Puerto Rico informa aumento en muertes generales después de tormenta

VOA

El ritmo de las muertes se aceleró en Puerto Rico inmediatamente después del huracán María, mucho más allá del número de muertes atribuidas oficialmente a la tormenta de categoría 4.


Funcionarios en el territorio estadounidense informaron el miércoles que la isla tuvo un promedio de 82 muertes por día en las dos semanas previas a la llegada de María al 20 de septiembre. El promedio aumentó a 117 muertes por día durante el resto del mes, pero la tasa cayó luego lo habitual en octubre.

"La verdad es que eso no es normal", dijo José López Rodríguez, un demógrafo del Registro Demográfico de la isla. "Vimos una diferencia, y fue una diferencia significativa".

El gobierno del territorio ha dicho que 55 personas murieron durante el huracán o más tarde como resultado directo de la tormenta, que noqueó el poder en toda la isla.

Las cifras generales de muertes diarias sugieren que la tormenta podría haber causado otras muertes más difíciles de detectar también, aunque los funcionarios del instituto forense del gobierno dijeron que no tenían pruebas para atribuirlas a María. También rechazaron algunos informes de los medios que sugerían que cientos de personas habían muerto como resultado directo del huracán.

"Esas cifras de 200, 400, 1,000 - no. Esas muertes no han sido reportadas al instituto ", dijo Edwin Crespo, director de la Oficina de Ciencia Forense de la isla. "El instituto no tiene motivos para esconder cuerpos".

Crespo dijo que los certificados de defunción enviados a su agencia que involucran muertes naturales no indicaron si la falta de poder podría haber sido un factor. "Si el hospital o el médico no establecieron la conexión", dijo, luego se detuvo antes de agregar: "No estábamos allí".

Héctor Pesquera, secretario del Departamento de Seguridad Pública de Puerto Rico, reconoció que algunas muertes clasificadas como naturales posiblemente se hayan relacionado con el huracán.

"Sí, podrían haber ocurrido", dijo. "No podemos negar eso categóricamente".

Wanda Llovet, directora del Registro Demográfico, dijo que se reportaron un total de 2,838 muertes en septiembre, un aumento del 20 por ciento de las 2,366 muertes reportadas para el mismo mes en 2016 y en comparación con las 2,242 en septiembre de 2015.

Pero, dijo, el número de muertes el mes pasado ascendió a 2.119, lo que representa un 10 por ciento menos, de 2.353 en octubre de 2016 y 2.379 en octubre de 2015.

Pesquera dijo que el gobierno no planea investigar si las muertes deberían haber sido clasificadas como relacionadas con el huracán.

"¿Por qué habría una investigación?", Preguntó, diciendo que un médico no correría el riesgo de perder su licencia al firmar un certificado de defunción erróneo.