UNICEF: Refugiados y niños migrantes varados en Europa sufren angustia psicológica

VOA

El Fondo para la Infancia de los Estados Unidos considera que miles de niños refugiados y migrantes son hoy más vulnerables a la deportación y explotación que cuando se firmó el acuerdo entre la Unión Europea y Turquía para detener los flujos migratorios masivos desde Turquía hacia Europa.


El UNICEF reconoce que el acuerdo entre la UE y Turquía logró reducir significativamente el número de niños refugiados y migrantes en movimiento en Europa. Sin embargo, observa un aumento inquietante en las amenazas y la angustia que sufren estos niños.

UNICEF dice que las causas subyacentes que llevaron a los niños y sus familias a hacer el peligroso viaje por el Mediterráneo hace un año siguen siendo, ya que millones de personas siguen siendo afectadas por los conflictos en Siria, Irak y Afganistán.

"Observamos un aumento muy preocupante del número de niños detenidos debido a su situación migratoria", dijo Lucio Melandri, gerente de emergencias de UNICEF. "Por lo tanto, vemos en muchos países a un número de niños que son simplemente detenidos por largos períodos y finalmente se mantienen bajo lo que definimos como situaciones inaceptables".

Melandri dice que los niños que están encerrados en detención o varados en una isla durante largos períodos de tiempo sufren de problemas psicológicos. En lugar de permanecer atrapado en Grecia o en Italia, dice, muchos niños no acompañados toman las cosas en sus propias manos para escapar.

Ellos "tratarán solos de contactar a organizaciones criminales, para tratar de cruzar las fronteras en la noche", dijo Melandri. "En muchos casos, estos niños que se mueven solos los están llevando a ser eventualmente identificados, puestos bajo detención y en muchos casos estamos observando con preocupación una creciente tendencia de los migrantes, pero en particular, incluso los niños que simplemente son rechazados".

Según el acuerdo UE-Turquía, se suponía que 120.000 refugiados habían sido trasladados de Grecia e Italia a otros Estados miembros de la Unión Europea. Hasta la fecha, informa UNICEF, un poco más de 14.400 niños y sus familias han encontrado nuevas viviendas, principalmente en Francia, Alemania y los Países Bajos.

Melandri dice que la UE debe cumplir sus promesas al proteger a los niños refugiados y migrantes y no dejarlos en condiciones de mala calidad y sufrimiento emocional.