Los civiles huyen de la capital de facto del EI antes de la batalla que se cierne

VOA

Mientras se aproxima la batalla para recuperar la ciudad siria de Raqqa, la capital de facto del estado islámico, más civiles son reportados huyendo de sus casas para buscar seguridad en áreas fuera del control del grupo terrorista.


Cada día, decenas de residentes locales emprenden un peligroso viaje para salir de la ciudad, y están pagando grandes cantidades de dinero a los contrabandistas para facilitar su fuga, de acuerdo con activistas locales y oficiales militares.

"Los contrabandistas cobran hasta 700 dólares por cada individuo que quiera huir de la ciudad", dijo Hussam Eesa, miembro fundador de Raqqa Is Being Slaughtered Silently, un grupo que informa sobre las actividades de IS en Raqqa y en otros lugares.

La huida de civiles ha continuado a pesar de un decreto emitido por IS el mes pasado que requirió que los residentes de Raqqa consiguieran el permiso de las oficinas de la seguridad del IS antes de viajar entre las aldeas bajo control del grupo.

Eesa dijo a VOA que aquellos que son atrapados por IS mientras intentan huir son encarcelados o ejecutados públicamente.

Está al borde del aislamiento

Las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) respaldadas por Estados Unidos han realizado importantes avances en contra de la IS en las provincias de Raqqa y Deir Ezzor, como parte de su ofensiva para aislar el Estado Islámico en Raqqa.

La semana pasada, las fuerzas de SDF cortaron la carretera principal que une Raqqa a Deir Ezzor, aumentando la presión sobre el grupo militante dentro de la ciudad.

Se calcula que IS tiene alrededor de 4.000 combatientes dentro de Raqqa.

La mayoría de los civiles que escapan de la regla IS en Raqqa terminan en campamentos dirigidos por fuerzas anti-IS en las partes norteñas de Raqqa, agregó el activista Eesa.

"Recibimos muchos de ellos todos los días", dijo un comandante de SDF, quien insistió en el anonimato, a VOA. "Primero los analizamos a fondo para asegurarnos de que no están vinculados [a IS], y luego los establecemos en el campamento de Ayn Issa [en el norte de Raqqa]".

El comandante dijo que hasta ahora cientos de residentes de Raqqa han sido reasentados en el campamento patrocinado por SDF en Ayn Issa.

Saeed Shlash, periodista sirio que vive en Turquía, dijo que IS tiene interés en mantener a los civiles dentro de la ciudad.

"El Estado islámico quiere mantener a los civiles en Raqqa para usarlos como escudos humanos cuando las fuerzas anti-IS traen la batalla a la ciudad", dijo Shlash.

Pérdida de la región fronteriza debilitada IS

Después de ser expulsado de las regiones fronterizas con Turquía, ya no tiene la ventaja de generar ingresos a través del contrabando de petróleo y otros bienes dentro y fuera de Turquía.

Los ataques aéreos de la coalición liderados por Estados Unidos han atacado muchas instalaciones petroleras de la IS, incluyendo petroleros y refinerías a través de Siria e Irak, causando un duro golpe a la economía de mercado negro de IS.

Algunos analistas creen que el deterioro de la situación financiera de IS ha empujado a algunos de sus miembros de bajo rango a involucrarse con contrabandistas en un esfuerzo por generar ingresos. Según informes, los miembros de la IS ofrecen un paso seguro a los contrabandistas a cambio de dinero.

IS "ha perdido la mayor parte de sus fuentes de ingresos, lo que ha afectado su capacidad de pagar altos salarios a sus combatientes", dijo Sadradeen Kinno, un investigador sirio que sigue de cerca a los grupos militantes en el país.

"Así que algunos de sus combatientes e incluso algunos de sus comandantes locales recurren a la trata de personas y otros tipos de contrabando", añadió.

Pero el grupo ha intensificado su represión contra los contrabandistas facilitando la fuga de la gente. El grupo ejecutó a dos hombres a finales de febrero por presuntamente traficar a personas de Raqqa.

Fuentes locales estiman que más de 200.000 personas viven bajo la regla IS en Raqqa, incluyendo miles desplazados a la fuerza allí por IS desde el Mosul de Irak y la antigua ciudad siria de Palmyra.