100 años después de la Primera Guerra Mundial, ¿se olvidan los sacrificios estadounidenses en Europa?

VOA

El domingo 11 de noviembre se conmemora el centenario de la firma del armisticio de la Primera Guerra Mundial, cuando las armas se callaron en el frente occidental, marcando el final de un conflicto que mató a unos 40 millones de personas. Este fin de semana, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se unirá a docenas de otros líderes mundiales en Francia para los eventos que conmemoran el centenario.


A lo largo de los 700 kilómetros del antiguo Frente Occidental, ceremonias más pequeñas están marcando los 100 años transcurridos desde el fin del conflicto que destruyó a una generación de hombres jóvenes, traumatizó un continente y transformó el mapa mundial.

Los Estados Unidos entraron al conflicto en 1917 después de declarar la guerra a Alemania. La intervención marcó el comienzo de la profunda participación de Estados Unidos en la seguridad europea, pero existen temores de que se olviden los sacrificios de los Estados Unidos.

Los historiadores dicen que la participación de los estadounidenses llegó tarde en la guerra, pero resultó vital para impulsar la mano de obra y la moral aliada. El 26 de septiembre de 1918, el ejército de los Estados Unidos lanzó la ofensiva de Argonne, dirigida por el General de los Estados Unidos John J. Pershing. Hasta el día de hoy, sigue siendo la batalla más letal en la historia del ejército de los Estados Unidos.

El guía e historiador Randy Gaulke ha estado explorando los campos de batalla de Argonne durante décadas.

“Esencialmente, en los primeros días, las ganancias fueron relativamente buenas. No tan bueno como quería el general Pershing, pero relativamente bueno ", dijo." Pero entonces los alemanes se movieron en refuerzos y la capacidad de continuar avanzando se hizo mucho más difícil ".

La ofensiva de 47 días recapturó cientos de kilómetros cuadrados de las fuerzas alemanas. A medida que las divisiones francesas y británicas también avanzaron, Alemania se dio cuenta de que la derrota era inevitable y firmó el armisticio el 11 de noviembre de 1918. Las armas se callaron a las 11 de la mañana, la hora undécima del undécimo día del undécimo mes.

Varennes-en-Argonne fue uno de los primeros pueblos liberados por las tropas de los Estados Unidos de las Divisiones 35 y 28 de la Guardia Nacional de Pensilvania, a quienes ahora hay un monumento en la ciudad. Es un lugar de peregrinación para los visitantes estadounidenses, como Alan Crane, de Connecticut, que forma parte de un grupo de recreadores de batalla estadounidenses que viajaron a Europa para el centenario.

“En los Estados Unidos, la Primera Guerra Mundial está realmente eclipsada por la Segunda Guerra Mundial. Tenemos un dicho en los Estados Unidos, "la mayor generación". Y lo usamos para caracterizar a los veteranos estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. Y realmente, esos veteranos de la Primera Guerra Mundial pasaron a un segundo plano ", dice Crane.

El compañero de viaje Tom Jordan de Vermont está siguiendo el rastro de sus ancestros que lucharon en la guerra.

“Tenía familiares que vinieron literalmente con la idea de hacer que el mundo fuera seguro para la democracia. Ellos vinieron con ideales muy altos ".

Eran ideales que costarían más de 116,000 vidas estadounidenses. A pesar de sus sacrificios, Estados Unidos se mostró ambivalente con respecto a cualquier papel duradero en la seguridad europea en 1918, dice el profesor de historia William Philpott, del Kings College de Londres.

“En la práctica, Estados Unidos no asumió el tipo de papel en los asuntos mundiales que la gente había anticipado inmediatamente después de la guerra. Le tomó varios años ", dijo." Europa no se estableció, hubo más problemas entre Francia y Alemania, en particular por la cuestión de las reparaciones. Y aquí fue que las finanzas estadounidenses comenzaron a desempeñar un papel en los asuntos internacionales ".

Dos décadas más tarde, las potencias mundiales volverían a la guerra en 1939. El poder militar estadounidense se volvió decisivo en la seguridad europea, dice Philpott.

"Vemos que se está construyendo para derrotar al fascismo, pero vemos que se mantiene a partir de entonces debido a la amenaza del bloque oriental. Y aunque el poder de los Estados Unidos ha cambiado su naturaleza después del final de la Guerra Fría, todavía vemos que Estados Unidos ha conservado esta capacidad para proyectar el poder a nivel mundial y actuar como el policía del mundo ".

Para América como nación, ese rol está amenazado, ya que las potencias rivales buscan desafiar la supremacía de los Estados Unidos.

Para Estados Unidos como pueblo, el centenario del Armisticio ofrece la oportunidad de recordar a los padres e hijos que nunca regresaron a casa de una guerra en la que se está olvidando algo de temor.