En la sombra de la guerra: la construcción de negocios en un puente roto

VOA
Cuando estalló la bomba, este puente se quebró por la mitad, con un lado rompiéndose de nuevo al caer. El resultado es un medio puente unido a una estructura escarpada en forma de V, todavía utilizable para el creativo y el fuerte.



En el medio puente aún intacto, un mercado improvisado surgió unos días después de que los milicianos del Estado Islámico fueran expulsados ​​de la zona hace dos semanas. Mientras que los artilleros de helicópteros disparan en los vecindarios cercanos y el humo de los ataques aéreos y los morteros deriva a través del cielo, los negocios en este mercado está creciendo constantemente.

"Yo no decidí quedarme y vivir bajo el gobierno del Estado Islámico", dice Mohammad, mientras sirve un carro que vende productos lácteos, pollos congelados y agua embotellada. -Pero ¿a dónde más iría yo?

El carro de Mohammad se une a decenas de otros vendiendo frutas, créditos telefónicos, productos de limpieza doméstica y otros artículos en el puente, uno de los varios destruidos por los militantes IS al avanzar el ejército iraquí, controlando ahora casi toda la ciudad al este del río Tigris.

En la mitad rota del puente, grupos de hombres jóvenes deslizan cajas de verduras y otros productos hacia un lado y empujan hacia arriba a la otra. Los recipientes de gas de cocina se utilizan para mantener a otro hombre joven equilibrado como él bate por la pendiente como un niño de trineos en una colina nevada.

En los bordes de la mitad rota del puente, las mujeres y las personas mayores pulgadas hacia abajo y hacia atrás, agarrándose a la barandilla.

"Ellos explotaron la mayor parte o la totalidad de los puentes antes de que llegara el ejército", dice Ahmed, de 16 años, mientras miraba a la gente luchar en las empinadas laderas. -Tal vez fue estratégico, pero creo que sólo quieren destruir las cosas.

Precios bajos, sin dinero

En los últimos meses de la norma IS, los precios en esta área se dispararon, con los alimentos y el combustible que cuestan cinco a 15 veces la tasa normal. El fuerte aumento de los precios después de más de dos años de estancamiento económico bajo IS ha paralizado los barrios de Mosul.

Ahora, los precios han regresado a los días pre-IS, aunque los locales dicen que hay mucho menos dinero para gastar. Pero en el puente, los trabajadores dicen que sus nuevos negocios son infinitamente más satisfactorios que los últimos meses con los militantes, que se hicieron más despiadados con los civiles cuando el ejército iraquí se acercó.

"Transporte cosas para la gente", dice un joven llamado Ahmed, de 17 años, apoyado en su carrito de madera vacío.

En Mosul, controlado por los iraquíes, los coches están prohibidos en muchos lugares por temor a los suicidas y la población local está en movimiento. Algunas personas están volviendo a los hogares que huyeron, mientras que otros están huyendo. Muchas personas también están buscando suministros, después de meses o años de aislamiento.

Un carro de madera y la fuerza para bajar y subir el puente le da a Ahmed una vida de $ 8 a $ 12 al día.

"Gracias a Dios que estoy trabajando ahora", dice. Al igual que muchos adolescentes que han perdido tres años de su educación debido a IS, él no tiene planes de volver a la escuela. "Los militantes y las fuerzas iraquíes se estaban atacando mutuamente, y estábamos en medio".

RELOJ: Construcción de negocios en un puente roto

Mercados destrozados

A lo largo de las calles cercanas al puente, los individuos venden artículos como queroseno, gasolina, aperitivos y cigarrillos. Su principal mercado local en el barrio de Sukkar no está lejos, pero se encuentra en ruinas.

Cuando las fuerzas iraquíes toman un barrio, a menudo se colocan en el centro mientras aseguran el área casa por casa. La zona en la que se encuentran las fuerzas iraquíes se convierte en un blanco para los coches bombas, los aviones y los morteros armados.

Muchos edificios en el mercado de Sukkar se aplastan y los montones de basura en las calles, con ningún municipio para proporcionar limpieza. Los cuerpos de los militantes muertos IS se pudren con la basura, y la mezquita local es bombardeada.

Mientras examina uno de los cuerpos, un soldado iraquí ve el dinero escarbando por un bolsillo. Lo saca y lo arroja al montón de basura. Dos niños, de unos ocho años de edad, arrebatar el dinero, pero los adultos alrededor de objetos rápidamente. "Ese dinero es pecaminoso", dice un hombre. "Proviene del mal, es pecaminoso".

Los niños hacen una pausa, al parecer inseguros de cómo el dinero podría ser pecaminoso, pero luego obedecer rápidamente, arrojando el dinero de nuevo sobre el cuerpo con fuerza.

"Todo esto es sólo de la lucha", dice Ous, de 19 años, quien dice que planeaba terminar la escuela secundaria y la universidad antes de que IS se hiciera cargo.

"Algunos de mis familiares murieron cuando su casa se derrumbó después de un coche bomba", dice. "Otros murieron en un ataque de mortero. Las cosas son mejores, pero puedes ver cómo es este mercado".