo endémicas de las comunidades agrícolas. Hay grandes bolsas de pobreza y franjas de bosques escasamente poblados, populares entre los pescadores, los campistas y los mochileros.
Por ahora, todo está a merced del reservorio que normalmente lo sostiene, y provee agua para gran parte del estado.
"En todo caso, habríamos pensado que la presa habría sido construida mejor", dijo Ramírez.
Ramírez dijo que fue "extremadamente frustrante" cuando escuchó informes que emergieron el lunes de quejas sobre el potencial peligro que venían de ambientalistas y funcionarios del gobierno hace una docena de años.
Esas advertencias describían el mismo escenario que amenazaba con desplegarse, aunque fueron rechazadas por los reguladores estatales y federales quienes expresaron su confianza en que la represa y sus vertederos podrían soportar serias tormentas.
El jefe interino del Departamento de Recursos Hídricos del estado dijo que desconocía el informe de 2005 que recomendaba reforzar con concreto un vertedero de tierra que ahora está erosionando.
"No estoy seguro de que algo salió mal", dijo Bill Croyle. "Este fue un evento nuevo, que nunca había ocurrido antes."
Roberts-Lynch no compró las explicaciones.
"Sé que alguien no prestó atención a las señales de advertencia", dijo. "Alguien a cargo no estaba prestando atención, era su trabajo prestar atención a lo que estaba pasando con la presa".
Durante el fin de semana, el lago hinchado se derramó por el vertedero de emergencia, sin pavimentar, que nunca había sido utilizado antes, durante casi 40 horas, dejándolo muy erosionado.
Funcionarios defendieron la decisión de llamar de repente evacuaciones masivas el domingo, unas pocas horas después de decir que la situación era estable, forzando a las familias a apurarse para empacar y salir.
"Había mucho tráfico, era caos", dijo Robert Brabant, un residente de Oroville que evacuó con su esposa, su hijo, perros y gatos. "Fue un montón de accidentes, era como si la gente no prestara atención a otras personas".
El gobernador Jerry Brown dijo el lunes que envió una carta a la Casa Blanca pidiendo asistencia federal directa en la emergencia, aunque algunas agencias federales ya han estado ayudando.
Brown ha tenido duras palabras para el presidente Donald Trump, y el estado ha prometido resistir muchos de los esfuerzos de su administración.
Pero el gobernador dijo en una conferencia de prensa que está "seguro de que California y Washington trabajarán de manera constructiva, esa es mi actitud, habrá diferentes puntos de vista, pero todos somos Estados Unidos".
El evacuado Kelly Remocal dijo que creía que los funcionarios públicos que trabajaban en el problema estaban "minimizando todo para que la gente no se asuste".
"Sinceramente, no creo que vayan a ser capaces de hacerlo, arreglar el problema", dijo. "Esto requiere un poco más que un Band-Aid. En este punto, no tienen más remedio que darle un arreglo Band-Aid".
Los escritores de la Associated Press Kristin J. Bender, Paul Elias y Olga Rodriguez en San Francisco, Ellen Knickmeyer en Sonoma y Justin Pritchard, Brian Melley y Andrew Dalton en Los Ángeles también contribuyeron a este informe.
Las tripulaciones que trabajan alrededor del reloj encima de una presa lisiada de California divulgaron progreso el martes en la reparación del aliviadero dañado y la reducción del nivel de agua por por lo menos 8 pies en el depósito que ha sido central a esta región agrícola por medio siglo.
Helicópteros llevaron sacos de arena gigantes y bloques de cemento de un área de ensayo en el lado sur de la presa de Oroville hacia el vertedero afectado en el lado norte. Las tripulaciones que operaban equipos pesados cargaron rocas y rocas en camiones de basura, lo que los llevó sobre la presa y los arrojó sobre las partes dañadas.
Los trabajadores se apresuran a reparar la barrera en la presa más alta de la nación después de que las autoridades ordenaron la evacuación de casi 200.000 personas que viven debajo del lago en medio de preocupaciones de que el vertedero podría fallar y enviar agua rugiendo río abajo. Las evacuaciones permanecen en su lugar.
El Gobernador Jerry Brown pidió asistencia federal directa a unos 10.000 desplazados.
El portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo que el presidente Donald Trump "observaba de cerca" la situación y "trabajaba en estrecha colaboración" con funcionarios del estado.
"La situación es un ejemplo claro de por qué tenemos que buscar un paquete importante de infraestructura en el Congreso", dijo Spicer en una conferencia de prensa en Washington.
Los funcionarios del Departamento Estatal de Recursos Hídricos esperan reducir el nivel del lago a 860 pies el jueves, cuando se espera que las tormentas traigan más lluvia, dijo el portavoz Chris Orrock. El nivel fue de 884 pies el martes por la mañana.
El lago que durante cinco décadas ha traído festividades de vacaciones de residentes y festivales de salmón ahora podría traer desastre.
