Envían más equipos de trabajo para reconstruir sistema eléctrico de Puerto Rico

VOA

Funcionarios federales dijeron el lunes que los esfuerzos para restaurar completamente el poder a Puerto Rico a raíz del huracán María deberían recibir un impulso con más equipos de trabajo y más suministros en las próximas semanas.


El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Dijo que está obteniendo su propia barcaza para enviar artículos y que los materiales que solicitó hace varios meses han sido fabricados y finalmente están en camino al territorio de los EE. UU.

"Estamos haciendo todo lo posible para aumentar la capacidad (de la compañía eléctrica) de hacer esto lo más rápido posible para la población de Puerto Rico", dijo el Coronel John Lloyd, quien está ayudando a supervisar los esfuerzos de restauración de energía para el Cuerpo de Ingenieros.

Él le dijo a The Associated Press que los funcionarios durante el fin de semana también descubrieron algunos equipos necesarios en un almacén previamente olvidado propiedad de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico.

La falta de algunas de esas piezas difíciles de encontrar ha retrasado la activación de ciertas líneas, según el Cuerpo de Ingenieros, que dijo que el material incluía transformadores, empalmes y cientos de piezas pequeñas clave que ya no están disponibles en otros lugares disponibles en otros lugares.

La infraestructura energética de Puerto Rico tiene alrededor de 44 años, en comparación con un promedio de 18 años en el territorio continental de los EE. UU., Por lo que muchas partes dañadas o destruidas por el huracán ya no están disponibles y deben ser fabricadas, dijo Lloyd.

No está claro por qué los funcionarios de las compañías eléctricas no habían proporcionado el equipo previamente. El Cuerpo de Ingenieros dijo que la división de transmisión de la compañía controla ese almacén y dijo que carecía de transparencia en el inventario y la responsabilidad. El portavoz de la energética, Carlos Monroig, no devolvió un mensaje para hacer comentarios.

Más del 40 por ciento de los clientes de energía de Puerto Rico permanecen en la oscuridad casi cuatro meses después de que la tormenta de categoría 4 azotara la isla, causando un daño estimado de $ 95 mil millones y matando a docenas de personas.

Lloyd dijo que las cuadrillas aún están evaluando los daños y que su agencia aún está esperando el envío de cientos de miles de postes, transformadores, fusibles, torres, aisladores, pernos y otras piezas.

De los casi 31,000 polos pedidos, casi 12,000 han llegado. Mientras tanto, de los más de 6.000 transformadores pedidos, solo 412 han llegado, pero se esperaban más de 630 esta semana.

Lloyd dijo que la mayor parte de la isla debería tener electricidad a fines de febrero o principios de marzo, estimando que podría estar completamente potenciada para mayo.

"Cuatro meses es mucho tiempo para que la gente no tenga poder", dijo. "Tratamos de hacer esto lo más rápido que podamos".

Un próximo envío de 1.250 millas de cables conductores y 6.000 postes de madera, concreto y acero galvanizado coincidirá pronto con la llegada de casi 2.500 nuevos trabajadores en las próximas dos semanas, dijeron las autoridades.

Además, una junta de control federal que supervisa las finanzas de Puerto Rico en medio de una recesión de 11 años dijo el lunes que está considerando cuatro proyectos por un total de $ 1.5 mil millones para ayudar a restaurar la energía. Los proyectos incluyen una propuesta de $ 860 millones de planta de conversión de residuos en energía y un parque eólico de $ 47.5 millones, ambos ubicados en la costa norte de la isla.

Judith Enck, ex administradora regional de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Dijo el lunes que los funcionarios habían rechazado anteriormente la planta de conversión de residuos en energía y acusó a la compañía de tratar de explotar las condiciones posteriores al huracán para aprobar su proyecto.

Ella dijo que el proyecto "no es limpio ni renovable ni es una fuente importante de electricidad".

Una portavoz de la empresa que propone el proyecto, Energy Answers International Inc., no devolvió inmediatamente un mensaje para hacer comentarios.