Corea del Norte cierra sitio nuclear

VOA

Corea del Norte cerró el jueves su sitio de pruebas nucleares Punggye-ri para demostrar su compromiso con la desnuclearización antes de la cumbre planificada entre Estados Unidos y Corea del Norte. El desarrollo se produjo horas antes de que el presidente Donald Trump cancelara la tan esperada reunión.


El gobierno de Corea del Sur dio la bienvenida a la concesión nuclear unilateral de Corea del Norte para ayudar a facilitar un acuerdo más amplio con los Estados Unidos para terminar completamente su programa de armas nucleares a cambio de poner fin a las sanciones punitivas y las garantías de seguridad.

"Esperamos que esta acción se convierta en la oportunidad para una desnuclearización completa en el futuro", dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Noh Kyu-duk.

Sin embargo, aunque el cierre del complejo de pruebas nucleares es un gesto simbólico significativo, los analistas se muestran escépticos de que pueda inhibir seriamente la capacidad del gobierno de Kim Jong Un para llevar a cabo más pruebas nucleares en el futuro.

"Eso hace inutilizable el sitio de prueba, pero no para siempre y no es como si Corea del Norte tiene escasez de montañas o personas para hacer túneles nuevos", dijo Jeffrey Lewis, director del Programa de No Proliferación de Asia Oriental en el Instituto de Estudios Internacionales Middlebury en California, durante una entrevista con Vice News.

Interrupción nuclear

Corea del Norte realizó las seis pruebas nucleares en el sitio subterráneo de Punggye-ri, que incluye al menos dos sistemas de túneles extensos, según el sitio web de 38 North que monitorea las actividades nucleares del Norte. Cada prueba nuclear conducida en el sitio fue progresivamente más poderosa, con la primera bomba detonada en 2006 produciendo un rendimiento estimado de 1-2 kilotones, mucho menos poderosa que la bomba de 16 kilotones que Estados Unidos usó en Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial, y el última prueba en 2017 produciendo cerca de un rendimiento de 250 kilotones.

Hubo informes de que la última prueba nuclear en septiembre de 2017 desencadenó un colapso del túnel que inutilizó el sitio, pero los analistas dicen que todavía hay otros dos túneles que podrían utilizarse para futuras pruebas.

A principios de este año, el líder norcoreano Kim Jong Un dijo que su país ya no necesitaba realizar pruebas, porque había completado su objetivo de desarrollar armas nucleares.

La nueva Agencia Central Coreana oficial dijo este mes que el desmantelamiento del campo de pruebas nucleares de Punggye-ri implicaría colapsar todos sus túneles con explosiones, bloquear sus entradas y eliminar todas las instalaciones de observación, edificios de investigación y puestos de seguridad.

Y la KCNA dijo que a los observadores externos se les permitiría ver el cierre, "a fin de garantizar la transparencia de la interrupción del ensayo nuclear".

Escépticos de cierre

Las organizaciones de medios de Corea del Sur informaron el cierre del sitio Punggye-ri en la tarde del jueves. Los expertos en armas nucleares tendrán que estudiar imágenes satelitales de las explosiones para determinar el alcance del cierre del sitio.

Algunos analistas han especulado que Corea del Norte no cerraría completamente el desmantelamiento y en su lugar sellaría solo las entradas del portal a los túneles, de modo que los trabajadores pudieran excavar las entradas para hacer que el sitio vuelva a funcionar, si el gobierno alguna vez quiere reanudar los ensayos nucleares.

Los críticos han expresado su preocupación de que el cierre del sitio Punggye-ri no constituya medidas de desnuclearización irreversibles que los Estados Unidos exigen, y señalan que en 2007 Corea del Norte inhabilitó su reactor nuclear Yongbyong como parte de un acuerdo para poner fin a su programa nuclear de ayuda económica , solo para reiniciar esa instalación años después.

Corea del Norte se retractó de su plan inicial para permitir que los expertos en armas nucleares observen el cierre del sitio.

Los inspectores externos podrían haber aprendido mucho sobre el poder y el impacto de las pruebas nucleares mediante el estudio de los niveles de radiación en el sitio. Al cerrar el sitio, según los críticos, Corea del Norte en realidad está ocultando datos que confirmarían sus capacidades nucleares.

Un análisis de 38 North que se publicó en línea el miércoles dijo que el cierre del sitio nuclear fue, "equivalente a la destrucción de pruebas y desinfección del sitio".

Viaje de periodistas

Corea del Norte invitó a un pequeño grupo de periodistas internacionales de los Estados Unidos, Corea del Sur, China, Rusia y el Reino Unido a ver el cierre del sitio nuclear.

Tom Cheshire, corresponsal en Asia para Sky News, que es uno de los periodistas seleccionados que cubren el cierre del sitio nuclear, dijo que las autoridades norcoreanas confiscaron los dosímetros que muchos reporteros trajeron para medir la radiación en el sitio.

La mayoría de los periodistas voló desde Beijing a la ciudad costera de Wonson el martes. Inicialmente, se prohibió la presentación de reporteros surcoreanos, ya que el Norte adoptó un tono más agresivo frente a una serie de inquietudes, desde las demandas de desnuclearización de Estados Unidos de línea dura hasta los ejercicios militares de Estados Unidos y Corea del Sur en marcha.

El miércoles, a los surcoreanos se les permitió unirse a los otros periodistas. Por la tarde comenzaron un viaje de 18 horas, que incluía un viaje en tren de 12 horas, cuatro horas en autobús y una caminata de dos horas hasta la estación de observación recientemente construida cerca del sitio Punggye-ri.

Tendrán muy poca capacidad limitada para contactar al mundo exterior hasta que regresen a Wonson el viernes.

Concesión unilateral

El cierre del sitio nuclear del país podría ayudar a asegurar a los Estados Unidos que el Norte está comprometido a llegar a un acuerdo para poner fin a su programa nuclear.

Corea del Norte recientemente amenazó con retirarse de la próxima cumbre nuclear estadounidense-norcoreana que se realizará en Singapur luego de que funcionarios estadounidenses pidieran un enfoque modelo libio, que implicara el desmantelamiento nuclear total del país antes de que se otorgue cualquier concesión, y fue seguido por el derrocamiento del líder del país Muammar Gaddafi algunos años después.

Corea del Norte ha pedido un proceso gradual que vincule las primeras concesiones con medidas de desnuclearización incrementales.

El jueves, el vicecanciller de Corea del Norte dijo que el futuro de la cumbre entre Pyongyang y Washington está "completamente" en manos de Estados Unidos y condenó una entrevista a los medios del vicepresidente estadounidense Mike Pence en la que comparó al norte con Libia.

"No rogaremos a EE. UU. El diálogo ni nos tomaremos la molestia de persuadirlos si no quieren sentarse junto a nosotros", dijo el viceministro de Exteriores, Choe Son Hui, según un informe de KCNA.

Lee Yoon-jee en Seúl contribuyó a este informe