Pompeo en Riyadh, pero no hay noticias sobre el destino del periodista saudita perdido

VOA

El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, se reunió el martes con el rey Salman de Arabia Saudita y el príncipe heredero Mohammed bin Salman sobre el periodista saudí desaparecido que se vio por última vez hace dos semanas en el consulado de Riad en Estambul, pero no había información inmediata sobre su destino.

El Departamento de Estado de EE. UU. Dijo que el principal diplomático del país dejó en claro a los saudíes que "conocer lo que le sucedió a Jamal Khashoggi es la razón principal" que el presidente Donald Trump lo envió a Riad y que el asunto "es de gran interés para el presidente".

Los saudíes rechazaron las afirmaciones turcas de que los agentes sauditas asesinaron a Khashoggi en el interior del consulado el 2 de octubre, pero el Departamento de Estado no dijo lo que el monarca y el heredero del trono le dijeron a Pompeo. El secretario de estado dijo a los líderes saudíes sobre la importancia de realizar "una investigación exhaustiva, transparente y oportuna" y agradeció el apoyo de Riyadh a los investigadores turcos en su investigación, dijo el Departamento de Estado.

Los informes de noticias de los Estados Unidos dijeron que Arabia Saudita se estaba inclinando por reconocer que Khashoggi fue asesinado después de ingresar al consulado, culpando a su muerte de un interrogatorio que salió mal. Khashoggi, un crítico del príncipe heredero en las columnas escritas para The Washington Post, había estado viviendo en los Estados Unidos en un exilio autoimpuesto.

Pompeo se reunió primero con el rey Salman, luego dos veces con el príncipe heredero, incluso durante la cena. Cuando se sentaron para su primer encuentro, el príncipe heredero, en inglés, le dijo a Pompeo: "Somos fuertes y viejos aliados. Enfrentamos nuestros desafíos juntos: el pasado, el día de mañana".

"Absolutamente", respondió Pompeo.

Mientras se llevaban a cabo las reuniones, Trump, en Washington, dijo en Twitter: "Para que quede constancia, no tengo intereses financieros en Arabia Saudita (ni en Rusia, en este caso). Cualquier sugerencia que tenga es simplemente MÁS NOTICIAS FALSAS (de que hay mucho)! "

Pero durante una parada de la campaña de 2015, Trump se jactó de sus tratos comerciales con los saudíes. "Arabia Saudita, me llevo bien con todos ellos", dijo Trump. "Ellos me compran apartamentos. Gastan $ 40 millones, $ 50 millones. ¿Se supone que debo disgustarlos? Me gustan mucho."

Mientras enviaba a Pompeo a Riad el lunes, Trump le dijo a los reporteros en la Casa Blanca que las negaciones del rey Salman sobre el destino de Khashoggi en una llamada telefónica "no podrían haber sido más fuertes".

Pero algunos legisladores en los Estados Unidos casi han aceptado la versión de Turquía de los eventos, que un equipo de agentes saudíes llegó a Estambul y mataron a Khashoggi cuando fue al consulado para recoger los documentos que necesitaba para casarse con su novia, Hatice Cengiz, una turca. Nacional que esperó en vano a que Khashoggi saliera del consulado.

El senador republicano Lindsey Graham dijo el martes que Estados Unidos debería "sancionar al infierno en Arabia Saudita" por el incidente y dijo que nunca más volvería a trabajar con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, considerándolo "tóxico" y llamándolo "bola de demolición".

El Departamento de Estado dijo que Pompeo también se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, Adel al-Jubeir, y continuaron con sus conversaciones de la reciente Asamblea General de las Naciones Unidas sobre una serie de temas relacionados con Medio Oriente y las preocupaciones de Estados Unidos y Arabia Saudita. Pompeo informó a Trump y al asesor de seguridad nacional John Bolton sobre sus conversaciones.

La visita de Pompeo a Riyadh se produjo horas después de que los investigadores turcos de la escena del crimen terminaran una inspección del consulado saudí en Estambul.

Hasta este punto, los funcionarios saudíes han negado enérgicamente las acusaciones de que Khashoggi fue asesinado, diciendo que, en cambio, abandonó el puesto diplomático por su cuenta. Ninguna de las partes ha mostrado públicamente pruebas claras que respalden sus afirmaciones, y los dos gobiernos acordaron un grupo de trabajo conjunto para investigar la desaparición de Khashoggi.

El presidente Trump dijo que el rey Salman le dijo en una llamada telefónica el lunes que no tenía conocimiento de lo que le sucedió a Khashoggi.

"Tal vez no quiero meterme en su mente, pero a mí me sonaba como si estos hubieran sido asesinos sin escrúpulos. Quiero decir, ¿quién sabe?" Trump dijo.

David Mack, un académico del Instituto de Medio Oriente y ex embajador, dijo a la VOA que lo que se acusa a Arabia Saudita sería difícil de conseguir en los Estados Unidos, pero es posible para Arabia Saudita, dado su estricto control sobre los medios y La disciplina instituida por la familia real.

"Supongo que es posible que Arabia Saudita pueda vender esto, sin embargo, creo que la mayoría de la gente dudaría mucho de que el Príncipe heredero Mohammed bin Salman no hubiera tenido algo que ver con el asunto o con el conocimiento de que estaba ocurriendo", dijo Mack.

Trump le dijo al programa de noticias CBS 60 Minutes el domingo que Arabia Saudita enfrentaría un "castigo severo" si se determina que Khashoggi fue asesinado dentro del consulado de Arabia Saudita, pero Riyadh rechazó la amenaza de Estados Unidos y dijo que tomaría represalias si Trump tomaba medidas contra Arabia Saudita .

En protesta por la desaparición de Khashoggi, varios líderes empresariales estadounidenses se retiraron de la Iniciativa de Inversión Futura de la próxima semana en Riad, apodada "Davos en el desierto", después de la reunión anual de los intereses económicos mundiales en Suiza.

Victor Beattie de VOA contribuyó a este informe.