Antiguos marineros: la marina griega ofrece el sabor de la vida en galeras

VOA

Para un buque de guerra miembro de la OTAN, las Olimpias de Grecia son bastante inusuales. Tiene una huella de carbono cero, sin sonar de ballenas y un sistema de propulsión anticuado.

El barco de madera de 37 metros (121 pies) amarrado en el sur de Atenas es una reconstrucción experimental del trirreme, el elegante y antiguo buque de guerra griego que detuvo a una invasión persa de Europa y gobernó el Mediterráneo durante siglos.

Cada verano, los visitantes pueden disfrutar de la vida en las galeras hace 2.500 años al unirse a la tripulación de las Olimpiadas, y hacer sudar remando.

Las naves largas y estrechas llevaban dos pequeñas velas, pero la propulsión fue provista mayormente por 170 remeros, sentados en tres filas debajo de la cubierta. Los rangos inferiores tienen que oler los pies de los superiores.

Los visitantes hacen todo el remo en los viajes públicos de dos horas de duración de las Olimpiadas, realizados cerca de la isla de Salamis, donde, en el 480 a. C., los trirremes atenienses superaron en número a una armada persa en uno de los encuentros marítimos más famosos del mundo.

"Me sorprendió la cantidad de trabajo para avanzar", dijo el visitante suizo Martin Roosli. "No puedo [apenas] imaginar cómo puedes remar de una isla a otra con este barco".

Un pequeño contingente naval bajo el Comandante Nikos Polychronakis maneja las velas y da las órdenes y el ritmo. Originalmente, un flautista habría proporcionado el ritmo: las antiguas armadas griegas no usaban látigos, y los remeros eran ciudadanos libres.

Polychronakis dijo que los posibles remeros temen que no sean aptos, demasiado viejos o que no tengan habilidades para remar. "Nada de esto es tan importante", dijo a The Associated Press. "Solo pretendemos que la gente conozca el trirreme y se divierta".

Por razones de seguridad, las salidas de las réplicas de 47 toneladas están acompañadas por lanchas rápidas de la marina y un barco de bomberos.

Con una velocidad máxima de 9 nudos, está armado con un ariete de bronce que podría aplastar las tablas delgadas de las naves enemigas. No se han encontrado restos antiguos sustanciales.

"Tiene una gran maniobrabilidad, puede viajar en aguas muy poco profundas y, por su tiempo, es muy rápido", dijo Polychronakis.

Construido bajo planes por el arquitecto naval británico John Coates en 1985-87, Olimpia llevó la llama para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y luego pasó una década en tierra. Los viajes para el público comenzaron en 2016.

Los trirremes dominaron la guerra naval en el Mediterráneo desde el siglo V a. y fueron utilizados hasta los primeros tiempos cristianos.

En el siglo IV a. C. Los estados griegos experimentaron con galeras progresivamente más grandes con más de una persona por remo, pero nunca más de tres bancos.

Un gigante de doble casco probablemente tenía hasta ocho hombres por remo. Según un escritor antiguo, llevaba 4.000 remeros, otros 400 marineros y 3.000 marines.