Alemania analiza huevos para evitar matar a polluelos machos después

Berlín, 8 nov (dpa) - Millones de polluelos mueren cada año por intereses económicos. Ahora, un nuevo método desarrollado en Alemania permitirá detectar si los huevos contienen un ejemplar masculino para evitar que sean incubados y así tener que matarlos posteriormente al carecer de valor para la industria alimenticia.


Pero esto sólo funcionará si los consumidores compran huevos ligeramente más caros. De momento, los primeros supermercados alemanes ya ofertan estos huevos de gallinas a las que se les ha aplicado este nuevo método bajo la etiqueta de "RespEGGt", en una combinación de las palabras alemanas respeto y huevo.

"Con este procedimiento ya no hay ninguna razón para matar a los pollitos machos de las gallinas ponedoras a largo plazo", declaró hoy la ministra alemana de Agricultura, Julia Klöckner. En la actualidad, sólo en Alemania se matan cada año 45 millones de polluelos machos en la cría de gallinas ponedoras porque no ponen huevos y no tienen tanta carne como los pollos de engorde.

El procedimiento desarrollado por la Universidad de Leipzig es una novedad mundial y un gran avance en el camino para poner fin a la matanza masiva de polluelos machos, indicó Klöckner.

El sexo se reconoce antes de incubar el huevo. Con ayuda de un láser se quema la cáscara para hacer un minúsculo agujero. A través de éste, se puede extraer líquido del huevo y examinarlo para detectar hormonas sexuales. Cuando se detecten hormonas masculinas los huevos no serán incubados y serán procesados para la alimentación animal. Mientras, los huevos femeninos se incubarán para dar lugar a las gallinas ponedoras cuyos huevos llegarán finalmente al consumidor.

De momento, este método no está listo aún para la producción en serie de huevos, por lo que no puede utilizarse en todas las incubadoras del país. La ministra no ha detallado cuándo llegará a toda Alemania y tampoco está claro aún si las empresas estarán obligadas a utilizar este nuevo procedimiento.

En primer lugar, el Ministerio quiere centrarse en un "compromiso voluntario", indicó la ministra. "Cuando los criaderos dicen que les da igual, obtenemos una evaluación legal diferente del asunto", explicó.

Los proveedores del procedimiento anunciaron que los criaderos no incurrirán en costes adicionales. En su lugar, exigen un canon de licencia a la industria. Esto hace que los huevos de gallinas ponedoras criadas con este nuevo método sean un poco más caros.

Estos huevos se ofrecerán inicialmente en 223 supermercados de las cadenas Rewe y Penny en Berlín, y estarán disponibles en todos los supermercados de estas dos cadenas alimenticias a finales de 2019. El paquete de seis unidades cuesta diez céntimos más que un paquete de media docena de huevos de granja, dijo Jan Kunath, subdirector ejecutivo del Grupo Rewe. "Estos son incrementos que los consumidores aceptan", agregó.

La industria avícola se mostró escéptica sobre el nuevo procedimiento y reclama que el método sea más práctico y más rápido de lo previsto. La Unión de Agricultores, por su parte, acogió con satisfacción la iniciativa: "Estos procedimientos deberían estar listos para su uso práctico lo antes posible y deberían utilizarse de forma generalizada en todos los criaderos", explicó su secretario general, Bernhard Krüsken.

Los activistas de protección de los animales, por otro lado, no consideran útil la clasificación de los polluelos machos. "Esta no es una solución en el sentido de la cría responsable de animales, porque las gallinas deben seguir rindiendo al máximo", declaró la Asociación para el Medio Ambiente y la Conservación de la Naturaleza (BUND). La industria avícola debe transformarse de tal manera que los pollos sean aptos tanto para la producción de huevos como para la producción de carne, reclamaron. Entonces los pollos machos podrían ser criados y su carne comercializada, indicaron.