"Nunca en nuestras vidas pensamos que algo como esto hubiera sucedido", dijo Brannan Ramírez, que ha vivido en Oroville, una ciudad de alrededor de 16.000 personas, durante unos cinco años.
La ciudad de la Fiebre del Oro en las estribaciones de Sierra Nevada, unos 70 kilómetros al noreste de Sacramento, se encuentra cerca del pie de la presa, que se completó en 1968 ya 770 pies es el más alto de la nación. Las casas y las iglesias se encaraman en calles arboladas cerca del río de la pluma. Antiguos, adornados casas victorianas sentarse junto a pequeños bungalows.
"Todo el mundo sabe ir allí para el Cuatro de Julio", dijo el evacuado Crystal Roberts-Lynch sobre el lago. "Luego hay festivales envueltos alrededor de la carrera de salmón." La madre de tres, que ha vivido en Oroville durante 10 años, se hospedaba en un centro de evacuación de la Cruz Roja en Chico.
Las empresas locales, incluyendo una que vende suministros para pan de oro, dominan un área del centro que abarca varios bloques. Una amplia gama de tiendas de cadena se encuentran a poca distancia a lo largo de la carretera principal.
"El lago trae una gran parte de la economía de la ciudad, definitivamente es un receptor de personas", dijo Brannan Ramírez, quien vive en Oroville desde hace unos cinco años. "Tenemos gente de todo el país."
Ciudades y pueblos más abajo del río Feather también están en peligro.
Yuba City, población de 65.000 habitantes, es la ciudad más grande evacuada. La ciudad tiene la planta de procesamiento de fruta seca más grande del mundo y una de las poblaciones más grandes de sikhs fuera de la India.
La región es en gran parte rural, con su política dominada por los productores de arroz, los operadores de huertos y otros intereses agrícolas. La región es atorada por las altas tasas de desempleo endémicas de las comunidades agrícolas. Hay grandes bolsas de pobreza y franjas de bosques escasamente poblados, populares entre los pescadores, los campistas y los mochileros.
Por ahora, todo está a merced del reservorio que normalmente lo sostiene, y provee agua para gran parte del estado.
"En todo caso, habríamos pensado que la presa habría sido construida mejor", dijo Ramírez.
Ramírez dijo que fue "extremadamente frustrante" cuando escuchó informes que emergieron el lunes de quejas sobre el potencial peligro que venían de ambientalistas y funcionarios del gobierno hace una docena de años.
Esas advertencias describían el mismo escenario que amenazaba con desplegarse, aunque fueron rechazadas por los reguladores estatales y federales quienes expresaron su confianza en que la represa y sus vertederos podrían soportar serias tormentas.
El jefe interino del Departamento de Recursos Hídricos del estado dijo que desconocía el informe de 2005 que recomendaba reforzar con concreto un vertedero de tierra que ahora está erosionando.
"No estoy seguro de que algo salió mal", dijo Bill Croyle. "Este fue un evento nuevo, que nunca había ocurrido antes."
Roberts-Lynch no compró las explicaciones.
"Sé que alguien no prestó atención a las señales de advertencia", dijo. "Alguien a cargo no estaba prestando atención, era su trabajo prestar atención a lo que estaba pasando con la presa".
Durante el fin de semana, el lago hinchado se derramó por el vertedero de emergencia, sin pavimentar, que nunca había sido utilizado antes, durante casi 40 horas, dejándolo muy erosionado.
Funcionarios defendieron la decisión de llamar de repente evacuaciones masivas el domingo, unas pocas horas después de decir que la situación era estable, forzando a las familias a apurarse para empacar y salir.
"Había mucho tráfico, era caos", dijo Robert Brabant, un residente de Oroville que evacuó con su esposa, su hijo, perros y gatos. "Fue un montón de accidentes, era como si la gente no prestara atención a otras personas".
El gobernador Jerry Brown dijo el lunes que envió una carta a la Casa Blanca pidiendo asistencia federal directa en la emergencia, aunque algunas agencias federales ya han estado ayudando.
Brown ha tenido duras palabras para el presidente Donald Trump, y el estado ha prometido resistir muchos de los esfuerzos de su administración.
Pero el gobernador dijo en una conferencia de prensa que está "seguro de que California y Washington trabajarán de manera constructiva, esa es mi actitud, habrá diferentes puntos de vista, pero todos somos Estados Unidos".
El evacuado Kelly Remocal dijo que creía que los funcionarios públicos que trabajaban en el problema estaban "minimizando todo para que la gente no se asuste".
"Sinceramente, no creo que vayan a ser capaces de hacerlo, arreglar el problema", dijo. "Esto requiere un poco más que un Band-Aid. En este punto, no tienen más remedio que darle un arreglo Band-Aid".
Los escritores de la Associated Press Kristin J. Bender, Paul Elias y Olga Rodriguez en San Francisco, Ellen Knickmeyer en Sonoma y Justin Pritchard, Brian Melley y Andrew Dalton en Los Ángeles también contribuyeron a este informe.
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