El "niño prodigio" del tenis de mesa cae en los cuartos del Mundial

Düsseldorf (Alemania), 6 jun (dpa) - La aventura del "niño prodigio" del tenis de mesa en el Mundial de Düsseldorf llegó hasta los cuartos de final: el japonés Tomokazu Harimoto, que sorprendió al derrotar con apenas 13 años a los mejores jugadores del planeta, quedó finalmente eliminado ante el chino Xu Xin.


Número tres del ranking mundial, Xu Xin batió a Harimoto por cuatro sets a uno en un encuentro disputado el domingo por la noche en la ciudad alemana.

"Por un lado estoy contento de haber llegado tan lejos en este Mundial. Por el otro, decepcionado de haber perdido hoy", dijo Harimoto antes de ser despedido una vez más con una enorme ovación.

El japonés se convirtió en una auténtica sensación en Düsseldorf, donde derrotó a rivales varios años mayores que él. Entre ellos su compatriota Jun Mizutani, que ocupa el sexto lugar de la clasificación mundial y ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

"Este joven es una bomba", dijo sobre Harimoto la estrella alemana Timo Boll, entre muchos otros elogios que recibió el japonés.

Pese a su gran actuación, la mayor parte de los títulos, como es habitual, quedó para los jugadores chinos.

Ma Long, vigente campeón olímpico, logró en el cierre del torneo su segundo título mundial consecutivo al derrotar a su compatriota Fan Zhendong por cuatro sets a tres en un emotivo partido. La última vez que hubo un campeón mundial que no fuera chino en el singles masculino fue en 2003, cuando ganó el austríaco Werner Schlager. Xu Xin, el verdugo de Harimoto, quedó eliminado en semifinales.

En total, China ganó cuatro de los cinco títulos puestos en juego en Düsseldorf. La única excepción fue el dobles mixto, en el que ganaron los japoneses Maharu Yoshimura y Kasumi Ishikawa. El "niño prodigio" Harimoto, sin embargo, espera romper con la tendencia en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde será más grande y contará con el apoyo de su público.